ปรสิตในทุ่งทุนดรา

ทุนดรา คือสภาพแวดล้อมที่หนาวเย็นและเบาบาง ทุนดรามักจะเป็นพื้นที่ราบซึ่งถูกหล่อหลอมด้วยน้ำแข็งและน้ำค้างแข็งในฤดูหนาว ไบโอม Tundra ไม่มีต้นไม้และพืชที่อาศัยอยู่ที่นั่นมีฤดูปลูกสั้นเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย ธาตุอาหารในดินต่ำ และปริมาณน้ำฝนเพียงเล็กน้อย ทุนดราอาร์กติกมีฤดูปลูกเพียง 50 ถึง 60 วันต่อปี โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ยในฤดูร้อนอยู่ที่ 37 ถึง 57 องศาฟาเรนไฮต์

มีสามประเภทหลักของ ความสัมพันธ์ทางชีวภาพ; กาฝาก ลัทธินิยมนิยม และ commensalism ความสัมพันธ์แบบกาฝากคือเมื่อสิ่งมีชีวิตตัวหนึ่งได้รับประโยชน์ในขณะที่อีกตัวหนึ่งได้รับอันตรายหรืออาจถูกฆ่าโดยปฏิสัมพันธ์ของพวกเขา ความสัมพันธ์ซึ่งกันและกันคือเมื่อสิ่งมีชีวิตทั้งสองได้รับประโยชน์จากการมีปฏิสัมพันธ์ Commensalism คือเมื่อสิ่งมีชีวิตหนึ่งได้ประโยชน์ในขณะที่สิ่งมีชีวิตอื่นไม่ได้รับอันตรายหรือผลประโยชน์

แม้จะมีสภาพที่เลวร้าย สัตว์ต่างๆ ก็ไม่สามารถหนีจากปรสิตในทุ่งทุนดราได้ ยุง (Culicidae), ไส้เดือนฝอย (ไส้เดือนฝอย), หนอนปอด (Strongylida) และขีด (อนาคติโนไตรไคเดียide) เป็นปรสิตทั่วไป แม้ว่าฤดูร้อนจะสั้น แต่ช่วงเวลาที่อบอุ่นนี้ช่วยให้ประชากรปรสิตมีเวลาเพิ่มขึ้น ปรสิตที่อาศัยอยู่โดยตรงในหรือภายในโฮสต์ของพวกมัน เช่น เห็บและไส้เดือนฝอย จะถูกบัฟเฟอร์โดยอุณหภูมิที่สูงมากเนื่องจากอุณหภูมิร่างกายของโฮสต์ที่ช่วยให้พวกมันอยู่รอด

ยุงเป็นปรสิตทั่วไปทั่วโลก แม้ว่ายุงอาร์คติกจะไม่เป็นพาหะของโรคเหมือนญาติในเขตร้อน แต่พวกมันก็ยังก่อให้เกิดอันตรายจากการดูดเลือดของสัตว์ ซึ่งอาจทำให้เกิดแผลได้เช่นกัน เมื่อเห็นว่าในทุ่งทุนดรามีสัตว์เพียงไม่กี่ตัวเมื่อยุงหาที่อยู่อาศัยในที่สุด พวกมันก็สามารถให้อาหารพวกมันได้อย่างไม่หยุดยั้ง

กวางคาริบู (แรนจิเฟอร์ ทารันดัส) หรือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่น่าสงสารอื่น ๆ ที่ถูกโจมตีต้องหยุดให้อาหารเพื่อป้องกันผู้โจมตี นักวิจัยพบว่าการสูญเสียเวลาการให้อาหารส่งผลให้จำนวนประชากรของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมลดลง

ไส้เดือนฝอยซึ่งเป็นพยาธิตัวกลมชนิดหนึ่งสามารถอาศัยอยู่ในระบบย่อยอาหารทางเดินหายใจหรือระบบไหลเวียนโลหิตของโฮสต์ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ ไส้เดือนฝอยกินของเหลวหรือเยื่อบุเมือกในร่างกายของโฮสต์ ไส้เดือนฝอยมักแพร่กระจายไปยังโฮสต์ใหม่ผ่านเส้นทางอุจจาระ-ปากเปล่า ไข่ไส้เดือนฝอยฟักและพัฒนาในอุจจาระ จากนั้นไส้เดือนฝอยจะเข้าสู่โฮสต์ในขณะที่พวกมันกินหญ้า

