•••รูปภาพ Comstock / รูปภาพ Stockbyte / Getty
•••Hemera Technologies / AbleStock.com/Getty Images
ความจริงที่น่าเสียดายคือ การจะอยู่รอด สัตว์ทั้งหมดต้องกินสิ่งมีชีวิตอื่น หรืออย่างน้อยก็สิ่งต่าง ๆ ที่มีส่วนประกอบของสิ่งมีชีวิตที่มีชีวิตอยู่ ณ จุดหนึ่ง ความเป็นจริงพื้นฐานนี้เป็นพื้นฐานสำหรับการกำหนดห่วงโซ่อาหารหรือใยอาหาร อธิบายวิธีการ และที่ซึ่งสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกันในระบบนิเวศที่กำหนด (ชุมชนของสิ่งมีชีวิต) ได้รับ อาหารการกิน
มีแบบจำลองต่างๆ สำหรับการอธิบายใยอาหารและห่วงโซ่อาหาร แต่สิ่งเหล่านี้มีประเด็นที่เหมือนกันมากที่สุด สิ่งมีชีวิตต่าง ๆ ในการจัดเรียงดังกล่าวมีการอธิบายในแง่ของบทบาทโดยรวม ถือว่าเป็นพืชสีเขียว ผู้ผลิต, สิ่งมีชีวิตที่กินเหล่านี้เรียกว่า ผู้บริโภคหลัก, สัตว์ที่กินสัตว์เหล่านี้เรียกว่า ผู้บริโภครอง และ นักล่าชั้นนำ นั่งที่ด้านบนสุดของการจัด เนื่องจากไม่มีสัตว์ในสภาพแวดล้อมของตัวเองกำหนดเป้าหมายเป็นอาหาร ภายในโครงการนี้ในระดับผู้บริโภครองคือ ย่อยสลายซึ่งกินแต่ของตายเท่านั้น ในบรรดาตัวย่อยสลายคือ คนเก็บขยะ สัตว์_._
Scavengers กำหนด
เมื่อสัตว์ตาย จุลินทรีย์มักถูกกินเข้าไป เช่น แบคทีเรียและเชื้อรา ซึ่งจะทำให้วัสดุอินทรีย์กลับสู่ด้านล่างของห่วงโซ่อาหาร เนื่องจากสารย่อยสลายเหล่านี้มักจะรวมอยู่ในมื้ออาหารของผู้บริโภคหลัก ในทางกลับกัน สัตว์กินของเน่าเป็นสัตว์ที่เต็มเปี่ยมด้วยสิทธิของตนเอง แต่ได้วิวัฒนาการมาเพื่อพึ่งพาการกินสิ่งมีชีวิตที่ตายไปแล้วแทนที่จะฆ่าพวกมันโดยตรง
สัตว์ส่วนใหญ่ที่ตรงตามคำจำกัดความของสัตว์กินของเน่าคือสัตว์กินเนื้อหรือสัตว์กินเนื้อ บางชนิดเป็นสัตว์กินพืชเป็นอาหารและได้รับสารอาหารจากพืชที่เน่าเปื่อยหรือแม้แต่กระดาษ (ในกรณีของแมลงบางชนิด) สัตว์กินของเน่าบางครั้งทำหน้าที่เป็นผู้ล่า แต่โดยทั่วไปแล้วจะเกิดขึ้นภายใต้สถานการณ์บางอย่างเท่านั้น เช่น ระหว่างความหิวโหยอย่างรุนแรงหรือกับเหยื่อที่เกือบจะตายแล้ว
ตัวอย่าง Scavenger มีอยู่ในระบบนิเวศทุกประเภทที่สำคัญ
ตัวอย่างสัตว์กินของเน่าบนบก
ไฮยีน่าเป็นตัวอย่างของการฝึกฝนสัตว์กินของเน่าบนบก เมื่ออยู่ตามลำพัง พวกเขาจะกินสัตว์ที่ตายแล้วซึ่งพบ พวกเขายังจะทำงานร่วมกันเพื่อขโมยเนื้อจากสัตว์ที่เพิ่งฆ่าจากสิงโตหากพวกมันสามารถหนีไปได้ แม้ว่าจะเป็นพฤติกรรมเสี่ยงก็ตาม ไฮยีน่าในชุดฝูงจะทำหน้าที่เป็นนักล่าอย่างเป็นทางการในสิทธิของตนเอง แต่โดยส่วนใหญ่แล้วพวกมันสามารถหากินได้
ตัวอย่างสัตว์น้ำกินของเน่า
มีโอกาสเพียงพอสำหรับการให้อาหารสัตว์กินของเน่าในสภาพแวดล้อมทางทะเล ตัวอย่างเช่น ปูและกุ้งมังกร - ซึ่งการเดินทางไปร้านอาหารทะเลใด ๆ ก็ตามยืนยันได้ว่าเป็นตัวของตัวเอง ต่ำกว่ามนุษย์ในห่วงโซ่อาหาร - จะกินซากสัตว์พร้อมกับสิ่งอื่น ๆ ที่พวกเขาทำได้ เปิดเผย ปลาไหลกินปลาที่ตายแล้ว ฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่ แม้จะมีชื่อเสียงในด้านการล่าสัตว์ในฮอลลีวูด แต่ก็กินวาฬที่ตายแล้ว ปลาตาย และสิงโตทะเลที่ตายแล้วด้วย
ตัวอย่างสัตว์กินของเน่าในอากาศ
บางทีสัตว์กินของเน่าที่ฉาวโฉ่ที่สุดของพวกเขาทั้งหมดคือนกแร้ง นกกินของเน่าเหล่านี้เกือบจะเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการกินของที่ตายแล้ว และที่จริงแล้ว พวกมันกินได้แค่นี้ นกแร้งมีสายตาที่ยอดเยี่ยมและมีกลิ่นที่ฉุนเฉียว ทำให้มองเห็นซากสัตว์หรือซากสัตว์จากเบื้องบนได้ในเร็วๆ นี้ พวกมันมีกรงเล็บและจะงอยปากที่อ่อนแอเมื่อเทียบกับนกอื่นๆ เพราะพวกมันไม่ต้องการกรงเล็บที่แข็งแรงและแหลมคมสำหรับการล่าสัตว์ บางคนหัวล้าน แม้จะเป็นการปรับตัวที่ขับเคลื่อนโดยวิถีชีวิตของคนเก็บขยะ เพราะมันช่วยป้องกันไม่ให้ซากศพที่อาจติดเชื้อแบคทีเรียก่อโรคเกาะติดกับหัวของแร้ง