มลพิษจากหลุมฝังกลบและมลพิษทางน้ำ

EPA ประมาณการว่าขยะในครัวเรือน 250 ล้านตันหรือขยะมากกว่า 1,300 ปอนด์ต่อคนในอเมริกาทุกคนถูกกำจัดในปี 2554 แม้ว่ามนุษย์จะไม่ค่อยเห็นมัน แต่ขยะส่วนใหญ่ก็ถูกนำไปฝังในหลุมฝังกลบที่ใช้ระบบซับในที่ซับซ้อน complex และการบำบัดของเสียเพื่อไม่ให้ขยะเน่าเปื่อย น้ำชะขยะ ปนเปื้อนทรัพยากรธรรมชาติ การทำความเข้าใจเกี่ยวกับมลพิษทางน้ำประเภทต่างๆ ที่อาจมาจากหลุมฝังกลบเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการรู้ว่าควรทำตามขั้นตอนที่เหมาะสมเพื่อจำกัดการปนเปื้อนนี้อย่างไร

รูปแบบมลพิษทางน้ำที่ร้ายแรงที่สุดจากหลุมฝังกลบคือการปนเปื้อนน้ำชะขยะโดยตรง ซึ่งถือเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของมนุษย์ที่สำคัญ น้ำชะขยะเป็นของเหลวสีดำหรือสีน้ำตาลที่มีกลิ่นฉุนสูง ซึ่งมักประกอบด้วยโลหะหนัก เช่น ตะกั่วและสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่ายหรือ VOCs การปนเปื้อนรูปแบบนี้ หายากเพราะหลุมฝังกลบสมัยใหม่มีระบบบำบัดน้ำชะขยะและแผ่นกั้นหนาเพื่อป้องกันไม่ให้น้ำชะขยะสัมผัสกับพื้นดินหรือพื้นผิว น้ำ.

หลุมฝังกลบมักจะถูกพัฒนาให้ห่างไกลจากพื้นที่ที่อยู่อาศัยขนาดใหญ่ในสถานที่ต่างๆ เช่น เขตอุตสาหกรรม ซึ่งหมายความว่ามักจะมีกระบวนการที่ยาวนานในการขนส่งของเสียจากแหล่งที่มาไปยังหลุมฝังกลบ รัฐส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาควบคุมการขนส่งของเสียอย่างระมัดระวัง แต่รถบรรทุกที่รั่วไหลของปริมาณของแข็งและของเสียอันตรายอาจ รั่วไหลในปริมาณเล็กน้อยระหว่างการขนส่งหรือเกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุที่ก่อให้เกิดการปล่อยของเสียสู่พื้นผิว น้ำ. กระทรวงคมนาคมของสหรัฐอเมริการายงานว่ามีรถบรรทุกวัสดุอันตรายมากกว่า 5,000 คันที่เกิดอุบัติเหตุทุกปี ในปี 2013 รถบรรทุกที่บรรทุกกากตะกอนสิ่งปฏิกูลอันตรายไปยังพื้นที่ฝังกลบในโคโลราโด ได้ปล่อยของเสียประมาณ 22,000 ปอนด์ในบริเวณใกล้เคียงลำธาร ทีมงานตอบโต้พยายามทำความสะอาดการรั่วไหลก่อนที่จะถึงแหล่งน้ำ

โดยทั่วไปแล้วหลุมฝังกลบจะครอบคลุมพื้นที่หลายร้อยเอเคอร์ ซึ่งหมายความว่าน้ำฝนและหิมะละลายปริมาณมากจะไหลลงสู่หลุมฝังกลบและสะสมในแอ่งน้ำขนาดใหญ่ ต่างจากระบบบำบัดน้ำชะขยะ แอ่งน้ำฝนจะเก็บเฉพาะน้ำ และเมื่ออ่างเต็ม น้ำจะระบายออกสู่สิ่งแวดล้อมโดยรอบ ช่างเทคนิคด้านสิ่งแวดล้อมทำการทดสอบน้ำฝนนี้ตลอดทั้งปี แต่การขาดการบำบัดขั้นที่สองของระบบนั้นมีความเป็นไปได้ที่จะเกิดมลพิษทางน้ำ สภาป้องกันทรัพยากรแห่งชาติให้เหตุผลว่าของเสียอันตรายยังสามารถรวบรวมในแอ่งระบายน้ำเหล่านี้ได้เนื่องจากการกักเก็บขยะบนพื้นผิวหลุมฝังกลบอย่างไม่เหมาะสม ในปี 2554 ที่ฝังกลบในซานโฮเซถูกปรับมากกว่า 800,000 ดอลลาร์สำหรับการรั่วไหลของน้ำชะขยะลงในลำธารใกล้เคียงจากแอ่งสตอร์มวอเตอร์

หลุมฝังกลบเป็นที่รู้จักสำหรับการวาดภาพนกจำนวนมากที่กินขยะที่ทิ้งใหม่ก่อนที่จะฝัง ที่สถานที่ฝังกลบตามแหล่งน้ำขนาดใหญ่ นกเหล่านี้สามารถรบกวนแหล่งน้ำเหล่านั้นในตอนกลางคืน ทำให้เกิดการปนเปื้อนรองจากผลพลอยได้จากสัตว์ เป็นที่ทราบกันดีว่าการมีนกจำนวนมากในแหล่งน้ำทำให้เกิดแบคทีเรียที่เป็นอันตรายและส่งเสริมการเจริญเติบโตของพืชในระบบนิเวศของน้ำในระดับที่ไม่แข็งแรง