ข้อเท็จจริงที่ผิดปกติเกี่ยวกับระบบนิเวศป่าไม้

ระบบนิเวศของป่าไม้มีอยู่ทั่วโลกและในหลายสภาพอากาศ โดยทั่วไปแล้ว ป่าไม้ถูกกำหนดให้เป็นที่อยู่อาศัยที่มีต้นไม้ครอบงำ และในขณะที่ต้นไม้เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีอำนาจเหนือกว่าในป่า แต่ก็ยังมีอะไรเกิดขึ้นอีกมากภายในระบบนิเวศของป่าไม้มากกว่าที่เห็นในตอนแรก ป่าทุกแห่งมีนิสัยใจคอและแปลกประหลาด บางอย่างน่าประหลาดใจและบางอย่างก็งี่เง่า แต่ก็เหมือนกับทุกสิ่งในธรรมชาติ ทั้งหมดมีอยู่ด้วยเหตุผล การหาเหตุผลนั้นเป็นส่วนที่น่าสนใจที่สุดอย่างหนึ่งของการเป็นนักนิเวศวิทยา

เขตร้อนเป็นบ้านของความหลากหลายทางชีวภาพของป่าไม้มากที่สุดในโลก ป่าฝนเขตร้อนมีมากมาย เนื่องจากปริมาณน้ำฝนที่ป่าเหล่านี้ได้รับ ดินเบื้องล่างที่อาศัยอยู่จึงยากจนมาก ธาตุอาหารส่วนใหญ่มีอยู่ในพืชที่มีชีวิต และสสารพืชที่ผุพังไปไม่นานก็กลายเป็นดินบนพื้นป่า มีพันธุ์พืชและสัตว์ในป่าเหล่านี้ที่ไม่เคยสัมผัสพื้นดิน กบลูกศรพิษเป็นตัวอย่างหนึ่ง กบต้นไม้ที่มีสีสดใสและมีพิษสูงเหล่านี้วางไข่บนใบและพวกมันแบกลูกอ๊อดไว้ที่แอ่งน้ำที่ติดอยู่ในต้นไม้หรือพืชที่เติบโตบนพวกมัน

ป่าฝนที่มีอากาศอบอุ่นมีอยู่ในสภาพอากาศที่เฉพาะเจาะจงมาก พวกเขาต้องเย็นพอที่จะมีฤดูหนาวได้พอสมควร แต่อบอุ่นเพียงพอสำหรับหิมะส่วนใหญ่ที่ตกลงมาเป็นฝน ป่าของชายฝั่งตะวันตกของอเมริกาตั้งแต่แคลิฟอร์เนียถึงวอชิงตันจัดอยู่ในหมวดหมู่นี้ เรดวู้ดขนาดยักษ์อาจเป็นไม้ที่แปลกที่สุด เพราะมันสร้างภูมิอากาศของมันเอง พวกเขาได้รับหมอกจากมหาสมุทร และหวีน้ำออกจากอากาศด้วยเข็มของพวกเขา ทำให้เกิดฝนในที่ที่มิฉะนั้นจะมีแต่หมอก

ป่าเบญจพรรณที่มีอากาศอบอุ่นเป็นที่แพร่หลายมากกว่าป่าฝนเขตร้อน พวกเขายังเคยแพร่หลายมากขึ้นกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน ป่าเหล่านี้เคยมีอยู่ทั่วยุโรป รัสเซีย จีน ญี่ปุ่น และอเมริกา ทุกวันนี้ พวกมันมีอยู่ในกระเป๋าที่แยกออกมาต่างหาก ซึ่งไม่เป็นผลดีต่อความหลากหลายทางชีวภาพ พื้นที่ขนาดใหญ่สามารถดำรงชีวิตได้มากขึ้น และยิ่งป่าใหญ่เท่าไร ก็ยิ่งมีสุขภาพที่ดีขึ้นเท่านั้น การศึกษายังแสดงให้เห็นว่าพื้นที่ที่ถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังโดยไม่มีการแทรกแซงจากผู้คนระเบิดด้วยชีวิต ตัวอย่างที่ดีที่สุดประการหนึ่งคือป่าแดงใกล้กับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เชอร์โนบิลในยูเครน แม้จะเป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีการปนเปื้อนมากที่สุดในโลก แต่ก็มีระบบนิเวศที่เจริญรุ่งเรือง

นอกจากชื่อที่เท่แล้ว ป่าใต้ขั้วโลกใต้หรือป่าทางเหนือยังเป็นป่าที่กว้างขวางที่สุดแห่งหนึ่งของโลก มันยังคงดำเนินต่อไปในวงแหวนรอบยอดของซีกโลกเหนือที่อยู่ใต้ทุนดรา และขยายไปถึงบริเวณที่ป่าเขตอบอุ่นเข้าครอบงำ รัสเซียรวมถึงชิ้นส่วนที่ใหญ่ที่สุดของมัน สาเหตุที่ยังอยู่แถวๆ นี้คงเป็นเพราะอุณหภูมิ ป่าเหล่านี้ถูกแช่แข็งประมาณเก้าเดือนในหนึ่งปี ส่วนใหญ่ประกอบด้วยป่าดิบๆ เช่น สปรูซและสน ซึ่งเติบโตได้สูงมาก แม้จะหนาวเย็น แต่ไทกาก็ดูดซับคาร์บอนจากชั้นบรรยากาศได้มากกว่าป่าเขตร้อนทั้งหมดรวมกันตั้งแต่ ป่าฝนที่โตเต็มที่ตามคำจำกัดความ sequester ไม่มีคาร์บอนสุทธิ ทำให้เป็นหนึ่งในผู้ควบคุมสภาพอากาศที่ใหญ่ที่สุดใน การดำรงอยู่