นักธรณีวิทยาภาคสนามมองหาอะไรในโขดหินเพื่อช่วยระบุชั้นหินต่างๆ

นักธรณีวิทยาภาคสนามศึกษาหินในตำแหน่งตามธรรมชาติภายในสิ่งแวดล้อมหรือในแหล่งกำเนิด พวกเขามีวิธีการทดสอบที่จำกัด และต้องอาศัยการมองเห็น การสัมผัส เพียงไม่กี่อย่างเป็นหลัก เครื่องมือง่ายๆ และความรู้ที่กว้างขวางเกี่ยวกับหิน แร่ธาตุ และการก่อตัวของหินเพื่อระบุหินที่แตกต่างกัน ชั้น หินแบ่งออกได้เป็น 3 ประเภทใหญ่ ๆ คือ ตะกอน หินอัคนี และหินแปร ตามแหล่งกำเนิดและความหนาแน่น ชั้นหินแบ่งออกเป็นสามกลุ่มหลัก ได้แก่ Paleozoic, Mesozoic และ Cenozoic ตามยุคทางธรณีวิทยาของการสะสม

หินเป็นวัสดุที่แข็งและไม่มีชีวิต ซึ่งประกอบด้วยแร่ธาตุซึ่งก่อตัวเป็นชั้นนอกของโลก ชั้นหินถูกควบคุมโดยกฎของการทับซ้อน ซึ่งระบุว่าชั้นที่เก่ากว่าอยู่ที่ระดับที่ลึกกว่า และชั้นที่ใหม่กว่านั้นอยู่ใกล้กับพื้นผิวมากกว่า อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงในสนามไม่ง่ายนัก ในขณะที่บางพื้นที่มีชั้นที่ไม่ถูกรบกวนตามลำดับเหตุการณ์ทางธรณีวิทยาได้ทำให้พื้นที่อื่นสับสนวุ่นวาย การบุกรุกและการอัดตัวของอัคนีเกิดขึ้นเมื่อแมกมาไหลผ่านชั้นหินจากด้านล่างและลาวาละลายจากด้านบน แผ่นดินไหวและแผ่นดินไหวและการเคลื่อนที่ของเปลือกโลกสามารถพับชั้นหินหรือแตกและยกขึ้นในความผิดพลาดได้ การเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงอาจทำให้เกิดการสึกกร่อนที่ไม่เป็นไปตามข้อกำหนด โดยที่บริเวณที่ยกขึ้นกัดเซาะ แล้วยุบกลับลงไป เพียงเพื่อให้ทับถมด้วยการสะสมใหม่เท่านั้น สิ่งเหล่านี้สามารถทำให้การเรียงลำดับผ่านชั้นสับสนมาก

หินส่วนใหญ่เป็นตะกอน มันถูกสะสมเป็นชั้น ๆ ด้วยน้ำ หินตะกอนมักพบอยู่ใต้ดินหรือตะกอนโดยตรง หินอัคนีแข็งตัวโดยตรงจากหินหนืดหรือลาวา สามารถพบได้บนพื้นผิวหรือสะสมเป็นเสาหรือแอ่งน้ำตลอดชั้นหินอื่นๆ Metamorphic หมายถึง "การเปลี่ยนแปลง" และหินแปรรวมถึงพื้นหินของโลกและลึกมาก หินเปลือกโลกที่ถูกกดทับด้วยแรงดันมหาศาลของหิน น้ำ ดิน และชีวมวลเบื้องบน มัน.

นักธรณีวิทยาภาคสนามสังเกตพื้นผิว ความแข็ง และองค์ประกอบของหินเพื่อระบุชั้นที่พวกมันมาจาก โดยปกติยิ่งอนุภาคที่อัดแน่นและหนาแน่นมากเท่าใด หินก็จะยิ่งมีอายุมากขึ้นและชั้นหินที่มาจากชั้นนั้นยิ่งลึกขึ้นเท่านั้น สามารถทดสอบความแข็งได้ด้วยเล็บมือหรือเครื่องมือพกพา พวกเขายังดูที่การตกผลึกด้วยการสังเกตรูปแบบความแตกแยกและความมันวาวของหิน เนื่องจากหินอัคนีและหินตะกอนสะท้อนแสงต่างกัน สีและรูปร่างยังบอกใบ้ถึงชั้นหลักของหินอีกด้วย

ฟอสซิลช่วยให้นักธรณีวิทยาภาคสนามระบุชั้นหินหลักสามกลุ่ม โดยจำแนกตามยุคทางธรณีวิทยา ชั้น Paleozoic (542 ถึง 251 ล้านปีก่อน) เป็นบันทึกของชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ฟอสซิลมีตั้งแต่สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังไปจนถึงปลาที่ไม่มีกรามตัวแรก จนถึงปลาที่มีกรามในยุคแรก สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ และสัตว์เลื้อยคลาน แต่จะหยุดก่อนไดโนเสาร์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ชั้น Mesozoic (251 ถึง 65.5 ล้านปีก่อน) มีซากไดโนเสาร์ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและพืชดอก ชั้น Cenozoic (65.5 ล้านปีก่อนจนถึงปัจจุบัน) เริ่มต้นขึ้นในช่วงนกโบราณตัวแรก มีซากดึกดำบรรพ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสมัยใหม่ตัวแรกและต่อเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน