ลักษณะทางกายภาพของที่ราบชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกมีอะไรบ้าง?

ที่ราบชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกทอดยาวจากขอบด้านใต้ของนิวอิงแลนด์ไปจนถึงการแบ่งแยกภูมิประเทศที่อ่อนโยนของคาบสมุทรฟลอริดาซึ่งแยกออกจากที่ราบชายฝั่งอ่าวที่คล้ายกัน อันที่จริง ทั้งสองมักถูกพิจารณาร่วมกันในจังหวัดทางธรณีวิทยาเดียวในฐานะที่ราบชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก-อ่าว พื้นที่ป่าสน หนองน้ำ และหาดทรายแห่งนี้อุดมไปด้วยความหลากหลายทางชีวภาพและทัศนียภาพอันละเอียดอ่อน

สร้างขึ้นจากแหล่งน้ำของแม่น้ำที่ไหลลงสู่แอปพาเลเชียนและจากน่านน้ำทะเลชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก ที่ราบชายฝั่งถูกกำหนดโดยเตียงกว้างของหินทราย, หินดินดาน, หินปูน, ดินเหนียวและตะกอนอื่น ๆ การก่อตัว ที่ราบจมลงสู่ทะเลอย่างละเอียด และผสานเข้ากับไหล่ทวีปที่จมอยู่ใต้น้ำอย่างราบรื่นจากชายฝั่งตะวันออก ระดับน้ำทะเลผันผวนอย่างมากกับช่วงธารน้ำแข็งและช่วงระหว่างน้ำแข็ง

•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images

นักธรณีวิทยาแบ่งที่ราบชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกออกเป็นหลายส่วนตามลักษณะโครงสร้าง ทางตอนเหนือสุดซึ่งมีลักษณะเป็นแถบแคบๆ ของชายฝั่งที่มีน้ำแข็งปกคลุมและมีปากแม่น้ำและอ่าวล้อมรอบ เรียกว่าส่วน Embayed Section มันทอดยาวจาก Cape Cod ในแมสซาชูเซตส์ไปจนถึงบริเวณใกล้เคียง Cape Lookout ใน North Carolina ทางตอนใต้ของส่วนที่ได้รับการชำระเงินคือ Cape Fear Arch ซึ่งครอบคลุมชายฝั่งส่วนใหญ่ของแคโรไลนาทั้งสอง จากนั้นหมู่เกาะทะเลทางใต้ทางตอนใต้ของเซาท์แคโรไลนา จอร์เจีย และทางเหนือของฟลอริดา และสุดท้ายคือคาบสมุทรอาร์ชแห่งฟลอริดา ซึ่งรวมเข้ากับที่ราบชายฝั่งอ่าวทางทิศตะวันตก

ที่ราบชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกส่วนใหญ่แบนราบอย่างมาก พรมแดนติดกับที่ราบสูง Piedmont ที่สูงกว่าและขรุขระกว่า ซึ่งเป็นจังหวัดหนึ่งของเทือกเขา Appalachian Mountains โบราณคือ กำหนดโดย "เส้นตก" ที่แม่น้ำไหลจากที่ราบสูงไปสู่เส้นทางที่คดเคี้ยวต่ำและคดเคี้ยวไปตามที่ราบชายฝั่ง ชื่อนี้มาจากน้ำตกและน้ำตกที่ทำเครื่องหมายเขตแดนทางกายภาพซึ่งทำหน้าที่เป็น ขีดจำกัดต้นน้ำสำหรับการนำทางเชิงพาณิชย์ในแม่น้ำและได้เป็นเจ้าภาพให้กับบางส่วนของภูมิภาคที่ใหญ่กว่า เมืองต่างๆ สันเขาต่ำคั่นระหว่างแนวชายฝั่งทะเลที่ราบเรียบซึ่งติดตามความผันผวนของระดับน้ำทะเล ชายฝั่งในบริเวณใกล้เคียงในส่วน Embayed ถูกทำเครื่องหมายด้วยหุบเขาแม่น้ำที่จมน้ำซึ่งขณะนี้ทำหน้าที่เป็นปากแม่น้ำขนาดใหญ่ ในขณะที่เกาะสันดอนทรายทางใต้ที่อยู่ไกลออกไปนั้นมีอยู่ทั่วไป

•••รูปภาพ Thinkstock / Comstock / Getty

หนองน้ำพบได้ทั่วไปบนที่ราบชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก ก่อตัวตามแนวที่ราบน้ำท่วมถึงของแม่น้ำใหญ่และพื้นที่ที่มีการระบายน้ำไม่ดี อิทธิพลของละติจูด ดิน และช่วงอุทกภัย - ระยะเวลาที่หนองน้ำถูกน้ำท่วม - ช่วยกำหนดชุมชนพืชพรรณที่กำหนดพื้นที่ชุ่มน้ำโดยเฉพาะ ต้นไม้ที่สำคัญที่สุดบางแห่งในหนองน้ำที่ราบชายฝั่ง ได้แก่ ต้นไซเปรสหัวโล้น ตูเปโลน้ำ ต้นซีดาร์แอตแลนติกและเมเปิ้ลสีแดง ในบรรดาหนองน้ำที่มีชื่อเสียง ได้แก่ Okefenokee ในจอร์เจียและฟลอริดา, Great Dismal Swamp of Virginia และ North Carolina และ Congaree Swamp ของ South Carolina ผืนป่าสนขนาดใหญ่พบได้ทั่วไปตามพื้นที่ราบสูงชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก โดยมีพันธุ์ไม้จำพวกใบยาวและต้นสนชนิดหนึ่งครอบงำ สภาพแวดล้อมบริเวณปากแม่น้ำตามแนวชายฝั่งเป็นพรมแดนอันอุดมสมบูรณ์ของระบบนิเวศทางทะเลและน้ำจืด