สภาพแวดล้อมทางธรรมชาติของสิงโตแอฟริกา

สิงโตแอฟริกาผู้สง่างามหรือเสือสิงห์เคยอาศัยอยู่ทั่วทวีปแอฟริกา ในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 สิงโตเหล่านี้พบได้ในป่าในพื้นที่จำกัดเท่านั้น ตามรายงานของ Defenders of Wildlife ประชากรสิงโตแอฟริกาได้ลดลงครึ่งหนึ่งตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1950 เหลือเพียง 21,000 ตัวในแอฟริกาทั้งหมด ณ เวลาที่เผยแพร่

สิงโตแอฟริกา ซึ่งมักเรียกกันว่าราชาแห่งป่าไม้ พบได้ในป่าในปัจจุบันเฉพาะในพื้นที่จำกัด: ทะเลทรายซาฮาราตอนใต้ และบางส่วนของแอฟริกาตอนใต้และตะวันออก สิงโตเดินทางด้วยความภาคภูมิใจซึ่งประกอบด้วยสิงโต 12 ถึง 15 ตัว ซึ่งส่วนใหญ่เป็นตัวเมียและลูกของพวกมัน โดยปกติผู้ชายที่โตแล้วไม่เกินสองถึงสามคนจะใช้ชีวิตอย่างภาคภูมิใจเมื่อใดก็ได้ ชายหนุ่มได้รับตำแหน่งในความภาคภูมิใจโดยการขับไล่ชายที่แก่กว่า ลูกสิงโตเกิดในครอกสามถึงสี่ตัว พวกเขาอยู่กับแม่เป็นเวลาสองปีแรก

ในป่า สิงโตแอฟริกาอาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าสะวันนา พุ่มไม้เตี้ย ทุ่งหญ้า และพื้นที่ป่าบางส่วน พื้นที่เหล่านี้ให้ความคุ้มครองตามธรรมชาติจากผู้ล่าและสำหรับสิงโตที่ล่าเหยื่อ พวกผู้ชายลาดตระเวนอาณาเขตของความภาคภูมิใจ ซึ่งอาจใหญ่ได้ถึง 100 ตารางไมล์ ตัวเมียที่โตเต็มวัยมีหน้าที่ในการล่าสัตว์ พวกเขามักจะทำงานเป็นทีมเพื่อชิงไหวชิงพริบเหยื่อที่เร็วกว่า สิงโตมักจะออกหากินเวลากลางคืน โดยกลางวันจะนอนบนหญ้าสูง และเคลื่อนที่ในเวลากลางคืนจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งภายในอาณาเขตของพวกมันเพื่อค้นหาเหยื่อและน้ำที่สด

สิงโตแอฟริกาเป็นสัตว์กินเนื้อและกินสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในแอฟริกาหลายชนิด รวมทั้งแอนทีโลป วิลเดอบีสต์ และม้าลาย บางครั้งพวกมันกินสัตว์ขนาดเล็กและสัตว์เลื้อยคลานบางชนิด พวกมันไม่เพียงแค่กินการฆ่าของสิงโตตัวเมียเท่านั้น แต่ยังเอาหมาไฮยีน่าและสัตว์ตัวเล็กๆ ตัวอื่นๆ มาฆ่าด้วย ลูกพยายามแย่งชิงส่วนแบ่งจากการสังหารของความภาคภูมิใจ แต่อย่าเข้าร่วมในการล่าด้วยตนเองจนกว่าพวกเขาจะอายุเกือบหนึ่งปี ลูกและตัวเมียที่มีอายุมากกว่ามักเสี่ยงต่อการถูกคุกคามโดยธรรมชาติจากฝูงไฮยีน่า เสือดาว และหมาจิ้งจอกบางชนิด

ตามรายการแดงของสัตว์ที่ถูกคุกคาม (www. IUCNRedList.org) ดูแลโดยสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติและทรัพยากรธรรมชาติ สิงโตแอฟริกาถือว่ามีความเสี่ยง ต่ำกว่าสัตว์ใกล้สูญพันธุ์หนึ่งขั้น ประชากรสิงโตถูกคุกคามจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยเฉพาะภัยแล้งที่ทำให้เกิดโรค ซึ่งทำให้ทั้งสิงโตและเหยื่อป่วย มนุษย์เป็นอีกหนึ่งภัยคุกคามที่สำคัญต่อสิงโตแอฟริกา นอกจากการล่าสัตว์แล้ว สัตว์เหล่านี้ได้สูญเสียดินแดนจากการบุกรุกของมนุษย์ ทำให้พวกมันต้องอยู่ในบริเวณที่ไม่พึงปรารถนา เกษตรกรจำนวนมากถูกวางยาพิษโดยพยายามปกป้องพืชผลของตนจากการถูกสิงโตโจมตี