ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับต้นไม้ไอรอนวูด

ต้นไอรอนวูดทะเลทราย, Olneya tesotaเป็นสมาชิกของครอบครัวตระกูลถั่วและเป็นสายพันธุ์เดียวในสกุล มักพบในทะเลทรายทางตะวันตกเฉียงใต้ โดยเฉพาะแอริโซนา ต้นไม้ไอรอนวูดถือเป็นสายพันธุ์หลักในภูมิภาคนี้เนื่องจากเป็นอาหารและที่พักพิงสำหรับสัตว์และพืชหลายชนิด ไม้หนาทึบของพวกมันเปรียบเสมือนฟืนและเป็นไม้ให้ร่มเงาในทะเลทราย การเรียนรู้ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับต้นไม้ไม้เหล็กจะทำให้คุณรู้จักกับสายพันธุ์ที่น่าสนใจนี้

ทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาเป็นที่ตั้งของต้นไอรอนวูดในทะเลทราย แอริโซนาเป็นที่อยู่อาศัยของต้นไม้เหล่านี้จำนวนมาก ซึ่งเจริญเติบโตในถิ่นที่อยู่ของทะเลทราย ต้นไอรอนวูดให้ร่มเงาที่จำเป็นอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมที่ร้อนและแห้งแล้ง พืชส่วนใหญ่ในแหล่งที่อยู่อาศัยเหล่านี้สามารถอธิบายได้ว่าเป็นไม้พุ่มในทะเลทรายที่มีการเติบโตต่ำ ความสูงของต้นไอรอนวูดทำให้โดดเด่นในภูมิประเทศ บางครั้งพวกมันถูกเรียกว่า "ต้นไม้พยาบาล" เพราะมีพืชและสัตว์หลายชนิดหลบอยู่ในร่มเงาของไม้ไอรอนวูด ต้นไอรอนวูดอยู่ในตระกูลตระกูลถั่ว ต้นไม้เหล่านี้ช่วยตรึงไนโตรเจนในดินเช่นเดียวกับถั่วเหลืองและถั่วลันเตา ทำให้พืชใกล้เคียงดูดซับสารอาหารได้ง่ายขึ้น

ต้นไอรอนวูดในทะเลทรายมักจะเติบโตหลายลำต้น และกิ่งก้านที่แข็งแรงของมันจะทำให้เกิดทรงพุ่มกว้างซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 30 ฟุต เปลือกเป็นสีเทาเรียบ แต่จะแตกและมีขนดกตามอายุ เปลือกก็มีหนามแหลมคมเช่นกัน ขนเล็กๆ ปกป้องใบและกิ่งก้านจากการแห้งและไหม้เกรียมของเส้นผม แสงแดดในทะเลทราย ใบของต้นไอรอนวูดสีเขียวแกมเทาจะไม่เปลี่ยนสีก่อนจะร่วงหล่น และเป็นใบประกอบและพินเนท ซึ่งหมายความว่าจะแบ่งออกเป็นแผ่นพับที่ติดอยู่กับลำต้นที่ยาว ดอกออกเป็นกระจุกยาวคล้ายดอกอัญชัน

ดอกไม้สีชมพูและสีม่วงซีดจะบานในเดือนเมษายนและพฤษภาคม และให้เมล็ดในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม ทั้งดอกและเมล็ดพืชกินได้สำหรับคนและสัตว์อื่นๆ ฝักเมล็ดสุกจะมีลักษณะเป็นลูกแพร์ขนาดเล็ก และอาจรับประทานสดได้ ตกจากต้นไม้ได้ง่ายและเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญสำหรับสัตว์ทะเลทรายทั้งแบบสดและแบบแห้ง ต้นไอรอนวูดเป็นไม้ผลัดใบ แต่จะสูญเสียใบเพื่อประหยัดน้ำในช่วงที่แล้งในฤดูหนาว ไม่ใช่เพราะอุณหภูมิที่ลดลงหรือแสงแดดที่ลดลง การอนุรักษ์นี้ทำให้ต้นไม้สามารถเก็บพลังงานไว้ได้เพียงพอในการผลิตดอกไม้เมื่อฤดูใบไม้ผลิทำให้ฝนตก ต้นไอรอนวูดสามารถอยู่ได้ถึง 150 ปี

ต้นไอรอนวูดในทะเลทรายสูง 20 ถึง 50 ฟุต ทำให้เป็นต้นไม้ที่สูงที่สุดในทะเลทรายโซโนรัน ชื่อมาจากไม้เนื้อหนาทึบที่ต้นไม้ผลิต ไม้เป็นหนึ่งในไม้ที่หนักที่สุดในโลก ไม้ไอรอนวูดไม่ลอยตัวเพราะมีความหนาแน่นสูงต่างจากไม้ประเภทอื่น การเผาไหม้ที่อุณหภูมิสูงทำให้เป็นไม้ที่เหมาะสำหรับแคมป์ไฟในคืนที่อากาศหนาวเย็น