การปรับตัวของค้างคาวคืออะไร?

ค้างคาวเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่น่าสนใจและมีความหลากหลายอย่างไม่น่าเชื่อ ค้างคาวจมูกหมูของกิตติที่เล็กที่สุด มีปีกกว้างเพียง 5.91 นิ้ว ในขณะที่สุนัขจิ้งจอกบินได้มงกุฎทองขนาดยักษ์ที่ใหญ่ที่สุด สามารถมีปีกกว้าง 5 ฟุต 7 นิ้ว มีค้างคาวที่รู้จักมากกว่า 1200 สายพันธุ์ ทำให้พวกมันเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ใหญ่เป็นอันดับสอง อันที่จริง 20% ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทุกประเภทเป็นค้างคาว!

พวกมันเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ดังนั้นจึงมีลักษณะเหมือนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั่วไปหลายอย่าง เช่น เลือดอุ่นและมีขน การปรับตัวหลักที่แยกค้างคาวออกจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่น ๆ คือความสามารถในการบิน สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบางชนิด เช่น กระรอกบินและสัตว์จำพวกลิงบินไม่สามารถบินได้จริง ๆ พวกมันเหินได้ ค้างคาวเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพียงชนิดเดียวที่บินได้จริง

นอกเหนือจากการบินด้วยพลังงานแล้ว ค้างคาวยังมีการดัดแปลงที่เป็นเอกลักษณ์อื่นๆ อีกจำนวนมากตามที่อยู่อาศัยที่หลากหลายของพวกมัน

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

ค้างคาวมีการปรับตัวทางร่างกายและพฤติกรรมเฉพาะที่หลากหลาย ซึ่งช่วยให้พวกมันอยู่รอดในสภาพแวดล้อมที่หลากหลายและด้วยอาหารที่หลากหลาย

ค้างคาวเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพียงชนิดเดียวที่สามารถบินได้ การดัดแปลงที่ช่วยให้พวกมันบินได้อย่างมีประสิทธิภาพ ได้แก่ แขนยาวที่มีกระดูก "นิ้ว" ที่บางและเบา แต่ยังสามารถรองรับและจัดการกับเยื่อหุ้มปีกได้ ค้างคาวยังได้รับความช่วยเหลือจากกระดูกที่หลอมละลายในบริเวณต่างๆ เช่น กะโหลกศีรษะ ช่วยให้ไม้ตีมีน้ำหนักเบา แม้ว่าปีกเหล่านี้ส่วนใหญ่จะใช้สำหรับการบิน แต่ก็มีประโยชน์อื่นๆ เช่น การทำกระเป๋าสำหรับพกพาหรือจับเหยื่อด้วย

ค้างคาวหลายสายพันธุ์ได้ปรับตัวให้เข้ากับแหล่งอาหารที่หลากหลาย แม้ว่าค้างคาวส่วนใหญ่จะกินแมลง แต่อาหารของค้างคาวบางตัวก็รวมถึง:

• ผลไม้
  
• น้ำหวาน
  
• เลือด
  
• กบ
  
• นก
  
• ปลา

สายพันธุ์ต่าง ๆ มีการปรับตัวที่แตกต่างกันเพื่อช่วยในการล่าสัตว์หรือรวบรวมแหล่งอาหารเฉพาะ

ค้างคาวส่วนใหญ่ใช้ echolocation หรือที่เรียกว่า bio-sonar เพื่อนำทางและล่าสัตว์ ข้อยกเว้นทั่วไปคือค้างคาวผลไม้ซึ่งอาศัยการมองเห็นเป็นหลักเพื่อหาทางไปรอบๆ ขณะไล่ล่าแมลงในตอนกลางคืน ค้างคาวจะปล่อยเสียงแหลมสูงจากจมูกหรือปากของพวกมัน มนุษย์ส่วนใหญ่ไม่ได้ยินเสียงเหล่านี้ คลื่นเสียงจะกระดอนกลับเมื่อกระทบกับวัตถุ เช่น แมลง ทำให้ค้างคาวสามารถ "มองเห็น" ได้ด้วยเสียง

เยื่อหุ้มหูชั้นในและการได้ยินในสมองของค้างคาวส่วนใหญ่ได้รับการดัดแปลงมาเป็นพิเศษเพื่อทำความเข้าใจเสียงเหล่านี้ในช่วงอัลตราโซนิก

ค้างคาวเป็นสัตว์ที่ออกหากินเวลากลางคืน โดยปกติแล้วจะนอนในที่กำบังในตอนกลางวัน เช่น ถ้ำหรืออาคารที่ว่างเปล่า การปรับพฤติกรรมนี้ช่วยให้พวกมันซ่อนตัวจากผู้ล่าในขณะที่พวกมันหลับและอ่อนแอ พวกมันออกจากที่พักพิงเพื่อล่าสัตว์ในเวลากลางคืน เนื่องจากค้างคาวส่วนใหญ่อาศัยการได้ยินเพื่อนำทางและล่าเหยื่อ แสงสว่างจึงไม่จำเป็น การบินในเวลากลางคืนยังช่วยป้องกันปีกของค้างคาวจากการดูดซับความร้อนที่มากเกินไป

ค้างคาวยังนอนคว่ำโดยใช้เท้าแทนมือ ซึ่งจะทำให้ปีกของพวกมันบินได้อย่างอิสระทุกเมื่อที่ต้องการ

ค้างคาวในดินแดนทางเหนือสามารถจำศีลได้ตลอดฤดูหนาว เมื่อค้างคาวเข้าสู่โหมดไฮเบอร์เนต พวกมันจะลดอุณหภูมิร่างกายของพวกมัน ซึ่งช่วยให้พวกมันสามารถประหยัดพลังงานและหาที่หลบภัยที่ค่อนข้างอบอุ่นและชื้น