ฟอสซิลเงินอินเดียคืออะไร?

เงินอินเดียหมายถึงพระธาตุที่พบในสหรัฐอเมริกาซึ่งมีลักษณะคล้ายลูกปัด wampum ที่ทำจากเปลือกหอยโดยชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันในนิวอิงแลนด์ คำว่าเงินอินเดียเป็นคำเรียกชื่อผิด เนื่องจากโบราณวัตถุเหล่านี้เป็นซากฟอสซิลของสัตว์ทะเลที่รู้จักกันในชื่อครินอยด์ ปัจจุบัน Crinoids มีอยู่ในมหาสมุทร แต่ไม่มีที่ไหนใกล้จำนวนและความหลากหลายเหมือนในอดีตเมื่อเงินของอินเดียถูกสร้างขึ้น

Feather star เป็นตัวแทนของ crinoids ที่มีชีวิต 550 ชนิด ได้ชื่อมาจากขอบขนนกที่แขน แขนเหล่านี้ยอมให้ดาวขนนกแหวกว่ายได้ crinoid สมัยใหม่อีกอย่างหนึ่งคือดอกบัวทะเลซึ่งคล้ายกับพืช พวกเขาแตกต่างจากดาวขนนกที่ติดอยู่กับพื้นมหาสมุทร พวกมันแกว่งไปมาตามกระแสน้ำเหมือนต้นไม้ ก้านของพวกมันทำจากก้านที่มีจานเหมือนบรรพบุรุษที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ไครนอยด์อาจมีลักษณะคล้ายพืช แต่พวกมันเป็นสัตว์ในตระกูลเดียวกับปลาดาว เม่นทะเล และปลิงทะเล ซึ่งก็คือเอไคโนเดิร์ม ตระกูลนี้ขึ้นชื่อเรื่องพื้นผิวขรุขระและความสมมาตรในแนวรัศมีโดยพิจารณาจากห้าหรือทวีคูณของห้า

ซากดึกดำบรรพ์ยังคงเป็นที่รู้จักกันในนามเงินของอินเดียประกอบด้วยชิ้นส่วนของ crinoids ชิ้นเหล่านี้คล้ายกับลำต้นของ crinoids สมัยใหม่ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าจากฟอสซิลเหล่านี้ crinoids เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งแวดล้อมในมหาสมุทรอย่างน้อย 490 ล้านปี ในสมัยก่อน พื้นมหาสมุทรถูกปกคลุมไปด้วย crinoids ที่สูญพันธุ์ไปแล้วจำนวนมากซึ่งมีพฤติกรรมเหมือนลูกหลานสมัยใหม่ของพวกเขา นักวิทยาศาสตร์ตรวจสอบซากดึกดำบรรพ์เผยให้เห็นขอบเขตของสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ สปีชีส์จำนวนมากตายมากกว่าที่รอดมาจนถึงปัจจุบัน โดยบันทึกฟอสซิลระบุว่า crinoids เกือบทั้งหมดตายไปเมื่อประมาณ 250 ล้านปีก่อน

การสำรวจทางธรณีวิทยาของแคนซัสระบุว่าซากฟอสซิลของแขนที่แบ่งเป็นส่วนๆ ของ crinoids ไร้ก้านถูกพบในแคนซัส พวกมันเป็นตัวแทนของการค้นพบที่ผิดปกติ เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วฟอสซิลของ crinoid เพียงชนิดเดียวคือก้าน การค้นพบเหล่านี้ซึ่งนักวิทยาศาสตร์มีอายุเมื่อประมาณ 75 ล้านปีก่อน ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์มีความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ซึ่งนักสะสมเรียกว่าเงินของอินเดีย

ฟอสซิล Crinoid พบได้ในหลายพื้นที่ตั้งแต่เพนซิลเวเนียไปจนถึงเทนเนสซีไปจนถึงแคนซัส การค้นพบเงินอินเดียในพื้นที่ที่หลากหลายบ่งชี้ว่ามหาสมุทรครอบคลุมดินแดนเหล่านี้ ณ จุดหนึ่งในอดีต ข้อบ่งชี้อีกประการหนึ่งเกี่ยวกับช่วงที่แพร่หลายของ crinoids ที่สูญพันธุ์ในขณะนี้และจำนวนที่มากคือแหล่งหินปูนขนาดใหญ่ในอเมริกาเหนือและยุโรปที่ทำจากชิ้น crinoid