หนอนผีเสื้อชนิดต่างๆ

ตัวหนอนเป็นตัวอ่อนของผีเสื้อกลางคืนและผีเสื้อที่ประกอบกันเป็น Lepidoptera ซึ่งเป็นกลุ่มที่ใหญ่เป็นอันดับสองในกลุ่มแมลง หลายชนิด ซึ่งส่วนใหญ่เป็นหนอนผีเสื้อที่กลายเป็นแมลงเม่า เป็นสัตว์ที่คลุมเครือมาก ในขณะที่บางชนิดมีขนน้อยหรือไม่มีเลย หนอนผีเสื้อคลุมเครือบางตัวไม่มีอันตราย แต่มีหลายชนิดทำให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมและผู้คน

หนอนผีเสื้อคลุมเครือชนิดหนึ่งที่พบได้ทั่วไปคือหนอนผีเสื้อขนที่กลายเป็นมอดเสือ หมีขนสีดำแถบดำ ซึ่งกลายเป็นมอดเสืออิซาเบลลา มีสีดำที่ปลายแต่ละด้านโดยมีจุดศูนย์กลางสีแดง ส้ม หรือน้ำตาล ความยาวของแถบสีดำขึ้นอยู่กับความชื้นที่ได้รับ

หนอนผีเสื้อสีเหลืองที่กลายเป็นมอดเสือเวอร์จิเนียมีสีเหลืองถึงส้มและคลุมเครือกว่าหมีขนสีดำ หนอนผีเสื้อที่ไม่เป็นอันตรายเหล่านี้กินหญ้าและพืชสีเขียว โดยมักพบหมีขนสีเหลืองบนต้นถั่วเขียว ในสวน หรือบนไม้ผล

หนอนผีเสื้อคลุมเครืออีกชนิดหนึ่งที่คล้ายกับหมีขนแถบนั้นก็คือตัวอ่อนของผีเสื้อกลางคืนลายเสือโคร่ง เป็นสปีชีส์ที่ไม่มีพิษมีขนสีดำวาวและมีแถบสีแดงระหว่างส่วนต่างๆ ของร่างกาย หนอนผีเสื้อเสือดาวยักษ์กินใบของพืชหลายชนิดรวมทั้งไวโอเล็ต ต้นแปลนทิน ดอกแดนดิไลออน เชอร์รี่ ต้นเมเปิล และต้นหลิว

หนอนผีเสื้อคลุมเครือจำนวนมากทำลายต้นไม้และพืชที่ใช้เป็นอาหาร บางคนสร้างรังบนต้นไม้และพุ่มไม้ผลัดใบกินใบ ตัวหนอนเต็นท์ซึ่งเป็นตัวอ่อนของผีเสื้อกลางคืนจะเรียวและมีขนดก หนอนผีเสื้อเต็นท์ตะวันตกมีลำตัวสีน้ำเงิน สีดำ และสีส้ม มีหัวสีน้ำเงินหรือสีดำ พวกมันสร้างรังและกินต้นไม้ที่เป็นไม้เนื้อแข็ง เช่น แอสเพน วิลโลว์ มะฮอกกานีภูเขา ต้นฝ้าย และพุ่มไม้หนาม

ตัวหนอนเต็นท์ตะวันออกมีสีดำมีแถบสีขาวที่ด้านหลัง มีเส้นสีน้ำตาลและสีเหลืองที่ด้านข้าง และมีจุดสีน้ำเงินรูปไข่แถวที่ด้านข้าง พวกเขาสร้างรังในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิโดยใช้กิ่งก้านบนไม้ผล เช่น ลูกแพร์ แคร็กเปิ้ล และเชอร์รี่ หนอนผีเสื้อเต็นท์ป่ามีรอยเท้าสีขาวที่ด้านหลังและมีแถบสีฟ้าอ่อนที่ด้านข้าง พวกมันกินต้นไม้ผลัดใบ

หนอนผีเสื้อยิปซีซึ่งเป็นสายพันธุ์ต่างถิ่นที่ได้รับสัญชาติในสหรัฐอเมริกามักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นหนอนผีเสื้อ มันมีจุดสีน้ำเงินห้าคู่และจุดสีแดงหกคู่ที่ด้านหลัง และทำให้ต้นไม้ไม้เนื้อแข็งเสียหายมาก แมลงศัตรูพืชชนิดนี้มักจะสร้างรังบนลำต้นของต้นไม้ผลัดใบ เช่น ต้นโอ๊กและเถ้า แต่ทราบกันดีว่ากินป่าดิบเช่นกัน แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วจะไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ แต่ขนของหนอนผีเสื้อยิปซีอาจทำให้เกิดผื่นขึ้นหรือระคายเคืองต่อผิวหนังอื่นๆ

หนอนผีเสื้อที่คลุมเครือจำนวนมากส่งเหล็กไนที่เจ็บปวดอย่างมากและเกิดผื่นไหม้ให้กับผู้ที่สัมผัสเส้นผม หนอนผีเสื้อ Puss หรือที่เรียกว่า asps เป็นหนอนผีเสื้อที่มีลักษณะเหมือนทากสีน้ำตาลอ่อนและมีหนามอยู่ใต้ขนที่เชื่อมต่อกับถุงพิษ พวกมันกินใบของพุ่มไม้ใบกว้างและต้นไม้ รวมถึงเอล์ม แอปเปิล ไซคามอร์ โอ๊ค และเมเปิ้ล

มีสามวิธีในการกำจัดหนอนผีเสื้อในสวน กลวิธีหนึ่งคือการกำจัดหนอนผีเสื้อด้วยมือ สวมถุงมือและเลือกตัวหนอนจากพืช ใส่ลงในน้ำร้อนเพื่อกลบหรือบดขยี้ วิธีที่สองซึ่งได้ผลเป็นพิเศษคือการค้นหารังไข่ของหนอนผีเสื้อและทำลายพวกมัน เป็นถุงที่มีลักษณะเป็นใยคล้ายไหมที่ห้อยอยู่บนต้นไม้และเกาะติดกับใบ

หากวิธีการเอามือออกไม่ได้ผล ให้รักษาพืชที่ได้รับผลกระทบด้วย Bacillus thuringiensis (BT) นี่คือแบคทีเรียที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในดิน เมื่อตัวหนอนกิน BT แบคทีเรียจะทำลายเยื่อบุกระเพาะอาหารทำให้ตัวหนอนอดตาย