กรวยขี้เถ้าเป็นภูเขาไฟประเภทที่พบได้ทั่วไปและแพร่หลายที่สุด ภูเขาไฟประเภทนี้มีขนาดเล็กกว่าภูเขาไฟที่มีโล่และชั้นสตราตาโวลเคโนทั่วไป และอาจพบได้บนเนินลาดใกล้ขอบภูเขาไฟขนาดใหญ่ นอกจากจะมีขนาดเล็กกว่าแล้ว ถ่านโคนยังมีแนวโน้มที่จะมีรูปร่างที่แตกต่างจากภูเขาไฟประเภทอื่นๆ กรวยประเภทนี้มีด้านที่สูงชัน ตรง และมีปล่องขนาดใหญ่ที่ยอด
องค์ประกอบทางเคมี
โคนขี้เถ้าส่วนใหญ่เกิดจากการปะทุของลาวาที่มีองค์ประกอบเป็นหินบะซอลต์ แม้ว่าบางรูปแบบจะมาจากลาวา หินหนืดจากหินบะซอลจะตกผลึกเป็นหินสีเข้มที่มีแร่ธาตุที่มีธาตุเหล็ก แมกนีเซียม และแคลเซียมสูง แต่มีโพแทสเซียมและโซเดียมต่ำ แมกมาแอนดีซิติกตกผลึกเป็นหินที่มีแร่ธาตุซึ่งมีธาตุทั้งห้า (เหล็ก แมกนีเซียม โพแทสเซียม แคลเซียม และโซเดียม) ในปริมาณใกล้เคียงกัน แมกมาแอนดีซิติกยังอุดมไปด้วยซิลิคอนมากกว่าแมกมาหินบะซอลต์
องค์ประกอบทางกายภาพ
กรวยขี้เถ้าเกิดจากการปะทุของลาวาหนืดและเหนียวหนืดที่ค่อนข้างเล็ก การสะสมแรงดันที่จำเป็นในการขับลาวาที่หนาขึ้นมีแนวโน้มที่จะสร้างการระเบิดขนาดเล็กแทนที่จะไหลลาวา การปะทุของระเบิดเหล่านี้จะปล่อยละอองลาวาขึ้นไปในอากาศ ซึ่งทำให้เย็นลงและตกลงสู่พื้นโลก เป็นเถ้าถ่านหรือ "เทเฟร" กรวยขี้เถ้าจะงอกขึ้นจากการปะทุครั้งต่อๆ ไป กองขี้เถ้ามากขึ้นบน ลาด
ตัวอย่างกรวยขี้เถ้า
ภูเขาไฟรูปกรวย CInder เกิดขึ้นทั่วโลก และมีขนาดตั้งแต่สูงไม่กี่ฟุตไปจนถึงโคนสูงพันฟุต ตัวอย่างขนาดใหญ่และเป็นที่รู้จักกันดีในสหรัฐอเมริกาคือ Sunset Crater ใกล้ Flagstaff Arizona; นอกจากนี้ยังมีกรวยขี้เถ้าขนาดเล็กจำนวนมากรอบๆ Crater Lake รัฐโอเรกอน ภูเขาไฟกรวยถ่านที่ยังคุกรุ่นอยู่รวมถึงภูเขา Etna ในอิตาลีและ Paracutin ใกล้เม็กซิโกซิตี้
ประเภทของภูเขาไฟ
กรวยถ่านเป็นภูเขาไฟที่พบได้บ่อยที่สุดในสามประเภทหลัก ภูเขาไฟคอมโพสิต (หรือที่เรียกว่า stratavolcanoes) เป็นภูเขารูปกรวยที่ใหญ่กว่ามาก สร้างขึ้นจากส่วนผสมของชั้นของเถ้า เทเฟร และลาวา ตัวอย่าง ได้แก่ ภูเขาของญี่ปุ่น ภูเขาไฟฟูจิและยอดเขาที่โดดเด่นหลายแห่งในเทือกเขาแคสเคดของแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ ภูเขาไฟโล่ เช่น Kilauea และ Mauna Loa ในฮาวาย เป็นกรวยที่กว้างและอ่อนโยนซึ่งสามารถครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ได้ ภูเขาไฟโล่ทำมาจากลาวาเกือบทั้งหมด
นักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาภูเขาไฟยังรู้จักภูเขาไฟประเภทหลักที่สี่ นั่นคือโดมลาวา ลักษณะเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้มักก่อตัวขึ้นในปล่องภูเขาไฟหรือบนเนินเขาของภูเขาไฟที่ประกอบขึ้นเป็นองค์ประกอบ บางทีตัวอย่างที่รู้จักกันดีที่สุดของโดมลาวาคือ Lassen Peak และ Mono dome ในแคลิฟอร์เนียและภูเขาไฟฟูจิ Pelee บนเกาะแคริบเบียนของมาร์ตินีก