รายชื่อร่องลึกมหาสมุทร

ลักษณะทางทอพอโลยีที่น่าประทับใจที่สุดบางส่วนของโลกซ่อนอยู่ใต้ทะเล รวมถึงภูเขาที่สูงกว่าและหุบเขาที่ลึกกว่าที่ใดๆ มีอยู่บนบก ภูเขาที่ใหญ่ที่สุดในโลก Mauna Loa และ Mauna Kea ขึ้นจากร่องลึกฮาวายประมาณ 5,500 แห่ง เมตร (18,000 ฟุต) ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล แต่เกือบจะเป็นที่ราบสูงเมื่อเทียบกับมหาสมุทรลึกบางส่วน สนามเพลาะ การเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลก -- ชั้นของหินที่ปกคลุมชั้นหินที่ร้อนและไหลลื่นของดาวเคราะห์ -- ทำให้เกิดร่องลึกเหล่านี้ ซึ่งมีความลึกเกือบ 11 กิโลเมตร (7 ไมล์) จุดที่ลึกที่สุดในโลกอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิก แต่ทุกมหาสมุทรล้วนมีความลึกที่สร้างความน่าเกรงขาม แม้ว่าเราจะมองไม่เห็นก็ตาม

จนถึงปี 1970 นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าร่องลึกก้นสมุทรฟิลิปปินส์ ซึ่งทอดยาวไปทางตะวันตกเฉียงใต้จากเกาะลูซอนไปยังเกาะฮัลมาเฮราในอินโดนีเซีย เป็นจุดที่ลึกที่สุดในโลก เป็นผลมาจากการชนกันระหว่างแผ่นเปลือกโลกยูเรเซียน ซึ่งเป็นหนึ่งในเจ็ดแผ่นเปลือกโลกที่สำคัญของโลก และแผ่นเปลือกโลกฟิลิปปินส์ที่มีขนาดเล็กกว่า เมื่อแผ่นเปลือกโลกที่ใหญ่กว่าเลื่อนผ่าน แผ่นเปลือกโลกที่เล็กกว่าซึ่งมีความหนาแน่นมากกว่าจะจมลงในเสื้อคลุมของโลกที่มันละลาย กระบวนการนี้เรียกว่าการมุดตัว ทำให้เกิดรูปตัววีของร่องลึกก้นสมุทร ที่จุดที่ลึกที่สุด ร่องลึกก้นสมุทรฟิลิปปินส์อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล 10,540 เมตร (34,580 ฟุต)

Tonga Trench ทอดยาวจากเกาะเหนือของนิวซีแลนด์ทางตะวันออกเฉียงเหนือไปยังเกาะตองกา ระยะทาง 2,500 กิโลเมตร (1,550 ไมล์) เกิดจากการยุบตัวของแผ่นแปซิฟิกโดยแผ่นตองกา มันมีจุดที่ลึกที่สุดเป็นอันดับสองของโลก - ขอบฟ้าลึก - ซึ่งอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล 10,882 เมตร (35,702 ฟุต) นักวิจัยค้นพบว่าการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกในตองกาทำให้ภูเขาไฟขนาดใหญ่ลื่นลงไปในเหว เช่นเดียวกับในร่องลึกของญี่ปุ่นทางทิศเหนือ และร่องลึกบาดาลมาเรียนาทางทิศใต้ ภัยพิบัติดังกล่าวอาจทำให้เกิดแผ่นดินไหวและสึนามิขนาดใหญ่ เช่น ที่เกิดในญี่ปุ่นในปี 2554 ในปี 2013 นักวิจัยชาวญี่ปุ่นได้ลงไปใน Horizon Deep และนำสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำที่มีลักษณะคล้ายกุ้ง - Alicella gigantea กลับคืนมาขนาด 24 ซม. (9.5 นิ้ว) จากความลึก 6,250 เมตร (20,500 ฟุต) โดยปราศจากการสร้างเม็ดสี สิ่งมีชีวิตดังกล่าวสามารถอยู่รอดได้ในความมืดสนิทภายใต้แรงกดดันเกือบ 1,000 ชั้นบรรยากาศ

ทางตะวันออกเฉียงใต้ของปลายสุดทางใต้ของทวีปอเมริกาใต้ ดินแดนของอังกฤษในเซาท์จอร์เจียและหมู่เกาะเซาท์แซนด์วิชเป็นแหล่งที่อยู่ของนกเพนกวินและเจ้าหน้าที่ธุรการของอังกฤษสองสามคน ไปทางทิศตะวันออกพื้นมหาสมุทรจุ่มลงในร่องลึกของแซนวิชใต้ ซึ่งเป็นร่องลึกอันดับสองในมหาสมุทรแอตแลนติก ที่จุดต่ำสุด ร่องลึกนี้อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล 8,428 เมตร (27,651 ฟุต) การทรุดตัวของแผ่นเปลือกโลกแอตแลนติกใต้โดยแผ่น Scotia ทำให้เกิดร่องลึกนี้ เช่นเดียวกับหมู่เกาะต่างๆ หรือที่เรียกว่า Scotia Arc ซึ่งทอดยาวไปถึงปลายทวีปแอนตาร์กติกา

