ปัญหาการผันแม่น้ำแยงซี

การผันแม่น้ำแยงซีคาดว่าจะเป็นประโยชน์ต่อประชาชนกว่าครึ่งพันล้านคน เจ้าหน้าที่จีนกล่าว เมกะโปรเจ็กต์นี้ ซึ่งเป็นโครงการผันน้ำที่ใหญ่ที่สุดในโลก กำลังปรับโครงสร้างกระแสน้ำตามธรรมชาติของระบบแม่น้ำหลักสองแห่งของจีน แต่ตามที่คาดไว้ ยังมีปัญหาด้านสิ่งแวดล้อม วิศวกรรม และสังคมที่เกี่ยวข้องกับโครงการ และสิ่งเหล่านี้อาจทำให้เกิดความตึงเครียดระหว่างประเทศได้

โครงการผันน้ำใต้ - เหนือมูลค่า 62 พันล้านดอลลาร์จะโอนน้ำ 10.5 ล้านล้านแกลลอนในแต่ละปีจากแม่น้ำแยงซีในประเทศจีน ทางใต้สู่แม่น้ำเหลืองในภาคเหนือที่แห้งแล้ง ซึ่งเป็นภูมิภาคที่มีประชากรร้อยละ 35 ของประเทศ แต่มีน้ำเพียงร้อยละ 7 ทรัพยากร การเบี่ยงเบนจากเหนือ-ใต้ได้รับการเสนอครั้งแรกในทศวรรษ 1950 โดยประธานเหมารายงานตัว แต่การเดินหน้าขั้นสุดท้ายมีขึ้นในปี 2544 เท่านั้น โดยจะแบ่งเป็น 3 เส้นทาง คือ ตะวันออก กลาง และตะวันตก ระยะแรกสายตะวันออกและกลาง รวมระยะทาง 1,800 ไมล์ หรือร้อยละ 67 ของโครงการทั้งหมด ระยะเวลา -- ส่วนใหญ่เปิดดำเนินการเมื่อต้นปี 2556 โดยมีกำหนดแล้วเสร็จในปลายปี 2556 และ 2557 ตามลำดับ แต่ไม่มีงานที่สำคัญในเส้นทางตะวันตก

มลพิษข้ามระหว่างลุ่มน้ำแยงซีและแม่น้ำเหลือง ซึ่งก่อนหน้านี้ถูกแยกออกจากกัน ทำให้เกิดปัญหาสิ่งแวดล้อมที่สำคัญ การถ่ายเทมลพิษจากแม่น้ำแยงซีไปทางเหนือ ซึ่งไหลผ่านทางใต้ที่มีอุตสาหกรรมหนักมาก เป็นเรื่องที่น่ากังวลว่า สำหรับเส้นทางสายตะวันออกจะใช้งบประมาณมากถึงร้อยละ 44 ในการควบคุมมลพิษเพื่อให้มีมาตรฐานการดื่มที่ยอมรับได้ น้ำ. นอกจากนี้ การขุดขนาดใหญ่ที่จำเป็นสำหรับการก่อสร้างคลองจะทำลายพื้นที่ชุ่มน้ำและระบบนิเวศน์ รวมถึงที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าด้วย นอกจากนี้ การไหลของน้ำที่ลดลงจะทำให้เกิดตะกอนและมลพิษเพิ่มเติมในหลายส่วนของแม่น้ำ

วิศวกรบางคนตั้งคำถามถึงความน่าเชื่อถือของข้อมูลพื้นฐานที่ใช้ในการวางแผน เนื่องจากข้อมูลดังกล่าวมีอายุหลายสิบปี นักธรณีวิทยา Yong Yang อดีตข้าราชการและปัจจุบันเป็นนักสิ่งแวดล้อมอิสระ เชื่อว่า ปริมาณน้ำที่จะเปลี่ยนเส้นทางจากส่วนหนึ่งของแม่น้ำแยงซีตอนบนเกินความจุในปัจจุบันของ แม่น้ำ. เส้นทางตะวันตกลัดเลาะไปตามที่ราบสูงทิเบตที่มีแนวโน้มเกิดแผ่นดินไหวที่ระดับความสูง 16,000 ฟุต ซึ่งคาดว่าจะก่อให้เกิดปัญหาทางวิศวกรรมที่สำคัญ

การดำเนินโครงการผันน้ำใต้-เหนือ จะพลัดถิ่นกว่า 300,000 คน พวกเขาถูกตั้งถิ่นฐานใหม่ แต่ความไม่พอใจในหมู่เกษตรกรเนื่องจากคุณภาพของที่ดินที่เสนอเป็นค่าตอบแทนได้จุดชนวนให้เกิดการปะทะกับตำรวจ การผันน้ำจากการใช้ประโยชน์ทางการเกษตรไปสู่การใช้ในเขตเทศบาลเป็นอีกประเด็นที่ถกเถียงกัน เพื่อนบ้านของจีนกังวลว่าการผันแม่น้ำแยงซีอาจส่งผลเสียต่อการไหลของแม่น้ำสายหลักที่มีต้นน้ำในภูเขาทางตะวันตกของจีน แม่น้ำพรหมบุตรของอินเดียและแม่น้ำโขง ซึ่งไหลผ่านพม่า ไทย ลาว และกัมพูชา ต่างก็ได้รับน้ำมาจากจีน