ผลกระทบจากมลภาวะไม่ได้จำกัดอยู่ในสิ่งแวดล้อม ศักยภาพในการทำลายอนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์ได้เกิดขึ้นแล้ว ความเสียหายบางอย่าง เช่น จากลมหรือฝน เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ อย่างไรก็ตาม มลภาวะมีส่วนทำให้เกิดปัจจัยเสี่ยงเพิ่มเติมที่สามารถเพิ่มระดับการทำลายล้างได้ ผลกระทบอาจมีเพียงเล็กน้อย เช่น การทำให้พื้นผิวของอนุเสาวรีย์ดำคล้ำเนื่องจากฝุ่น ผลกระทบอื่นๆ อาจมีผลถาวร
ความสำคัญ
•••Svetlana Larina / iStock / Getty Images
มลภาวะส่งผลเสียต่ออนุสรณ์สถานและอาคารทางประวัติศาสตร์ทั่วโลก ตั้งแต่อะโครโพลิสในกรีซ ไปจนถึงอนุสรณ์สถานลินคอล์นของอเมริกาเอง ภัยคุกคามอยู่ในความเสี่ยงที่จะสูญเสียโครงสร้างที่ไม่สามารถถูกแทนที่ได้ตลอดไป อนุสรณ์สถานเหล่านี้หลายแห่งมีคุณค่าทางวัฒนธรรมและความงามที่เกินราคา
ฝนกรด
•••Radist / iStock / Getty Images
รูปแบบการทำลายล้างอีกอย่างหนึ่งคือฝนกรด ฝนกรดเกิดขึ้นเมื่อเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ปล่อยก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์รวมกับความชื้นในอากาศทำให้เกิดการตกตะกอนที่เป็นกรด เมื่อฝนกรดตกบนอนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์ของหินปูนหรือหินอ่อน จะเกิดปฏิกิริยาเคมีขึ้นซึ่งมีผลกัดกร่อนต่อโครงสร้างเหล่านี้ ปฏิกิริยาจะละลายวัสดุทำให้เกิดความเสียหายถาวร
ภาวะโลกร้อน
•••Top Photo Corporation/รูปภาพยอดนิยมของกลุ่ม/Getty Images
ตามข้อมูลของศูนย์ข้อมูลภูมิอากาศแห่งชาติ อุณหภูมิโลกได้เพิ่มขึ้นในช่วงศตวรรษที่ผ่านมาในอัตรา 0.11 องศาฟาเรนไฮต์ต่อทศวรรษ ความกังวลเกี่ยวกับอนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์อยู่ที่ผลกระทบของอุณหภูมิที่มีต่อเคมี ความร้อนทำหน้าที่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยา เร่งอัตราการเกิดปฏิกิริยาเคมี ชะตากรรมของอนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์เริ่มไม่แน่นอนมากขึ้น และความเร่งด่วนในการดำเนินการก็เพิ่มขึ้น ภาวะโลกร้อนเกิดขึ้นเมื่อก๊าซเรือนกระจก เช่น คาร์บอนไดออกไซด์ดักจับความร้อนจากรังสีที่พื้นผิวโลก ซึ่งทำให้อุณหภูมิสูงขึ้น
ปัจจัยสนับสนุน
•••รูปภาพ aomprod/iStock/Getty
ปัจจัยอื่นๆ มีส่วนทำให้อัตราความเสียหายต่ออนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์ ความชื้นที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่จำเป็นสำหรับปฏิกิริยาเคมีที่มีฤทธิ์กัดกร่อนในกรณีที่ไม่มีฝน ในทำนองเดียวกัน การเปลี่ยนแปลงของรังสีดวงอาทิตย์สามารถเพิ่มอุณหภูมิบนพื้นผิวของอนุเสาวรีย์ได้ชั่วคราว โดยเลียนแบบผลกระทบของภาวะโลกร้อนในพื้นที่เฉพาะ
การป้องกัน/แก้ไข
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
โชคดีที่ระดับของซัลเฟอร์ไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งช่วยลดผลกระทบจากมลภาวะต่ออนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์ ตามรายงานของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) สหรัฐอเมริกาพบว่าระดับเหล่านี้ลดลงมากกว่า 70% จากปี 1980 เป็น 2008 วิธีแก้ปัญหาอื่นๆ เช่น การจำกัดการจราจรของยานพาหนะใกล้กับอนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์ อาจช่วยลดผลกระทบของมลพิษ การศึกษาในปี 2538 ในวารสาร "Science of The Total Environment" พบว่ามาตรการดังกล่าวเป็นวิธีที่ประหยัดและเชื่อถือได้ในการลดมลภาวะบน Arch of Titus ในกรุงโรม