โครงสร้างของโลกจากเปลือกโลกสู่แกนใน

โลกประกอบด้วยชั้นต่างๆ ตั้งแต่เปลือกโลกจนถึงแกนกลางที่ประกอบด้วยวัสดุและความสม่ำเสมอที่แตกต่างกัน ชั้นเหล่านี้ถูกแบ่งชั้นเนื่องจากอุณหภูมิที่แตกต่างกันตลอดความลึกที่แตกต่างกัน อุณหภูมิและความดันเพิ่มขึ้นสู่ใจกลางโลก ชั้นหลักสี่ชั้น ได้แก่ เปลือกโลก เสื้อคลุม แกนชั้นนอก และแกนชั้นใน มีโซนเพิ่มเติมอยู่ภายในชั้นเหล่านี้

•••Martin Poole / Digital Vision / Getty Images

เปลือกโลกเป็นชั้นนอกสุดของโลก เปลือกโลกค่อนข้างบางและเบาเมื่อเทียบกับชั้นอื่นๆ ส่วนทวีปของเปลือกโลกส่วนใหญ่เป็นหินแกรนิต และเปลือกโลกทวีปมีความลึกเฉลี่ย 30 กม. เปลือกโลกมหาสมุทรบางลง โดยมีความลึกเฉลี่ย 5 กม. เปลือกโลกมหาสมุทรทำจากหินบะซอลต์ที่หนาแน่นกว่า และหินแกรนิตที่มีน้ำหนักเบากว่าสามารถเกาะทับแผ่นเปลือกโลกมหาสมุทรได้ในขณะที่แผ่นเปลือกโลกเคลื่อนตัว

ใต้เปลือกโลกมีเสื้อคลุมอยู่ ซึ่งเป็นชั้นหินร้อนลึก 2,900 กิโลเมตร แม้ว่าเปลือกโลกจะทำจากหินเช่นกัน แต่เสื้อคลุมมีธาตุเหล็ก แมกนีเซียม และแคลเซียมมากกว่า อุณหภูมิของมันอยู่ที่ประมาณ 900 ถึง 2,200 องศาเซลเซียส ส่วนนอกของเสื้อคลุมจะเย็นกว่าและแข็งกว่าเสื้อคลุมที่ลึกกว่า เปลือกโลกและเปลือกโลกชั้นนอกรวมกันเป็นชั้นหินแข็งที่เรียกว่าเปลือกโลก เนื่องจากแรงดันและอุณหภูมิที่สูงขึ้น ส่วนที่ลึกของเสื้อคลุมจึงเป็นพลาสติกมากกว่าส่วนนอก บริเวณนี้เรียกว่า แอสทีโนสเฟียร์ สามารถไหลได้ช้าและอาจมี

ใต้เสื้อคลุมมีแกนชั้นนอกอยู่ แกนโลกชั้นนอกทำจากเหล็กและนิกเกิลที่ร้อนจัด อุณหภูมิอยู่ในช่วง 2,200 ถึง 5,000 องศาเซลเซียส และมีความหนาประมาณ 2,200 กม. เนื่องจากอุณหภูมิสูงเหล่านี้ โลหะในแกนชั้นนอกจึงหลอมละลาย ในขณะที่โลกหมุน แกนนอกก็จะหมุนและมีส่วนทำให้เกิดสนามแม่เหล็กของโลก

ที่ศูนย์กลางของโลกคือแกนใน แม้ว่าแกนในจะร้อนโดยเฉลี่ยมากกว่าแกนนอก - ใกล้ 5,000 องศาเซลเซียส แต่ก็แข็งเพราะศูนย์กลางของโลกอยู่ภายใต้แรงกดดันที่สูงกว่าชั้นนอก แกนในมีแรงกดดันมากกว่าสิ่งที่เราพบบนพื้นดินบนเปลือกโลกถึง 3 ล้านเท่า แกนชั้นในหนา 1,250 กม.