ครูที่มีความรู้ตระหนักดีว่าเด็กเล็กเรียนรู้ได้ดีที่สุดเมื่อมีส่วนร่วมในกิจกรรมเชิงปฏิบัติ ซึ่งช่วยให้พวกเขาได้สำรวจแนวคิดหรือแนวคิดเชิงนามธรรมเพิ่มเติม โดยเฉพาะในวิชาคณิตศาสตร์ ตัวนับเป็นเครื่องมือที่ยอดเยี่ยมที่เด็กๆ สามารถใช้เพื่อพยายามฝึกฝนทักษะทางคณิตศาสตร์ รวมถึงการนับ การบวก การลบ การสร้างรูปแบบ และการเปรียบเทียบตัวเลข แม้ว่าจะมีเคาน์เตอร์ที่ทำในเชิงพาณิชย์ซึ่งโดยทั่วไปจะเป็นแผ่นพลาสติกกลมหรือสี่เหลี่ยมเล็กๆ ที่รวมเคาน์เตอร์ไว้ด้วย เช่น ถั่วแห้ง บล็อก กระดุม หรือการนับหมีในกิจกรรมคณิตศาสตร์ สามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นการสอนที่เรียบง่ายแต่มีประสิทธิภาพ กลยุทธ์.
ตัวนับมีประโยชน์ในการสอนทักษะคณิตศาสตร์ขั้นพื้นฐานแก่เด็กๆ เช่น การนับ การเรียงลำดับ และการจัดรูปแบบ จัดหาเคาน์เตอร์ที่หลากหลายให้เด็กๆ ใช้สำหรับกิจกรรมต่างๆ เพื่อส่งเสริมการมีส่วนร่วมและทำให้พวกเขามีส่วนร่วม มอบหมายงานเฉพาะให้เด็กทำโดยใช้ตัวนับ ตัวอย่างเช่น คุณสามารถขอให้เด็กแสดงตัวนับจำนวนหนึ่ง นับกลุ่มหรือชุดของตัวนับ หรือจัดกลุ่มตัวนับตามขนาดหรือสี
เมื่อเด็กๆ เชี่ยวชาญการนับและระบุตัวเลขแล้ว คุณสามารถใช้ตัวนับเพื่อช่วยสอนทักษะต่างๆ เช่น การบวก การลบ การคูณและการหาร เริ่มต้นด้วยการขอให้เด็กหาผลรวมหรือผลต่างของตัวเลขสองตัวโดยใช้ตัวนับแทนปัญหา ตัวนับยังสามารถใช้ร่วมกับบรรทัดตัวเลขเพื่อให้เด็ก ๆ "กระโดด" ตัวนับไปยังตัวเลขที่ระบุในบรรทัดเพื่อแก้ปัญหาการบวกและการลบขั้นพื้นฐาน ในชั้นประถมศึกษาตอนปลาย เด็กๆ สามารถใช้ตัวนับเพื่อแสดงปัญหาการคูณและการหารด้วยการรวมและแยกกลุ่มของวัตถุต่างๆ