Ostertagia gruehneri เป็นไส้เดือนฝอยทั่วไปสำหรับกวางคาริบูและมัสก็อกซ์ (Ovibos มอสชาตัส). นักวิจัยพบว่าอุณหภูมิพื้นดิน แทนที่จะเป็นอุณหภูมิอากาศ เป็นตัวกำหนดเวลาในการพัฒนาตัวอ่อนของไส้เดือนฝอย การศึกษาภาคสนามเปิดเผยว่าภายใต้สภาวะที่เหมาะสม ตัวอ่อนจะพัฒนาภายในสามสัปดาห์ ทันเวลาสำหรับลูกโคตัวใหม่แห่งปีที่จะเริ่มเล็มหญ้า

Lungworms เป็นพยาธิตัวกลมชนิดหนึ่งที่อาศัยอยู่ในปอดของสัตว์ที่เป็นโฮสต์ พยาธิตัวตืดปอดโปรโตสตรองติลิด Umingmakstrongylus pallikuukensis, เป็นปรสิตทั่วไปของมัสค็อกซ์ หนอนปอดตัวนี้สามารถยาวได้ถึง 25.5 นิ้ว แม้ว่าหนอนปอดเหล่านี้ไม่ได้ฆ่าโฮสต์มัสค็อกซ์โดยตรง แต่ภาระของการมีปรสิตในระบบภูมิคุ้มกันอาจทำให้พวกมันเสี่ยงต่อโรคอื่นๆ

เช่นเดียวกับปรสิตจำนวนมาก ยู. ปัลลิคูเค็นซิส ต้องใช้หลายโฮสต์เพื่อให้วงจรชีวิตของพวกเขาสมบูรณ์ ตัวอ่อนจะฟักตัวในปอดมัสค็อกซ์และคลานเข้าไปในหลอดอาหารเพื่อที่พวกมันจะได้ออกจากอุจจาระมัสค็อกซ์ จากนั้นตัวอ่อนจะเจาะร่างกายของทากบึง Deroceras laeveและดำเนินการพัฒนาตัวอ่อนต่อไป ต่อมา เจ้าบ้านมัสค็อกซ์ผู้ไม่สงสัยรายใหม่บังเอิญกินทากที่ติดเชื้อขณะเล็มหญ้า ทำให้หนอนปอดสามารถดำเนินชีวิตต่อไปได้

เห็บจะเกาะติดกับโฮสต์เมื่อสัมผัสได้ถึงความร้อนในร่างกาย การเคลื่อนไหวและการสั่นสะเทือน เห็บดื่มเลือดเพื่อความอยู่รอดและอาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพที่สำคัญสำหรับโฮสต์เช่นโรคโลหิตจางหรือโดยการแพร่กระจายของโรค เห็บฤดูหนาว, Dermacentor albipictus, เป็นสายพันธุ์ที่มีปัญหาสำหรับกวางมูส (Alces alces) และกวางคาริบู

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิดที่อาศัยอยู่ในทุ่งทุนดรากำลังอพยพและย้ายไปทางใต้เพื่อให้อากาศอบอุ่นขึ้นและมีเสบียงอาหารมากขึ้นในฤดูหนาว พฤติกรรมการย้ายถิ่นนี้สามารถช่วยให้เห็บแพร่กระจายได้ เห็บจะเกาะติดในพื้นที่ทางใต้ที่อากาศอบอุ่นแล้วจึงโบกรถไปทางเหนือเพื่อแพร่กระจายไปยังสัตว์ชนิดใหม่

ไม่ใช่ทุกความสัมพันธ์ในทุนดราที่มีผลกระทบด้านลบ ไลเคนเป็นตัวอย่างของการรวมกันในทุนดรา ไลเคนไม่ใช่พืชหรือแม้แต่สิ่งมีชีวิตเดียว แต่เป็นการรวมกันของเชื้อราและสาหร่ายหรือไซยาโนแบคทีเรียที่อาศัยอยู่เป็นหนึ่งเดียว ด้วยแร่มากกว่า 500 สายพันธุ์ในแถบอาร์กติก ไลเคนจึงเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญสำหรับสัตว์กินพืชในทุ่งทุนดรา

ความสัมพันธ์ทางชีวภาพระหว่างหมีขั้วโลก (Ursus maritimus) และจิ้งจอกอาร์กติก (สกุลวูลเปสลาโกปัส) ถือได้ว่าเป็นการสมคบคิด สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกจะตามหมีขั้วโลกและไล่ตามการฆ่าที่เหลือ ปฏิสัมพันธ์นี้ไม่เป็นอันตรายต่อหมีขั้วโลก เนื่องจากพวกมันได้กินทุกอย่างที่พวกเขาต้องการ ในขณะที่สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกได้รับประโยชน์จากการรับประทานอาหาร