กิจกรรมทางธรรมชาติใดที่ทำลายก้อนหินได้?

เมื่อเวลาผ่านไป แรงธรรมชาติจะทำลายตะกอนหินขนาดใหญ่เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ในที่สุดก็ลดหินแข็งเป็นกรวดและอนุภาคขนาดเล็กลง กระบวนการนี้เกิดขึ้นในหลายขั้นตอน และอาจใช้เวลานานมาก ขึ้นอยู่กับสภาวะแวดล้อม กระบวนการนี้อาจเริ่มลึกลงไปใต้ดิน แต่เมื่อหินตกกระทบกับองค์ประกอบ กระบวนการนี้อาจเร่งขึ้น

กองกำลังแรกๆ ที่อาจเริ่มกระบวนการทำลายหินคือแรงแปรสัณฐานใต้ดิน เมื่อแผ่นเปลือกโลกเคลื่อนเข้าหากัน ทำให้เกิดการเสียดสีและแรงดัน และหินที่เกาะอยู่ระหว่างแผ่นเปลือกโลกเหล่านี้อาจแตกหักและบดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย หากชิ้นส่วนใดที่แตกหักไปถึงพื้นผิว พวกมันอาจประสบกับสภาพดินฟ้าอากาศ ขั้นตอนต่อไปในกระบวนการทำลายลง

การผุกร่อนของสารเคมีเกิดขึ้นเมื่อหินสัมผัสกับของเหลวหรือก๊าซที่สร้างความเสียหาย ตัวอย่างเช่น หินใดๆ ที่สัมผัสกับอากาศจะเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชัน ซึ่งออกซิเจนในอากาศทำปฏิกิริยากับธาตุโลหะเพื่อทำให้เกิดสนิม กระบวนการนี้ทำให้ดินที่อุดมด้วยเหล็กออกไซด์มีสีแดง ในทำนองเดียวกัน การสัมผัสกับน้ำสามารถเปลี่ยนแร่ธาตุบางชนิดได้ เช่นเดียวกับการไฮโดรไลซิสที่เปลี่ยนเฟลด์สปาร์เป็นดินเหนียว เฟลด์สปาร์เป็นแร่ที่พบมากที่สุดในหิน คาร์บอนไดออกไซด์ที่ละลายในน้ำฝนสามารถก่อตัวเป็นกรดคาร์บอนิก ซึ่งจะสลายแร่ธาตุอย่างเช่น แคลไซต์ ซึ่งเป็นแร่ธาตุที่มีแคลเซียมที่พบในหินปูน กระบวนการทางเคมีเหล่านี้สามารถทำให้หินอ่อนตัวลงได้อีก ทำให้มีความอ่อนไหวต่อแรงอื่นๆ มากขึ้น

แรงทางกายภาพยังสามารถต้านทานหินได้ น้ำที่กลายเป็นน้ำแข็งภายในรอยแตกของหินจะขยายตัว ผลักแร่ที่สะสมออกจากกันและทำให้เกิดการแตกร้าว ในทำนองเดียวกัน รากของพืชสามารถเคลื่อนเข้าสู่หินได้ในขณะที่มันเติบโต และความกดดันที่เกิดจากการขยายตัวของต้นไม้ก็สามารถแยกหินออกเป็นชิ้นเล็กๆ ได้ อุณหภูมิที่ร้อนจัดอาจทำให้หินขยายตัวและหดตัว เพิ่มความเครียดบนเส้นแตกหักและทำให้พวกมันแตกออกจากกัน

เมื่อการผุกร่อนทำให้หินเสียหายและพังทลาย แรงการกัดเซาะสามารถเข้ายึดครองเพื่อกระจายวัสดุ ลมและน้ำที่ไหลผ่านโขดหินสามารถดูดอนุภาคขนาดเล็กและพัดพาพวกมันล่องไปตามแหล่งน้ำเดิม เมื่อเวลาผ่านไป การกัดเซาะสามารถเปลี่ยนภูเขาให้กลายเป็นเนินเขา นำดินชั้นบนสู่มหาสมุทร และแกะสลักช่องทางให้เป็นหินแข็ง ตัวอย่างเช่น นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าหนึ่งในกองกำลังหลักที่สร้างแกรนด์แคนยอนคือการกัดเซาะ - เนื่องจากน่านน้ำของโคโลราโด แม่น้ำพัดเอาดินน้ำหนักเบาและหินปูนออกจากพื้นผิว และลมพัดฝุ่นและอนุภาคขนาดเล็กผ่านผลลัพธ์ the ช่อง.