ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับจานแอฟริกา

แผ่นแอฟริกาเป็นแผ่นเปลือกโลกขนาดใหญ่ หนึ่งในหลายแผ่นที่ปกคลุมพื้นผิวโลก แผ่นเปลือกโลกลอยอยู่บนแมกมาของเหลวร้อนของเสื้อคลุมโลกเหมือนก้อนน้ำแข็งในทะเลสาบ แผ่นเปลือกโลกแอฟริกาประกอบขึ้นเป็นส่วนใหญ่ของเปลือกโลก และไม่เพียงแต่รวมถึงทวีปแอฟริกาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรอินเดียจำนวนมากด้วย

แอฟริกาเคยเป็นศูนย์กลางของ Pangaea ซึ่งเป็นมหาทวีปที่มีอยู่ก่อนที่ทวีปต่างๆ จะแยกจากกัน ตั้งแต่นั้นมา แอฟริกาใต้ อินเดีย และแอนตาร์กติกา ก็แยกตัวออกจากแอฟริกา เป็นผลให้แอฟริกามีอาณาเขตที่แตกต่างกันสามแห่ง ที่ขอบเขตที่แตกต่างกัน ทวีปต่างๆ จะเคลื่อนตัวออกไป และหินหนืดที่ร้อนจากภายในโลกจะซึมออกมาจากช่องว่างที่เกิดขึ้น ทำให้เกิดพื้นทะเลใหม่

ดูเหมือนว่าจานแอฟริกาจะแยกออกจากกัน หุบเขาระแหงแอฟริกาตะวันออกไหลจากเอธิโอเปียไปทางใต้ ทำให้เกิดทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกา เช่น ทะเลสาบแทนกันยิกา ความแตกแยกนี้เป็นผลมาจากพื้นที่ทางตะวันออกของแอฟริกาที่แยกออกจากพื้นที่ทางตะวันตก นักธรณีวิทยาอภิปรายว่านี่หมายความว่าแท้จริงแล้วทวีปแอฟริกาประกอบด้วยแผ่นเปลือกโลกสองแผ่น หรือแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาเองก็แยกออกเป็นสองส่วน

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วผู้คนจะมองว่าเกาะซิซิลีซึ่งอยู่นอกชายฝั่งคาบสมุทรอิตาลีเป็นเกาะยุโรป แต่แท้จริงแล้วเป็นส่วนหนึ่งของจานแอฟริกา แผ่นเปลือกโลกแอฟริกาประกอบด้วยชิ้นส่วนขนาดใหญ่ของทะเลเมดิเตอเรเนียนและมหาสมุทรแอตแลนติก และซิซิลีเป็นเขตแดนของแผ่นทะเลเมดิเตอร์เรเนียนของแอฟริกา

หลายส่วนของโลกเคยเป็นส่วนหนึ่งของจานแอฟริกา แต่หลังจากนั้นก็แยกออก คาบสมุทรอาหรับแยกจากแอฟริกาสร้างทะเลแดงในกระบวนการนี้ สเปนเคยเป็นส่วนหนึ่งของจานแอฟริกา แต่เข้าร่วมจานยุโรปหลังจากแยกจากแอฟริกา มีอยู่ครั้งหนึ่ง มาดากัสการ์เป็นเพลตที่แยกจากกัน แม้ว่าไดนามิกของเพลตจะเปลี่ยนไปและมาดากัสการ์ก็ติดอยู่กับเพลตแอฟริกันตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา