การสังเคราะห์ด้วยแสงเกิดขึ้นที่ไหนในมหาสมุทร?

เช่นเดียวกับพืชบนบก แพลงก์ตอนในมหาสมุทรต้องการแสงจากดวงอาทิตย์เพื่อให้เจริญและเติบโต แต่แสงถูกดูดซับโดยน้ำทะเล และแสงบางสีก็ถูกดูดซับได้ง่ายกว่าสีอื่นๆ ยิ่งคุณไปลึกเท่าไหร่ แสงก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น และมหาสมุทรก็มืดสนิทเมื่ออยู่ต่ำกว่าระดับความลึกหนึ่ง นั่นเป็นสาเหตุที่การสังเคราะห์แสงเกือบทั้งหมดในมหาสมุทรเกิดขึ้นในชั้นบนที่มีแสงแดดส่องถึง ปริมาณของการสังเคราะห์แสงแตกต่างกันไปตามสถานที่เช่นกัน

ข้อกำหนดหลักประการแรกสำหรับการสังเคราะห์แสงคือแสง น้ำทะเลดูดซับแสง ดังนั้นความพร้อมใช้งานของแสงจึงลดลงอย่างมากตามความลึก ต่ำกว่า 200 เมตรหรือ 650 ฟุต มีแสงไม่เพียงพอสำหรับการสังเคราะห์แสง สารอาหารเป็นอีกหนึ่งความต้องการที่สำคัญ ความพร้อมของสารอาหารแตกต่างกันไปตามความลึกและตำแหน่ง ในน่านน้ำมหาสมุทรบางแห่ง สารอาหารจะอยู่ใกล้ผิวน้ำมากขึ้น และนี่คือจุดที่มีการสังเคราะห์แสงส่วนใหญ่ ในพื้นที่อื่น น้ำผิวดินมีสารอาหารไม่เพียงพอ และในพื้นที่เหล่านี้ กิจกรรมการสังเคราะห์แสงส่วนใหญ่เกิดขึ้นในชั้นน้ำแคบๆ ที่แสงและสารอาหารมีคาบเกี่ยวกัน

ปริมาณการสังเคราะห์แสงตามเส้นโค้งรูประฆังโดยประมาณ เมื่อคุณลงจากผิวน้ำ มันจะเพิ่มขึ้น ถึงจุดสูงสุด แล้วก็ตกลงมาอีกครั้ง ความลึกที่คุณไปถึงกิจกรรมสังเคราะห์แสงสูงสุดจะแตกต่างกันไปตามสถานที่และฤดูกาลของคุณ ในน่านน้ำขั้วโลกและชายฝั่งหลายแห่ง กิจกรรมสังเคราะห์แสงส่วนใหญ่เกิดขึ้นใกล้กับพื้นผิวมาก ในขณะที่บริเวณเส้นศูนย์สูตร กิจกรรมสังเคราะห์แสงสูงสุดที่ประมาณ 50 เมตรหรือ 160 ฟุตใต้พื้นผิวในฤดูหนาวและอีก 25 เมตรหรือ 80 ฟุตลึกลงไป ฤดูใบไม้ผลิ

ทุกภูมิภาคของมหาสมุทรอาจดูเหมือนกันในทันที แต่จริงๆ แล้วมีความแตกต่างที่สำคัญมากมายทั้งฤดูกาลและตำแหน่งที่กำหนดว่ามีการสังเคราะห์แสงเกิดขึ้นมากน้อยเพียงใด ในบริเวณขั้วโลก พื้นผิวและน้ำลึกผสมกันเป็นอย่างดี สารอาหารจึงหาได้ง่ายตลอดทั้งปี แต่มีแสงน้อยมากในฤดูหนาวอันยาวนานและมืดมิด ดังนั้น น่านน้ำขั้วโลกจึงมีกิจกรรมการสังเคราะห์แสงที่รุนแรงในฤดูร้อน และมีกิจกรรมสังเคราะห์แสงน้อยมากในฤดูหนาว ในเขตร้อน น้ำมีแนวโน้มที่จะเป็นชั้นและมีการผสมน้ำลึกและน้ำผิวดินเพียงเล็กน้อย ดังนั้น การสังเคราะห์แสงในพื้นที่เหล่านี้จึงต่ำเนื่องจากสารอาหารมีจำกัด แต่ค่อนข้างคงที่ตลอดทั้งปีเนื่องจากระดับแสงที่เสถียรกว่า

โดยไม่คำนึงถึงละติจูด ปริมาณของการสังเคราะห์แสงต่อตารางไมล์จะต่ำกว่ามากในทะเลเปิด มากกว่าในน่านน้ำชายฝั่งหรือบนไหล่ทวีป เพราะน่านน้ำชายฝั่งมีอุปทานมากมาย สารอาหาร อัตราสูงสุดของกิจกรรมการสังเคราะห์แสงต่อตารางไมล์เกิดขึ้นในปากแม่น้ำและบริเวณชายฝั่งน้ำตื้น อย่างไรก็ตาม มหาสมุทรเปิดยังคงมีสัดส่วนของกิจกรรมสังเคราะห์แสงโดยรวมมากขึ้น เนื่องจากพวกมันใช้พื้นที่มากกว่ามาก พื้นที่ผิวมหาสมุทรกว่า 90 เปอร์เซ็นต์เป็นมหาสมุทรเปิด