สัตว์ที่มองเห็นแสงอินฟราเรดได้

แสงที่มนุษย์มองเห็นได้เป็นเพียงหนึ่งในแสงหลายประเภทในจักรวาล ค้นพบครั้งแรกในศตวรรษที่ 19 อินฟราเรดเป็นแสงที่เรามองไม่เห็นด้วยตา แต่บางครั้งเราสัมผัสได้ถึงความร้อนที่ผิว

เป็นไปไม่ได้ที่สัตว์เลือดอุ่นเช่นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนกจะมองเห็นแสงอินฟราเรดเนื่องจากร่างกายของพวกมันปล่อยความร้อนออกมา อย่างไรก็ตาม สัตว์เลือดเย็นหลายชนิดวิวัฒนาการมาเพื่อให้มองเห็นแสงอินฟราเรด

บางคนอ้างถึงการมองเห็นอินฟราเรดของงูเป็นสัมผัสที่หก งูมีตัวรับที่ช่วยให้มองเห็นอินฟราเรดในความมืดได้ด้วยช่องโปรตีนที่ถูกกระตุ้นโดยความร้อนจากร่างของเหยื่อ

ตระกูลงูที่รู้จักกันในชื่อ pit vipers ซึ่งรวมถึงงูเหลือม งูเหลือม และงูหางกระดิ่ง มีความสามารถในการรับรู้ความร้อนในความมืดโดยเฉพาะอย่างยิ่งจากการมองเห็นด้วยอินฟราเรด พวกเขามีหลุมที่เรียงรายไปด้วยเซ็นเซอร์ความร้อนตามขากรรไกรบนและล่าง

แมลงดูดเลือด เช่น ตัวเรือดและยุง อาศัยการมองเห็นด้วยอินฟราเรดของพวกมันในการเลี้ยงตัวเอง พวกเขาสามารถ "เห็น" ความร้อนในร่างกายและใช้ลายเซ็นความร้อนของคาร์บอนไดออกไซด์ (CO₂) ก๊าซที่มนุษย์และสัตว์อื่น ๆ หายใจออกตามธรรมชาติเพื่อค้นหาเหยื่อ

ตัวอย่างเช่น เมื่อยุงตัวเมียที่โตเต็มวัยมองหาเลือด เธอใช้ทักษะการมองเห็นด้วยอินฟราเรดเพื่อค้นหาโฮสต์เลือดอุ่นที่จะกัด เธอใช้โปรตีนและธาตุเหล็กในเลือดเพื่อทำไข่

ปลาบางชนิด เช่น ปลาทอง ปลาแซลมอน ปลาปิรันย่า และปลาหมอสี สามารถมองเห็นแสงอินฟราเรดได้ ปลาแซลมอนและปลาน้ำจืดบางชนิดมีเอ็นไซม์ที่เปลี่ยนระบบการมองเห็นของพวกมันเพื่อกระตุ้นการมองเห็นด้วยอินฟราเรด ซึ่งช่วยให้พวกมันนำทางและล่าสัตว์ในน่านน้ำที่ขุ่นมัว

ในปลาทอง การมองเห็นเป็นความรู้สึกที่พัฒนาขึ้นอย่างมาก และถือว่าเหนือกว่ามนุษย์ อันที่จริง ปลาทองเป็นสมาชิกเพียงกลุ่มเดียวในอาณาจักรสัตว์ที่สามารถมองเห็นทั้งแสงอินฟราเรดและอัลตราไวโอเลต

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่มีความหลากหลายมากที่สุดในโลก กบเป็นสัตว์ที่ใช้งานได้หลากหลาย พวกมันมาในรูปทรงและขนาดต่างๆ และสามารถอยู่รอดได้ทุกที่ยกเว้นแอนตาร์กติกา พวกเขาสามารถอยู่ได้ทั้งบนบกและในน้ำ กบบางชนิดมีการมองเห็นอินฟราเรด

อึ่งอ่างที่มองเห็นแสงอินฟราเรดมีตาที่มองเห็นได้ทั้งด้านบนและด้านล่างผิวน้ำ อึ่งอ่างใช้ Cyp27c1 ซึ่งเป็นเอ็นไซม์ที่เชื่อมโยงกับวิตามินเอ เพื่อเพิ่มพลังการมองเห็นอินฟราเรดของพวกมัน ความสามารถในการมองเห็นอินฟราเรดของ Bullfrogs จะปรับตามสภาพแวดล้อม