ส่วนที่ลึกที่สุดของมหาสมุทรแอตแลนติกตั้งอยู่ทางเหนือของเกาะเปอร์โตริโก ซึ่งแผ่นเปลือกโลกในอเมริกาเหนือและแคริบเบียนเลื่อนผ่านกันและกัน การทรุดตัวของแผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือที่มีขนาดใหญ่กว่าโดยแผ่นแคริบเบียนได้สร้างร่องลึกซึ่งมีความลึก 8,605 เมตร (28,232 ฟุต) ปฏิกิริยาดังกล่าวก่อให้เกิดแผ่นดินไหวในภูมิภาค เช่นเดียวกับที่ปฏิกิริยาของจานดังกล่าวเกิดขึ้นทั่วโลก แต่การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้แสดงให้เห็นว่ามีอันตรายมากกว่า ขณะที่แผ่นเปลือกโลกชนกัน แผ่นเปลือกโลกแคริบเบียนที่เบากว่าจะแตกและแตกออก ในขณะที่แผ่นดินถล่มขนาดยักษ์เกิดขึ้นบนแผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือที่กำลังเคลื่อนตัวลง ปรากฏการณ์ทั้งสอง ซึ่งพบได้ทั่วไปในร่องลึกมหาสมุทรแปซิฟิกที่ลึกกว่านั้น สามารถสร้างคลื่นสึนามิที่สร้างความเสียหายได้

เทือกเขาแยกพื้นมหาสมุทรออกเป็นแอ่งยูเรเซียนและแอเมราเซียนใต้ทะเลอาร์กติก และอดีตมีความลึก 4,400 เมตร (14,435 ฟุต) ในที่ราบ Barents Abyssal ความลึกนี้เป็นส่วนหนึ่งของลุ่มน้ำ Fram ซึ่งอยู่ใต้ขั้วโลกเหนือทางภูมิศาสตร์โดยตรง Fram Basin ไม่ใช่ร่องน้ำในมหาสมุทร แต่กว้างใหญ่และแบนราบ เหมือนกับพื้นทะเลทรายบนดินแห้ง นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ได้ทำแผนที่พื้นมหาสมุทรอาร์กติกอย่างสมบูรณ์ แต่พวกเขารู้ว่าภายใต้Fram ช่องแคบระหว่างกรีนแลนด์และสวาลบาร์ด ลึกลงไปถึงระดับความลึก 5,607 เมตร (18,395 ฟุต) มอลลอย ดีพ.

นานมาแล้ว ออสเตรเลียเคยเป็นส่วนหนึ่งของทวีปแอนตาร์กติกา แต่เมื่อพวกมันแยกตัวออกจากกัน เขตรอยร้าวก็ถูกสร้างขึ้นในเปลือกโลก หนึ่งในรอยแตกเหล่านี้ทำให้เกิดร่องลึก Diamantina ทางตะวันตกเฉียงใต้ของออสเตรเลีย ด้วยความลึกสูงสุด 8,047 เมตร (26,401 ฟุต) ซึ่งเป็นส่วนที่ลึกที่สุดของมหาสมุทรอินเดีย และเป็นร่องลึกที่ลึกที่สุดลำดับที่ 11 ของโลก หากฐานของภูเขาเอเวอเรสต์อยู่ที่ระดับความลึกเท่ากัน ยอดเขาจะก่อตัวเป็นเกาะที่มีระดับความสูงสูงสุดประมาณ 900 เมตร (3,000 ฟุต)

ร่องลึกบาดาลมาเรียนาเป็นร่องลึกก้นสมุทรที่ลึกที่สุด ร่องลึกบาดาลมาเรียนาเกิดขึ้นจากแผ่นเปลือกโลกเดียวกันกับที่สร้างร่องลึกฟิลิปปินส์ อยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของที่ตื้นกว่าเล็กน้อย ทางตะวันออกของหมู่เกาะมาเรียนาและทางใต้ของญี่ปุ่น ส่วนที่ลึกที่สุดที่เรียกว่า Challenger Deep อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล 10,911 เมตร (35,797 ฟุต) ผู้กำกับภาพยนตร์ฮอลลีวูด เจมส์ คาเมรอน ได้ลงเล่นคนเดียวจนถึงก้นหลุมเมื่อปี 2555 แต่เขาไม่ใช่คนแรกที่มาเยือน นักสมุทรศาสตร์ชาวสวิส Jacques Piccard และนาวาอากาศโท Don Walsh แห่งกองทัพเรือสหรัฐฯ ลงจอดบนท้องฟ้าจำลอง Trieste ในปี 1960 แม้จะมีแรงดันน้ำ 200,000 ตันที่ระดับความลึกนั้น แต่ Piccard ก็สามารถสังเกตเห็นว่ามีพื้นรองเท้ายาวหนึ่งฟุตที่กวาดพื้นมหาสมุทรเพื่อหาอาหาร