องค์ประกอบพื้นฐานสี่ประการของระบบนิเวศ

ระบบนิเวศเป็นตัวแทนของธรรมชาติที่เชื่อมโยงถึงกันของสิ่งมีชีวิตและโลกของพวกมัน ระบบนิเวศอาจมีขนาดเล็กเท่ากับหยดน้ำในบ่อหรือใหญ่เท่ากับป่าฝนอเมซอน เมื่อคุณนึกถึงสิ่งที่ทำให้ระบบนิเวศทำงาน แนวคิดที่สำคัญจะหมุนรอบองค์ประกอบอินทรีย์และอนินทรีย์และการมีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกัน แนวคิดของระบบนิเวศเป็นจุดกระโดดสำหรับการศึกษาปฏิสัมพันธ์ทางพฤติกรรมและทางชีววิทยาที่ซับซ้อนมากขึ้นซึ่งประกอบขึ้นเป็นระบบนิเวศ

องค์ประกอบที่ไม่มีชีวิตของระบบนิเวศล้วนเป็นองค์ประกอบที่ไม่มีชีวิต ได้แก่ น้ำ อากาศ อุณหภูมิ หินและแร่ธาตุที่ประกอบเป็นดิน องค์ประกอบที่ไม่เป็นธรรมชาติของระบบนิเวศอาจรวมถึงปริมาณน้ำฝนที่ตกลงมา ไม่ว่าจะเป็นน้ำจืดหรือน้ำเค็ม แสงแดดที่ได้รับ หรือความถี่ที่น้ำแข็งค้างและละลาย องค์ประกอบทางชีวภาพของระบบนิเวศทั้งสองอาศัยอยู่และมีปฏิสัมพันธ์กับส่วนประกอบที่ไม่มีชีวิต

ผู้ผลิตคือสิ่งมีชีวิตในระบบนิเวศที่นำพลังงานจากแสงอาทิตย์มาใช้ในการเปลี่ยนคาร์บอนไดออกไซด์และออกซิเจนให้เป็นน้ำตาล พืช สาหร่าย และแบคทีเรียสังเคราะห์แสงล้วนเป็นตัวอย่างของผู้ผลิต ผู้ผลิตสร้างฐานของใยอาหารและโดยทั่วไปเป็นกลุ่มที่ใหญ่ที่สุดในระบบนิเวศตามน้ำหนักหรือชีวมวล พวกเขายังทำหน้าที่เป็นส่วนติดต่อกับส่วนประกอบที่ไม่มีชีวิตของระบบนิเวศในระหว่างวัฏจักรสารอาหารเนื่องจากรวมคาร์บอนอนินทรีย์และไนโตรเจนจากชั้นบรรยากาศ

ผู้บริโภคเป็นสิ่งมีชีวิตในระบบนิเวศที่ได้รับพลังงานจากการบริโภคสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ตามแนวคิดแล้ว ผู้บริโภคจะถูกแบ่งย่อยออกไปตามสิ่งที่พวกเขากิน: สัตว์กินพืชกินผู้ผลิต สัตว์กินเนื้อกินสัตว์อื่น และสัตว์กินพืชกินทั้งสองชนิด นอกจากผู้ผลิตและผู้ย่อยสลายแล้ว ผู้บริโภคเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เรียกว่าห่วงโซ่อาหารและใยอาหาร ซึ่งสามารถแมปการถ่ายเทพลังงานและสารอาหารได้ ผู้บริโภคสามารถเก็บเกี่ยวพลังงานได้เพียง 10 เปอร์เซ็นต์ของพลังงานที่มีอยู่ในสิ่งที่พวกเขากิน ดังนั้นจึงมีแนวโน้มที่จะมีชีวมวลน้อยลงในแต่ละขั้นตอนเมื่อคุณเลื่อนห่วงโซ่อาหารขึ้น

ตัวย่อยสลายเป็นองค์ประกอบที่มีชีวิตของระบบนิเวศที่ย่อยสลายของเสียและสิ่งมีชีวิตที่ตายแล้ว ตัวอย่างของตัวย่อยสลาย ได้แก่ ไส้เดือน ด้วงมูลสัตว์ เชื้อราและแบคทีเรียหลายชนิด พวกมันทำหน้าที่รีไซเคิลที่สำคัญ โดยคืนสารอาหารที่รวมอยู่ในสิ่งมีชีวิตที่ตายแล้วไปยังดินที่พืชสามารถนำพวกมันกลับมาได้อีกครั้ง ในกระบวนการนี้ พวกเขายังเก็บเกี่ยวพลังงานแสงอาทิตย์สุดท้ายที่ผู้ผลิตดูดซับไว้ในตอนแรกด้วย ตัวย่อยสลายเป็นตัวแทนของขั้นตอนสุดท้ายในกระบวนการระบบนิเวศที่เป็นวัฏจักรหลายอย่าง