Alfred Wegener เป็นนักธรณีฟิสิกส์และนักอุตุนิยมวิทยาชาวเยอรมันซึ่งเป็นผู้สนับสนุนภาคพื้นทวีปที่แข็งแกร่ง ล่องลอยเป็นคำอธิบายสำหรับความคล้ายคลึงและความแตกต่างทางธรณีวิทยาและชีวภาพระหว่าง ทวีป เขาตีพิมพ์ทฤษฎีของเขาเป็นครั้งแรกในบทความเรื่อง “Die Entstehung der Kontinente” ("The Origin of Continents") ในปี 1911 ในเอกสารและหนังสืออื่นๆ นี้ รวมถึงเอกสารและหนังสืออีกหลายเล่ม Wegener ใช้หลักฐานจากบันทึกฟอสซิลเพื่อสนับสนุนทฤษฎีการเคลื่อนตัวของทวีป
แรงบันดาลใจ
Wegener กำลังศึกษาปรากฏการณ์บรรยากาศโลกที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของอุณหภูมิและความดันในชั้นบรรยากาศต่างๆ เมื่อดูจากแผนที่โลกที่แสดงให้เห็นว่าทวีปอเมริกาใต้และแอฟริกามีแนวชายฝั่งที่คล้ายคลึงกันทั้งที่ระดับน้ำทะเลและที่ระดับใต้ทะเล 200 ฟุต ระดับนอกชายฝั่งเขาตั้งสมมติฐานว่าไม่เพียง แต่มีระดับการเคลื่อนไหวในชั้นบรรยากาศเท่านั้น แต่ยังอยู่ในทวีปด้วย ตัวเอง เขาไม่ได้ติดตามสมมติฐานของเขาจนกระทั่งปลายปีนั้นเมื่อเขาอ่านเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างซากดึกดำบรรพ์ที่ พบทั้งในทวีปแอฟริกาและอเมริกาใต้ เป็นซากดึกดำบรรพ์ที่ไม่สามารถข้ามสายพันธุ์ที่มีอยู่ได้ มหาสมุทร
หลักฐาน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งฟอสซิลสองชิ้นทำหน้าที่เป็นหลักฐานที่ดีสำหรับแนวคิดที่ว่าทวีปต่างๆ ครั้งหนึ่งเคยเชื่อมต่อกันแต่แยกจากกัน: กลอสซอพเทอริสและเมโซซอรัส กลอสซอพเทอริสเป็นพืชเมล็ดที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันในช่วงยุคเพอร์เมียน และแพร่กระจายอย่างรวดเร็วทั่วกอนดวานา ผืนดินซึ่งต่อมากลายเป็นอเมริกาใต้ ออสเตรเลีย แอฟริกา และแอนตาร์กติกา กลอสซอพเทอริสประสบกับการสูญพันธุ์ที่ค่อนข้างรวดเร็วเมื่อสิ้นสุดยุคไทรแอสสิก การกระจายตัวของกลอสซอพเทอริสในวงกว้างในทวีปต่างๆ ณ จุดเดียวกันในบันทึกซากดึกดำบรรพ์สนับสนุนแนวคิดที่ว่าทวีปที่แยกจากกันในปัจจุบันนี้เคยเข้าร่วมแล้ว ฟอสซิลของเมโซซอรัส (Fossil of Mesosaurus) สัตว์เลื้อยคลานทางทะเลที่เก่าแก่กว่าไดโนเสาร์ ยังพบได้ทั้งในอเมริกาใต้และแอฟริกาใต้ และให้หลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับความเชื่อมโยงของแผ่นดินในอดีต
การยืนยันเพิ่มเติม
แม้ว่าปรากฏการณ์การสลายตัวของกัมมันตภาพรังสีเป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 ห้องปฏิบัติการสมัยใหม่สามารถระบุอายุของหินและฟอสซิลได้แม่นยำกว่าที่เคยเป็นมา หลักฐานสมัยใหม่เพิ่มเติมเกี่ยวกับอายุของฟอสซิลในทวีปต่างๆ ช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือให้กับทฤษฎีของเวเกเนอร์เท่านั้น เช่นกัน หินที่ถูกเซาะโดยธารน้ำแข็งก็มีความสอดคล้องกันข้ามทวีปและทำให้เกิด .อีกประเภทหนึ่ง หลักฐานทางธรณีวิทยาที่สอดคล้องกับหลักฐานฟอสซิลของความเชื่อมโยงในอดีตระหว่าง ทวีป
ตรงกันข้ามกับสิ่งมีชีวิต
การค้นหาความคล้ายคลึงกันระหว่างบันทึกฟอสซิลในทวีปต่างๆ เป็นหลักฐานสำหรับทฤษฎีที่ว่าทวีปปัจจุบันเคยเชื่อมต่อกัน ข้อเท็จจริงที่ว่าชีวิตในแต่ละทวีปในตอนนี้มีความแตกต่างกันเป็นหลักฐานอีกประเภทหนึ่ง นี่แสดงให้เห็นว่าการเคลื่อนตัวของทวีปนั้นค่อนข้างช้าและในขณะที่แต่ละทวีปเริ่มต้นด้วยประเภทเดียวกัน ของพืชหรือสัตว์ การเปลี่ยนแปลงของสถานที่และสภาพอากาศจึงทำให้เกิดความเครียดทางวิวัฒนาการที่แตกต่างกันในแต่ละ ทวีป. ผลที่ได้คือสัตว์โบราณได้รับการวิวัฒนาการที่แตกต่างกัน พวกเขาพัฒนาเป็นสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกันในแต่ละทวีป