วิธีจำแนกความเร็วลม

ลม ลักษณะพื้นฐานอย่างหนึ่งของชั้นบรรยากาศของโลกคือการเคลื่อนที่ในแนวนอนของอากาศตามระดับความกดอากาศ มันสามารถปรากฏเป็นลมที่ผ่อนคลาย กอดรัด หรือพายุไต้ฝุ่นที่โหมกระหน่ำ เป็นเวลาหลายพันปีที่มนุษย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เดินทางไปยังมหาสมุทรเปิดหรืออาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีพายุรุนแรง ได้พิจารณาพฤติกรรมของลม นักอุตุนิยมวิทยาในปัจจุบันใช้เครื่องชั่งน้ำหนักที่ได้มาตรฐานหลากหลายรูปแบบในการให้คะแนน

มาตรวัดความเร็วลมพื้นฐานที่ใช้กันอย่างแพร่หลายและเป็นทางการคือมาตราส่วนโบฟอร์ต ซึ่งตั้งชื่อตามฟรานซิส โบฟอร์ต พลเรือเอกของกองทัพเรืออังกฤษ ข้อมูลอ้างอิงนี้ตรงกับความเร็วลมโดยประมาณกับปรากฏการณ์ที่สังเกตได้ เช่น หลังคาที่ถูกโยนทิ้งและหมวกขาวของมหาสมุทร แม้ว่าโบฟอร์ตจะกำหนดมาตราส่วนของเขาขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1800 แต่ก็เป็นหนี้อนุสัญญาที่เก่ากว่ามาก และมีวิวัฒนาการตลอดเวลาเพื่อใช้ไม่เพียงแต่ในทะเลเท่านั้น ตามที่โบฟอร์ตสร้างมันขึ้นมา แต่ยังรวมถึงบนบกด้วย

อัตรามาตราส่วนโบฟอร์ตลมใน 13 หมวดหมู่จากศูนย์ถึง 12 รหัสเหล่านี้ตรงกับป้ายกำกับที่สื่อความหมาย ซึ่งแตกต่างกันเล็กน้อยระหว่างแหล่งที่มา เพื่อเพิ่มความเร็วลมจากน้อยกว่า 1 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (น้อยกว่า 1 ไมล์ต่อชั่วโมง) เป็นมากกว่า 120 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (75 ไมล์ต่อชั่วโมง) สิ่งเหล่านี้คือ (0) "สงบ" (1) "อากาศเบา"; (2) "ลมเบา"; (3) “ลมพัดเบาๆ”; (4) “ลมพัดปานกลาง”; (5) "ลมสดชื่น"; (6) "ลมแรง"; (7) “ลมพายุปานกลาง” หรือ “ลมพายุใกล้”; (8) “ลมพายุ” หรือ “ลมพายุ” (9) "พายุรุนแรง" หรือ "พายุรุนแรง"; (10) “พายุทั้งลูก” หรือ “พายุ”; (11) "พายุ" หรือ "พายุรุนแรง"; และ (12) "พายุเฮอริเคน" สะท้อนถึงการใช้งานดั้งเดิมโดยนักเดินเรือ หมวดหมู่เหล่านี้ยังสอดคล้องกับความสูงของคลื่น: จากศูนย์ถึง 14 เมตร (45 ฟุต) หรือสูงกว่า

มาตราส่วนโบฟอร์ตมีประโยชน์เพราะมีคำอธิบายเพิ่มเติมเกี่ยวกับปรากฏการณ์ที่สังเกตได้ที่เป็นมาตรฐานซึ่งบ่งบอกถึงประเภทความเร็วลมที่สอดคล้องกัน ตัวอย่างเช่น ภายใต้สภาวะ "สงบ" หมู่ควันลอยขึ้นมาตรงๆ และใบไม้ก็ยังคงอยู่ ภายใต้ "ลมแรง" กิ่งไม้ใหญ่เคลื่อนตัวไป สายโทรศัพท์ส่งเสียงหวีดหวิว และคลื่นขนาดใหญ่ก่อตัวขึ้นบนแหล่งน้ำ “พายุทั้งลูก” ถอนรากถอนโคนต้นไม้ สร้างความเสียหายเชิงโครงสร้างอย่างมาก และซัดคลื่นสูงด้วยยอดโค้ง

นักอุตุนิยมวิทยาใช้การจำแนกความเร็วลมอื่นๆ เพื่อวัดการพัฒนาของพายุที่รุนแรงที่สุดในโลก พายุเฮอริเคน และพายุทอร์นาโด มาตราส่วน Enhanced Fujita ที่ใช้ในอเมริกาเหนือและได้รับการตั้งชื่อตามผู้เชี่ยวชาญชั้นนำด้านพายุรุนแรง T. Theodore Fujita ให้คะแนนความแรงของพายุทอร์นาโดในหกประเภท EF0 ถึง EF5 โดยการประมาณความเร็วลมจากความเสียหายที่สังเกตได้ ความเร็วสูงสุดของพายุทอร์นาโด - รุนแรงกว่าพายุอื่น - ไม่เป็นที่รู้จักเนื่องจากความยากลำบากในการใช้เครื่องมือตรวจสภาพอากาศในทอร์นาโดที่คาดเดาไม่ได้และทำลายล้าง มาตราส่วน EF5 บ่งบอกว่ามีลมเกินกว่า 322 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (200 ไมล์ต่อชั่วโมง) มาตรวัดที่คล้ายกัน มาตราส่วนลมพายุซัฟเฟอร์-ซิมป์สัน ให้คะแนนพายุหมุนเขตร้อน พายุเฮอริเคนระดับ 1 ร้องโหยหวนที่ 119 ถึง 153 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (74-95 ไมล์ต่อชั่วโมง) ในขณะที่สัตว์ประหลาดประเภท 5 มีความเร็วลม 252 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (157 ไมล์ต่อชั่วโมง) ขึ้นไป