ทั้งไส้เดือนฝอยและตัวสั่นเป็นพยาธิที่กินพืชและสัตว์หลายชนิด ไส้เดือนฝอยหรือที่เรียกว่าพยาธิตัวกลมสามารถอยู่ได้โดยอิสระ แต่หลายชนิดอาศัยอยู่บนโฮสต์ของสัตว์และก่อให้เกิดความผิดปกติร้ายแรง ไส้เดือนฝอยที่ติดพืชสามารถทำให้เกิดการสูญเสียพืชผลอย่างรุนแรง Trematodes หรือที่รู้จักในชื่อ flukes สัตว์ที่ติดเชื้อและวงจรชีวิตของพวกมันโดยทั่วไปรวมถึงที่อยู่อาศัยในสองสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน: โฮสต์หลักและตัวกลาง
รูปแบบของร่างกายและการสืบพันธุ์
ไส้เดือนฝอยมีรูปร่างที่เรียบง่าย มักเรียกกันว่า "ท่อภายในท่อ" โดยมีระบบย่อยอาหารที่เรียบง่ายที่ยื่นจากปากที่ปลายด้านหนึ่งไปยังทวารหนักที่อีกด้านหนึ่ง Trematodes มีรูปร่างแบนไม่มีการแบ่งส่วน ปกติจะมีรูปร่างเหมือนใบไม้หรือวงรี ไส้เดือนฝอยมีสองเพศและสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ ยกเว้นสมาชิกของสกุล Schistosoma trematodes เป็นกระเทยซึ่งหมายความว่าพวกเขามีอวัยวะสืบพันธุ์ของทั้งสองเพศ
กลไกการยึดติด
ไส้เดือนฝอยยึดติดกับโฮสต์ผ่านจานคล้ายริมฝีปากหรือคล้ายฟันซึ่งล้อมรอบช่องเปิดปากของพวกมัน อาหารถูกดูดเข้าไปในโพรงร่างกายโดยการทำงานของกล้ามเนื้อที่ล้อมรอบช่องเปิด ในบางสายพันธุ์ที่กินพืชเป็นอาหาร ช่องปากได้รับการดัดแปลงเป็นหอกกลวงที่สามารถเจาะเนื้อเยื่อพืชและดึงอาหารออกมาได้ Trematodes ยึดติดกับโฮสต์ของพวกเขาด้วยตัวดูดสองตัว ด้านหน้าหนึ่งอันและอันหลังหนึ่งอัน
โรคของมนุษย์
ไส้เดือนฝอยสามารถทำให้เกิดโรคร้ายแรงหลายอย่างในมนุษย์ รวมทั้งโรค ascariasis, โรคพยาธิปากขอ, โรคแส้แส้, โรค Trichinosis, การติดเชื้อพยาธิเข็มหมุดและโรค Strongyloidiasis การติดเชื้อเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อลำไส้ของเจ้าบ้านเป็นหลัก และพบได้บ่อยในพื้นที่ยากจนที่มีมาตรฐานด้านสุขอนามัยต่ำ Trematodes สามารถติดเชื้อที่ผิวหนัง ลำไส้ ตับ เลือด สมอง ปอด และเนื้อเยื่ออื่นๆ ของเจ้าภาพ และอาการต่างๆ อาจรุนแรงและอาจถึงแก่ชีวิตได้
การติดเชื้อพืช
ไส้เดือนฝอยเป็นศัตรูพืชทางการเกษตรที่สำคัญต่างจาก trematodes หลายชนิดโจมตีข้าวโพด ถั่วเหลือง มันฝรั่ง และหัวบีตน้ำตาล ซึ่งมักก่อให้เกิดการสูญเสียพืชผลอย่างมีนัยสำคัญ หลายชนิดกินก๊าซจากหญ้า และไม้ผลและไม้ประดับบางชนิดก็มีความเสี่ยงเช่นกัน แม้ว่าการควบคุมสารเคมีจะไม่ค่อยมีประสิทธิภาพ ไส้เดือนฝอยสามารถควบคุมได้โดยการปลูกพืชหมุนเวียนและ กีดกันศัตรูพืชจากพืชเจ้าบ้านที่ต้องการหรือโดยการปลูกพันธุ์ที่ต้านทานไส้เดือนฝอย การติดเชื้อ นอกจากนี้ยังสามารถใช้การควบคุมทางชีวภาพ -- การนำเชื้อรา แบคทีเรีย หรือแมลงนักล่ามาใช้ได้อีกด้วย
