โดยพื้นฐานแล้ว ลูกโลกเป็นตัวแทนทางกายภาพขนาดเล็กของโลก ส่วนต่าง ๆ ของโลกรวมถึงธรณีสัณฐานและแหล่งน้ำ โลกยังรวมถึงสิ่งประดิษฐ์ของมนุษย์ เช่น พรมแดนที่วาดภาพประเทศต่างๆ เช่นเดียวกับเส้นที่ล้อมรอบโลก แม้ว่าลักษณะเฉพาะของลูกโลกแต่ละลูกอาจแตกต่างกันเล็กน้อย แต่ทั้งหมดก็มีองค์ประกอบที่สำคัญเหมือนกัน
ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)
คำนิยาม ลูกโลก: วัตถุทรงกลมหรือมนใด ๆ ที่ทำขึ้นเพื่อเป็นตัวแทนของพื้นผิวโลก เหล่านี้รวมถึงลูกโลกพลาสติกแก้วและกระดาษ
คุณสมบัติของธรณีสัณฐานโลก
•••รูปภาพ Ricard Vaqué / iStock / GettyGetty
ลูกโลกแสดงถึงเกาะต่างๆ ของโลกและทวีปทั้งเจ็ด: ยุโรป เอเชีย ซึ่งบางแห่งจัดเป็น "ยูเรเซีย" ได้แก่ อเมริกาเหนือ อเมริกาใต้ แอฟริกา แอนตาร์กติกา และออสเตรเลีย ธรณีสัณฐานที่มีนัยสำคัญ เช่น เทือกเขา ที่ราบสูง ที่ราบ และทะเลทราย จะมีการระบุไว้ในแต่ละโลก ลูกโลกส่วนใหญ่ยังทำเครื่องหมายยอดเขาที่สูงที่สุดในโลกเช่นภูเขา เอเวอร์เรสต์ ยกเว้นทวีปแอนตาร์กติกา ทุกทวีปประกอบด้วยประเทศต่างๆ ที่กำหนดโดยเขตแดนทางการเมือง พรมแดนเหล่านี้อาจเปลี่ยนแปลงได้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ขึ้นอยู่กับผลลัพธ์ของกิจกรรมของมนุษย์ เช่น สงคราม โลกจากช่วงทศวรรษที่ 1930 ดูค่อนข้างแตกต่างจากโลกในช่วงทศวรรษ 1990 หรือ 2000
แหล่งน้ำบนโลก
•••รูปภาพดาวพฤหัสบดี / รูปภาพ Stockbyte / GettyGetty
แม้ว่ามหาสมุทรที่เชื่อมต่อถึงกันเพียงแห่งเดียวครอบคลุมพื้นผิวโลกมากกว่าร้อยละ 70 แต่โลก แบ่งมหาสมุทรนี้ออกเป็นสี่หรือห้าส่วนแยกกัน โดยยึดตามโครงร่างของ ทวีป ลูกโลกบางลูกแสดงมหาสมุทร 4 แห่ง ได้แก่ มหาสมุทรแอตแลนติก แปซิฟิก อินเดีย และอาร์กติก โดยมีอีกหลายแห่งที่แบ่งมหาสมุทรแอตแลนติกและแปซิฟิกออกเป็นภาคเหนือและใต้ U.S. Board on Geographic Names รับรองอย่างเป็นทางการถึงมหาสมุทรแห่งที่ 5 หรือที่รู้จักในชื่อ Southern หรือ Antarctic Ocean ซึ่งมักติดป้ายบนลูกโลก นอกจากนี้ ลูกโลกบางลูกยังแสดงกระแสน้ำในมหาสมุทร เช่น กัลฟ์สตรีม ลูกโลกยังจัดแสดงแหล่งน้ำประเภทอื่นๆ เช่น ทะเล อ่าว อ่าว แม่น้ำและทะเลสาบที่สำคัญ
ลักษณะของเส้นลูกโลก
•••Jeana clark / iStock / Getty Images
เส้นขนานของประเภทต่างๆ ที่ตัดกันข้ามโลก เส้นเหล่านี้เป็นสิ่งประดิษฐ์ของมนุษย์ มากกว่าลักษณะทางภูมิศาสตร์ที่แท้จริง โดยปกติ ในโลกส่วนใหญ่ เส้นละติจูดและลองจิจูดจะแสดงขึ้นทีละ 10 องศา เส้นละติจูดหมุนรอบโลกในแนวนอน เส้นศูนย์สูตรเป็นเส้นละติจูดที่รู้จักกันดีที่สุด เส้นรุ้งที่สำคัญอื่นๆ ได้แก่ อาร์กติกและแอนตาร์กติกเซอร์เคิล ซึ่งแบ่งเขตพื้นที่ขั้วโลกและเขตร้อนของ Capricorn and the Tropic of Cancer ซึ่งกำหนดเขตเขตร้อนของโลกตามตำแหน่งของดวงอาทิตย์ในช่วง อายัน เส้นลองจิจูดวิ่งในแนวตั้ง เส้นลองจิจูดที่สำคัญที่สุดสองเส้นคือ Prime Meridian และ International Date Line เส้นเมอริเดียนหลักผ่านเมืองกรีนิช ประเทศอังกฤษ และกำหนดเวลาสากลเชิงพิกัด เส้นแบ่งวันที่สากลลากผ่านกลางมหาสมุทรแปซิฟิกและแยกวันตามปฏิทินออกจากวันถัดไป
ซีกโลกและเสา
•••สำนักพิมพ์ Ingram / สำนักพิมพ์ Ingram / Getty Images
ลูกโลกแยกโลกออกเป็นซีกโลกด้วยสองวิธีที่แตกต่างกัน เส้นศูนย์สูตรแบ่งโลกออกเป็นซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้ Prime Meridian และ International Date Line แบ่งเขตแดนระหว่างซีกโลกตะวันออกและซีกโลกตะวันตก ลักษณะสำคัญอีกสองประการของโลกคือเสา ขั้วโลกเหนือและขั้วโลกใต้ตามภูมิศาสตร์เป็นจุดเหนือและใต้สุดในโลกตามลำดับ ลูกโลกบางลูกยังระบุขั้วแม่เหล็กเหนือและขั้วแม่เหล็กใต้ซึ่งมีตำแหน่งแตกต่างกันเล็กน้อยในแต่ละปี
