ลิปิดเป็นสารประกอบที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งไม่ละลายในน้ำ เราพบพวกมันเป็นน้ำมัน ไขหรือไขมัน พวกเขามักจะแสดงบนกระดาษเป็นโครงสร้างเส้น และมีสองประเภทหลัก ลิพิดที่ซาโปนิไฟได้นั้นเป็นกรดไขมันสายยาว เหล่านี้สลายด้วยสารประกอบที่มีแอลกอฮอล์เช่นอะซิโตน สารที่ไม่ละลายน้ำจะละลายในไขมัน ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือคอเลสเตอรอล
คอเลสเตอรอลเป็นสมาชิกของตระกูลสเตอรอลซึ่งเป็นไขมันชนิดเดียวที่จัดเป็นโครงสร้างวงแหวน ในความเป็นจริง มันมี "ระบบ" วงแหวนของธาตุ tetracycline; แหวนวงใดวงหนึ่งกลับมารวมกันเป็นพันธะคู่ ซึ่งจะช่วยเสริมคุณสมบัติของสเตียรอยด์ของธาตุ
คอเลสเตอรอลเป็นไขมันสเตอรอลเพียงชนิดเดียวที่พบในปริมาณที่วัดได้ในสัตว์ อย่างไรก็ตาม สมาชิกกลุ่มอื่นๆ ของตระกูล "โครงสร้างวงแหวนลิปิด" ซึ่งทั้งหมดนี้ส่งเสริมสุขภาพและ ประโยชน์ทางโภชนาการสำหรับอาหาร ได้แก่ ซิโทสเตอรอล สติกมาสเตอร์อล อะเวนสเตอรอล แคมเปสเตอรอล และ บราสคาสเตอรอล ทั้งหมดนี้พบได้ในพืชโดยเฉพาะต้นอ่อนคาโนลาซึ่งเป็นที่นิยมของน้ำมัน