การตัดไม้ทำลายป่าส่งผลต่ออากาศอย่างไร?

ในแต่ละปี ป่าไม้สูญเสียไป 46-58 ล้านตารางไมล์เนื่องจากการตัดไม้ทำลายป่า การกำจัดต้นไม้ออกจากแผ่นดินโดยฝีมือมนุษย์และเหตุการณ์ทางธรรมชาติ การตัดไม้ทำลายป่าเกิดจากการเคลียร์ที่ดินเพื่อการพัฒนาเมืองและเกษตรกรรม การเก็บเกี่ยวต้นไม้เพื่อผลิตผลิตภัณฑ์จากไม้ และไฟป่า การสูญเสียต้นไม้ส่งผลเสียต่ออากาศ

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

การตัดไม้ทำลายป่าส่งผลเสียต่ออากาศโดยการลดปริมาณออกซิเจนและเพิ่มปริมาณคาร์บอนไดออกไซด์รวมทั้งมีส่วนทำให้เกิดภาวะโลกร้อน

โดยทั่วไป ต้นไม้และพืชจะผลิตพลังงานเพื่อการเจริญเติบโตโดยใช้กระบวนการที่เรียกว่าการสังเคราะห์ด้วยแสง พืชผลิตพลังงานในรูปของน้ำตาลและปล่อยออกซิเจนสู่อากาศโดยใช้แสง น้ำ และคาร์บอนไดออกไซด์ ป่าไม้ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ของแผ่นดินโลก และรักษาสิ่งมีชีวิตบนบกเกือบ 80 เปอร์เซ็นต์ของโลก ประมาณกันว่าต้นไม้หนึ่งเอเคอร์ในป่าในเมืองสามารถผลิตออกซิเจนได้เพียงพอสำหรับคนแปดคน และกำจัดคาร์บอนไดออกไซด์ 188 ปอนด์ออกจากอากาศ

ออกซิเจนประกอบด้วยองค์ประกอบทางเคมีของอากาศเพียง 21 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น กระนั้น มันเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อชีวิตบนโลก สิ่งมีชีวิต ตั้งแต่สัตว์เซลล์เดียวไปจนถึงมนุษย์ ใช้ออกซิเจนเพื่อผลิตพลังงานที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตของพวกมัน เนื่องจากต้นไม้เป็นพืชขนาดใหญ่ การผลิตออกซิเจนจึงมีความสำคัญ คาดว่าป่าฝนเขตร้อนจะผลิตออกซิเจน 40 เปอร์เซ็นต์ของโลก แม้ว่าจะครอบคลุมพื้นที่เพียง 6 เปอร์เซ็นต์ของแผ่นดินก็ตาม ป่าฝนในอเมซอนลดลง 17 เปอร์เซ็นต์ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมาอันเป็นผลมาจากการตัดไม้ทำลายป่า

คาร์บอนไดออกไซด์เป็นก๊าซเรือนกระจกชนิดหนึ่งที่ช่วยกักเก็บความร้อนไว้ในชั้นบรรยากาศ ต้นไม้กำจัดคาร์บอนไดออกไซด์บางส่วนออกจากอากาศผ่านการสังเคราะห์ด้วยแสงและเก็บคาร์บอนนั้นไว้ในเนื้อเยื่อและในดิน กระบวนการนี้เรียกว่าการกักเก็บคาร์บอน นับตั้งแต่การปฏิวัติอุตสาหกรรมเริ่มขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 1700 ก๊าซเรือนกระจกได้ถูกปล่อยออกมามากกว่าการกำจัดออกจากอากาศ ในปี 2554 ป่าไม้ในสหรัฐอเมริกาได้กำจัดคาร์บอนไดออกไซด์ที่ปล่อยสู่อากาศเพียง 14 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น การตัดไม้ทำลายป่าช่วยลดองค์ประกอบการกำจัดของวงจรนี้ และเพิ่มคาร์บอนไดออกไซด์ในอากาศ ส่งผลให้อุณหภูมิเพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นผลกระทบที่เรียกว่าภาวะโลกร้อน

การตัดไม้ทำลายป่าไม่เพียงแต่มีส่วนทำให้เกิดภาวะโลกร้อนโดยการเพิ่มปริมาณคาร์บอนไดออกไซด์ในอากาศ แต่ยังเพิ่มอุณหภูมิที่แผ่ออกมาจากพื้นดินโดยตรงอีกด้วย หลังคาป่าบังพื้นดิน ดูดซับรังสีดวงอาทิตย์เพื่อสังเคราะห์แสง และสะท้อนประมาณ 12 ถึง 15 เปอร์เซ็นต์ ทำให้แผ่นดินเบื้องล่างเย็นลง สิ่งนี้กักเก็บความชื้นในดินที่นำสารอาหารผ่านรากเข้าสู่พืช จากนั้นพืชจะปล่อยไอน้ำออกสู่อากาศผ่านใบในกระบวนการที่เรียกว่าการคายน้ำ ใบไม้เพียงใบเดียวสามารถปล่อยน้ำขึ้นไปในอากาศได้มากกว่าน้ำหนักของมันเอง ไอน้ำในอากาศสะสมและตกลงมาเป็นฝน ทำให้ดินเย็นลงและนำสารอาหารกลับคืนสู่พืช หากไม่มีป่า ผืนดินจะแผ่รังสีและสะท้อนความร้อนกลับคืนสู่อากาศ ส่งผลให้โลกร้อนขึ้น คาดว่าต้นไม้ในป่าฝนเขตร้อนจะลดอุณหภูมิลง 3.6 ถึง 6.3 องศาฟาเรนไฮต์ ในศตวรรษที่ผ่านมา อุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกเพิ่มขึ้น 1.4 องศาฟาเรนไฮต์