ตัวอย่างการสะสมทางชีวภาพด้วยปรอท

ปรอทเป็นธาตุโลหะที่มีคุณสมบัติที่น่าสนใจ แต่ก็สามารถเป็นพิษที่เป็นอันตรายได้เช่นกัน ภายใต้สภาวะที่เหมาะสม มันสามารถสร้างขึ้นในเนื้อเยื่อของสิ่งมีชีวิตผ่านกระบวนการของปรอท การสะสมทางชีวภาพเพื่อให้การได้รับสารปรอทแม้เพียงเล็กน้อยสามารถนำไปสู่ความเข้มข้นสูงใน พืชและสัตว์ ตัวอย่างการสะสมทางชีวภาพหนึ่งหรือสองตัวอย่างแสดงให้เห็นว่าปรอทสร้างความเสียหายอย่างไร

ปรอทเป็นองค์ประกอบที่มีเลขอะตอม 80 และสัญลักษณ์ทางเคมี Hg ตามชื่อละตินไฮดราไจรัม. เป็นโลหะที่มีคุณสมบัติพิเศษมาก เนื่องจากเป็นของเหลวที่อุณหภูมิห้อง โดยทั่วไปเรียกว่าเงินปรอทโดยอ้างอิงจากสีเงินสว่างและลักษณะเฉพาะที่รวมตัวกันและเคลื่อนที่เป็นของเหลวที่มีความหนาแน่นสูง ในอดีตมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในสวิตช์และเครื่องมือวัดจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเทอร์โมมิเตอร์แบบปรอท การใช้งานส่วนใหญ่ถูกลดทอนลงเนื่องจากความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของมนุษย์

ปรอทเป็นพิษ สารเคมีบางชนิดของปรอทสามารถละลายน้ำได้ และสารเหล่านี้สามารถนำไปสู่การสัมผัสสารปรอทและพิษจากสารปรอทที่ตามมาได้อย่างง่ายดาย แม้แต่ปรอทในรูปแบบที่ไม่ละลายน้ำ ซึ่งรวมถึงธาตุปรอท ก็อาจก่อให้เกิดอันตรายได้หากสูดดมหรือกลืนกิน

สิ่งมีชีวิตมีความสามารถบางอย่างในการกำจัดสารที่ไม่พึงประสงค์ออกจากร่างกายเพื่อป้องกันการสะสมของสารพิษให้อยู่ในระดับที่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตาม มีวัสดุที่สามารถหลีกเลี่ยงการป้องกันนี้ผ่านกระบวนการสะสมทางชีวภาพ สารพิษจำนวนเล็กน้อยจะถูกเก็บไว้ในเนื้อเยื่อของร่างกายและไม่ถูกขับออกมา การได้รับปริมาณเล็กน้อยเพิ่มเติมอย่างต่อเนื่องทำให้เกิดการสะสมของสารพิษในเนื้อเยื่อของร่างกาย ทำให้เกิดการสะสมในระดับที่เป็นอันตราย

การสะสมทางชีวภาพเกิดขึ้นในบุคคลเพียงคนเดียว คำที่เกี่ยวข้องการขยายภาพทางชีวภาพสามารถดำเนินการได้ในลักษณะเดียวกันในระบบนิเวศทั่วทั้งห่วงโซ่ของเหตุการณ์ที่ซับซ้อน จุลินทรีย์ขนาดเล็กสามารถเริ่มกระบวนการสะสมพิษได้ สิ่งเหล่านี้ถูกกินโดยสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ที่ยังคงดำเนินการรวบรวมและรวมความเข้มข้นของสารพิษและอื่น ๆ ในห่วงโซ่อาหาร

• คำจำกัดความของการสะสมทางชีวภาพ: การสะสมของยาฆ่าแมลง สารพิษ หรือสารอื่นๆ ในเนื้อเยื่อของสิ่งมีชีวิต

จำ Mad Hatter จาก Alice in Wonderland ได้หรือไม่? หลายศตวรรษก่อน ผู้ผลิตหมวกมักใช้ปรอทในการผลิตหมวกสักหลาด สารปรอทก่อตัวขึ้นในร่างกายของคนงาน ทำให้เกิดอาการของโรคต่างๆ รวมทั้งภาวะสมองเสื่อมรูปแบบหนึ่งที่คิดว่าจะทำให้เกิดวลี บ้าเป็นหมวก

ในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 มีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคนจากพิษสารปรอทในเมืองมินิมาตะ ประเทศญี่ปุ่น และอีกหลายพันคนป่วย ปรอทมาจากการปล่อยของเสียทางอุตสาหกรรมสู่อ่าว Minimata ซึ่งคาดว่าน่าจะเฉื่อย แต่กระบวนการทางเคมีและชีวภาพได้เปลี่ยนปรอทให้เป็นสารประกอบที่ละลายน้ำได้ จากนั้นจึงสะสมและขยายทางชีวภาพของปรอทในห่วงโซ่อาหาร ผู้คนป่วยส่วนใหญ่จากการรับประทานปลาที่มีสารปรอทปนเปื้อน

• สารปรอทจำนวนเล็กน้อยมักใช้ในการอุดฟัน การใช้นี้ถือว่าปลอดภัยโดยสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา