ทะเลทรายสี่ประเภทหลักคืออะไร?

เมื่อมีคนพูดคำว่า "ทะเลทราย" เกือบจะแน่ใจได้เลยว่าคุณนึกภาพเหมารวมที่ปรากฎในภาพยนตร์และรูปแบบอื่น ๆ ของวัฒนธรรมสมัยนิยม: ทราย เท่าที่ตามองเห็นได้ในทุกทิศทุกทาง ไม่มีพืชใดเลย ยกเว้นกระบองเพชรสองต้นหรือสองต้น ขาดน้ำทั้งหมดและเหี่ยวแห้งมาก แสงแดด. ทะเลทรายปรากฏขึ้นในคำที่ไม่เอื้ออำนวย มีเพียงไม่กี่คนในอเมริกาเหนือที่มีประสบการณ์ตรงเกี่ยวกับทะเลทราย

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้ว ความประทับใจข้างต้นนั้นแม่นยำพอสมควร ทะเลทรายไม่ได้เป็นเพียงผืนดินที่แห้งแล้ง แทนที่จะเป็นทะเลทรายประกอบเป็นไบโอมหรือชุมชนของสิ่งมีชีวิตที่เชื่อมโยงกับภูมิศาสตร์ประเภทใดประเภทหนึ่ง นอกจากนี้ ทะเลทรายยังเป็นของหายากอีกด้วย อันที่จริง ทะเลทรายคิดเป็น 1 ใน 5 ของพื้นที่แผ่นดินโลก และมีสี่สายพันธุ์ที่แตกต่างกัน

ทะเลทรายมีลักษณะสภาพแวดล้อมที่รุนแรง ปริมาณน้ำฝนสูงสุด 50 เซนติเมตร (ซม.) หรือ 20 นิ้วต่อปี โดยทั่วไปแล้วพวกเขาโชคดีที่ได้รับครึ่งหนึ่ง ส่วนใหญ่พบที่ละติจูดต่ำ กล่าวคือ ใกล้กับเส้นศูนย์สูตรมากกว่าขั้วโลก ทะเลทรายซาฮาราขนาดมหึมา ซึ่งน่าจะเป็นทะเลทรายที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกและใหญ่เป็นอันดับสามของโลก ตั้งอยู่ทางเหนือของเส้นศูนย์สูตรในแอฟริกา ในขณะที่พวกมันมีประชากรหนาแน่นน้อยกว่าไบโอมอื่น ๆ เนื่องจากพวกมันแห้งและไม่ดี being โดยรวมแล้วมีอัธยาศัยดี ทะเลทรายส่วนใหญ่มีพืชพรรณนานาชนิด รวมทั้งสัตว์ที่มีกระดูกสันหลังและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ชีวิตสัตว์

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่เป็นเรื่องปกติในทะเลทรายเพราะส่วนใหญ่ไม่สามารถเก็บน้ำเพียงพอและทนต่อความร้อนได้ (อูฐเป็นข้อยกเว้นที่โดดเด่น) แม้ว่าสัตว์ขนาดเล็กอาจสามารถหาร่มเงาที่เพียงพอสำหรับคลุมร่างกายของพวกมันได้ แต่โดยทั่วไปแล้วทะเลทรายจะให้การปกป้องจากแสงแดดเพียงเล็กน้อยสำหรับสัตว์ขนาดใหญ่ สัตว์ที่โดดเด่นของทะเลทรายอันอบอุ่นคือสัตว์มีกระดูกสันหลังที่ไม่ใช่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ส่วนใหญ่เป็นสัตว์เลื้อยคลาน สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดใดก็ตามที่สามารถเจริญเติบโตได้ในไบโอมเหล่านี้มักจะมีขนาดเล็ก เช่น หนูจิงโจ้ที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายบางแห่งในอเมริกาเหนือ

สองสามประโยคที่แล้ว คุณอ่านว่าทะเลทรายซาฮาร่าเป็นทะเลทรายที่ใหญ่เป็นอันดับสามของโลก สิ่งนี้อาจทำให้คุณประหลาดใจหรือไม่? คุณเคยได้ยินจากที่อื่นว่าทะเลทรายซาฮาร่าอยู่ห่างไกลจากทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดในโลกหรือไม่? คำอธิบายนี้น่าประหลาดใจและทรงพลัง

ในขณะที่นักนิเวศวิทยายอมรับว่าทะเลทรายมีสี่ประเภทพื้นฐาน ระบบการตั้งชื่อของไบโอมทะเลทรายทั้งสี่นี้แตกต่างกันไปเล็กน้อยจากแหล่งหนึ่งไปอีกแหล่งหนึ่ง ทะเลทรายพื้นฐานสี่ประเภท ได้แก่ ทะเลทรายร้อนและแห้ง (หรือกึ่งเขตร้อน) ทะเลทรายกึ่งแห้งแล้ง (หรือฤดูหนาวที่หนาวเย็น) ทะเลทรายชายฝั่งและทะเลทรายเย็น (หรือขั้วโลก) สิ่งเหล่านี้จะอธิบายเป็นรายบุคคลโดยละเอียดในภายหลัง แต่ภาพรวมโดยย่อจะเป็นประโยชน์ในการเริ่มต้น

ทะเลทรายร้อนและแห้งก็ร้อนและแห้งแล้ง ทะเลทรายหลายประเภทประสบกับสภาพอากาศที่ร้อนจัด แต่ประเภทนี้มีตลอดทั้งปี ทะเลทรายฤดูหนาวที่หนาวเย็นมีฤดูร้อนที่ยาวนานและแห้งแล้งและมีฝนตกเล็กน้อยในฤดูหนาว ทะเลทรายชายฝั่งมีฤดูหนาวที่เย็นสบาย แต่ฤดูร้อนที่อบอุ่น ทะเลทรายขั้วโลกมีอากาศหนาวเย็นตลอดทั้งปี

เพื่อสานต่อความน่าสนใจจากส่วนก่อนหน้านี้ ทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดในโลกสองแห่งคือทะเลทรายขั้วโลก หนึ่งคือทะเลทรายขั้วโลกใต้ และอีกแห่งคือทะเลทรายขั้วโลกเหนือ พื้นที่กว้างใหญ่ปกคลุมไปด้วยหิมะและน้ำแข็งเป็นส่วนใหญ่หรือทั้งหมด ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของความชื้น มีคุณสมบัติเป็นทะเลทรายได้อย่างไร

ส่วนสัตว์ต่างๆ จะเห็นแมลงและแจ็คแรบบิทในตอนกลางวันโดยอยู่ในเงามืดให้มากที่สุด สัตว์หลายชนิดแสวงหาการป้องกันในโพรงใต้ดิน ซึ่งพวกมันถูกหุ้มฉนวนจากอากาศร้อนและแห้ง ซึ่งรวมถึง:

• หนูจิงโจ้
  
• กระต่าย
  
• สกั๊งค์
  
• แมลงบางชนิด
  
• นก
  
• สัตว์เลื้อยคลาน

แหล่งข้อมูลบางแห่งระบุประเภททะเลทรายมากกว่าสี่ประเภทเพื่อพิจารณาความแปรปรวนของปัจจัยทางภูมิศาสตร์และระบบนิเวศจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง ตัวอย่างเช่น การสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกาแสดงรายการทะเลทรายแปดประเภท: ลมค้า ละติจูดกลาง เงาฝน ชายฝั่ง มรสุม ทะเลทรายขั้วโลก ทะเลทราย และทะเลทรายนอกโลก ไม่พบสองอันสุดท้ายบนโลก Paleodeserts เป็นพื้นที่ที่แสดงหลักฐานว่าเป็นทะเลทรายในอดีตทางธรณีวิทยาเมื่อเร็ว ๆ นี้ในขณะที่พบทะเลทรายนอกโลกบนดาวเคราะห์ดวงอื่นเช่นดาวอังคาร

ทะเลทรายค้าขายมีความคล้ายคลึงกับทะเลทรายร้อนและแห้ง (กึ่งเขตร้อน) ทะเลทรายละติจูดกลางทับซ้อนกับทะเลทรายฤดูหนาวที่หนาวเย็นในรูปแบบสี่ทะเลทราย ทะเลทรายเงาฝน ซึ่งเป็นทะเลทรายสไตล์ฤดูหนาวที่หนาวเย็นเช่นกัน ก่อตัวขึ้นที่ด้านข้างของทิวเขาสูงซึ่งปิดกั้นไม่ให้ได้รับความชื้นมาก ทะเลทรายมรสุมมีให้เห็นในอินเดียและปากีสถาน ทะเลทรายชายฝั่งและขั้วโลกยังคงมีคำจำกัดความพื้นฐานเหมือนเดิม

ทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดในโลก 2 แห่งคือ ทะเลทรายขั้วโลกใต้ ซึ่งมีพื้นที่ 5.5 ตารางล้านไมล์ ในพื้นที่และทะเลทรายขั้วโลกเหนือที่มีพื้นที่ใกล้เคียงกัน ซึ่งมีพื้นที่ 5.4 ล้านตาราง ไมล์ โดยการเปรียบเทียบสหรัฐอเมริกานั้นมีขนาดประมาณ 3.5 ล้านตารางไมล์ ทะเลทรายขั้วโลกแอนตาร์กติกสามารถมองเห็นได้ง่ายกว่าเพราะถูกจำกัดให้อยู่เพียงมวลดินเดียว ขนาดใหญ่ และค่อนข้างกลม

ทะเลทรายซาฮาราในแอฟริกาตอนเหนือครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 3.5 ล้านตารางไมล์ และบางแหล่งได้รับการยอมรับว่าเป็นทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดในโลก เนื่องจากทะเลทรายขั้วโลกไม่ใช่ทะเลทรายแบบดั้งเดิม ที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ที่ 1 ล้านตารางไมล์คือทะเลทรายอาหรับที่ครองคาบสมุทรอาหรับใน ตะวันออกกลางในขณะที่ใหญ่เป็นอันดับห้าคือทะเลทรายโกบีของจีนและมองโกเลียซึ่งครอบคลุม 500,000 ตาราง ไมล์