โลกของเราเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา การเปลี่ยนแปลงบางอย่าง เช่น การสร้างแกรนด์แคนยอน ใช้เวลาหลายล้านปีกว่าจะเกิดขึ้น และบางส่วนเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในไม่กี่วินาที การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ต่อโลกของเราสามารถแบ่งได้เป็นแรงสร้างสรรค์หรือพลังทำลายล้าง
กระบวนการสร้างสรรค์ของโลกคือการเปลี่ยนแปลงที่เพิ่มให้กับพื้นผิวโลก และบางส่วนต้องใช้เวลาหลายล้านปีกว่าจะเกิดขึ้น หมู่เกาะฮาวายเป็นตัวอย่างที่ดีของการเปลี่ยนแปลงเชิงสร้างสรรค์ที่ช้า เกาะเหล่านี้ได้ก่อตัวขึ้นเป็นเวลาหลายล้านปีเนื่องจากภูเขาไฟจุดร้อน ภูเขาไฟประเภทนี้ก่อตัวขึ้นเหนือพื้นที่ในเปลือกโลกซึ่งเปลือกโลกนั้นบางมากและลาวาก็ไหลลงสู่พื้นผิวอย่างสม่ำเสมอ ในแต่ละปีเกาะที่อยู่เหนือจุดร้อน (ฮาวาย) จะเพิ่มดินแดนใหม่ ยังมีเกาะอีกแห่งที่กำลังก่อตัวขึ้นซึ่งน่าจะอยู่เหนือพื้นผิวมหาสมุทรในอีก 10,000 ถึง 100,000 ปี อีกตัวอย่างหนึ่งของแรงสร้างสรรค์ที่ช้าคือการสะสมของตะกอนที่ปากแม่น้ำ น้ำพาตะกอนลงแม่น้ำและเมื่อแม่น้ำตื้นขึ้น ตะกอนก็สะสม ก่อตัวเป็นธรณีสัณฐานเช่นสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ ภูเขายังเป็นตัวอย่างของแรงสร้างสรรค์ที่ช้าเนื่องจากมีแผ่นเปลือกโลกสองแผ่นถูกผลักเข้าหากัน
การเปลี่ยนแปลงบางอย่างของโลกเกิดขึ้นภายในเวลาไม่กี่วินาทีแทนที่จะเป็นหลายล้านปี แรงสร้างสรรค์หลักอย่างรวดเร็วคือภูเขาไฟ ภูเขาไฟที่ปะทุอย่างรุนแรงสามารถส่งลาวาและเถ้าถ่านออกมาภายในไม่กี่วินาที เมื่อลาวาเย็นตัวลง จะกลายเป็นหินก้อนใหม่
กองกำลังทำลายล้างทำลายแผ่นดิน กองกำลังหลักทั้งสองที่ทำลายแผ่นดินอย่างช้าๆ คือ การผุกร่อนและการกัดเซาะ การผุกร่อนคือการพังทลายของหินเนื่องจากแรงเช่นลมและน้ำ ชิ้นส่วนของหินจะถูกย้ายไปที่อื่นผ่านกระบวนการกัดเซาะ สภาพดินฟ้าอากาศและการกัดเซาะต้องใช้เวลาหลายล้านปีกว่าจะมีผลกระทบต่อโลก แต่ผลกระทบเหล่านั้นอาจดูน่าทึ่ง แกรนด์แคนยอนและหุบเขาโมนูเมนต์ในรัฐแอริโซนาเป็นตัวอย่างที่ดีเยี่ยมของสภาพอากาศและการกัดเซาะ
แรงทำลายล้างอย่างรวดเร็วคือแรงอย่างเช่น แผ่นดินไหวและสึนามิที่สามารถเปลี่ยนพื้นผิวโลกของเราได้ในไม่กี่วินาที สึนามิสามารถทำให้โลกราบเรียบและลบภูเขาได้ คลื่นสึนามิจะกินพื้นที่หลายพันฟุตของโลกและลากมันกลับคืนสู่พื้นมหาสมุทร แผ่นดินไหวอาจทำให้โลกแตก ทำให้เกิดหลุมยุบหรือปรากฏการณ์อื่นๆ พลังทำลายล้างอย่างรวดเร็วอาจเป็นสิ่งต่างๆ เช่น แผ่นดินถล่ม ด้านภูเขาทั้งหมดสามารถเคลื่อนไปยังฐานของภูเขาได้ในเวลาไม่กี่วินาที