เปลือกโลกประกอบด้วยแผ่นเปลือกโลก (หรือชิ้นส่วนของดิน) ที่เคลื่อนตัวอยู่บนเสื้อคลุม แผ่นเปลือกโลกมีความหนาแน่นมากกว่าและหนักกว่าแผ่นทวีป แผ่นเปลือกโลกถูกสร้างขึ้นที่สันเขาในมหาสมุทรซึ่งแผ่นเปลือกโลกถูกแยกออกจากกันและทำจากแมกมา ในตอนแรกแมกมาจะร้อนและเบา แต่เมื่อเคลื่อนออกจากรอยแยก มันจะเย็นตัวลงและหนาแน่นขึ้น เขตมุดตัวจะถูกสร้างขึ้นเมื่อแผ่นเปลือกโลกหนาทึบเลื่อนใต้แผ่นไฟแช็ก คุณสมบัติหลักสามประการที่เกี่ยวข้องกับโซนมุดตัว
ร่องลึกมหาสมุทรเกิดขึ้นที่โซนมุดตัว แผ่นเปลือกโลกมาบรรจบกับแผ่นเปลือกโลกในน้ำ ดังนั้นร่องลึกก้นสมุทรจึงก่อตัวขึ้นเมื่อแผ่นเปลือกโลกเคลื่อนตัวอยู่ใต้แผ่นทวีป สนามเพลาะเหล่านี้อาจลึกมากหากจานที่มุด (ลงไป) เป็นจานที่เก่ากว่าและเย็นกว่า แผ่นเปลือกโลกที่อายุน้อยกว่ามีความหนาแน่นน้อยกว่าและมุมจะตื้นขึ้น ร่องลึกบาดาลมาเรียนาเป็นจุดที่ลึกที่สุดในโลกและเป็นตัวอย่างสำคัญของเขตมุดตัวลึก
ส่วนโค้งของภูเขาไฟก่อตัวขนานกับเขตมุดตัว เมื่อจานหนึ่งตกอยู่ใต้จานอีกจานหนึ่ง มันร้อนขึ้นและกลายเป็นหินหนืด หินหนืดจะลอยทะลุเปลือกโลกจนไปถึงพื้นผิว หินหนืดนี้สร้างห่วงโซ่ของภูเขาไฟหรือส่วนโค้งของภูเขาไฟใกล้กับขอบของแผ่นเปลือกโลกด้านบน ส่วนโค้งมีสองประเภท: ส่วนโค้งของเกาะและส่วนโค้งของทวีป ตัวอย่างของส่วนโค้งของทวีปคือเทือกเขาแคสเคดในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา
แผ่นดินไหวเกิดขึ้นตามแนวเขตมุดตัว แผ่นดินไหวจะตื้นตามร่องลึกและลึกขึ้นเมื่อจานจม กล่าวกันว่าแผ่นดินไหวที่เกี่ยวข้องกับร่องน้ำลึกอยู่บริเวณ "เขตวาดาติ-เบนิอฟฟ์" มันคือ เชื่อว่ายิ่งแผ่นดินไหวเกิดขึ้นไกลจากร่องลึกเท่าใด แผ่นดินไหวก็จะยิ่งลึกอยู่ภายใน เปลือกโลก. ตัวอย่างของสถานที่ที่เกิดแผ่นดินไหวเนื่องจากเขตมุดตัว ได้แก่ แปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือและตามแนวเทือกเขาแอนดีส
คุณสมบัติอื่นๆ ได้แก่ ลิ่มเสริม แอ่งส่วนหน้า แอ่งส่วนหลัง และส่วนโค้งที่เหลือ ลิ่มเสริมเป็นชิ้นส่วนของแผ่นซับดักเตอร์ที่หักออกที่ร่องลึกก้นสมุทร แอ่งส่วนหน้าอยู่ระหว่างส่วนโค้งของเกาะและร่องลึก ในขณะที่ส่วนหลังอยู่ด้านหลังส่วนโค้งของเกาะ แอ่งเหล่านี้จับตะกอน (สิ่งสกปรกและหินก้อนเล็กๆ ที่ชะล้างออกไปในสายฝน) ที่ไหลบ่ามาจากส่วนโค้งของเกาะ ส่วนโค้งที่เหลือเกิดขึ้นเมื่อตำแหน่งการมุดตัวเปลี่ยนไปและไม่ใช่ภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่อีกต่อไป