สาเหตุของของเสียอันตรายคืออะไร?

ของเสียอันตรายหมายถึงของเสียที่ทิ้งแล้วซึ่งเป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์หรือสิ่งแวดล้อมตามที่สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) กล่าว พระราชบัญญัติการอนุรักษ์และกู้คืนทรัพยากรกำหนดคำว่า "ของเสียอันตราย" ตามลักษณะทางเคมีหรือเป็นของเสียที่ระบุไว้โดยเฉพาะในข้อบังคับ ของเสียอันตรายถูกสร้างขึ้นหรือของเสียที่เป็นของแข็งที่แม่นยำยิ่งขึ้นถูกจัดประเภทเป็นของเสียอันตรายประเภทต่างๆ หากเป็นไปตามเกณฑ์ข้อบังคับบางประการ ของเสียอันตรายอาจมาจากวัสดุที่ใช้โดยอุตสาหกรรมหรือบุคคล

วัสดุของเสียจัดเป็นของเสียอันตรายหากระบุไว้โดยเฉพาะในข้อบังคับของรัฐบาลกลาง ของเสียที่อยู่ในรายการจะถูกพิจารณาว่าเป็นอันตรายที่ความเข้มข้นใดๆ เมื่อไม่ได้รับการจัดการอย่างเหมาะสม ประเภทของเสียที่อยู่ในรายการ ได้แก่ F-wastes (แหล่งอุตสาหกรรมที่ไม่เฉพาะเจาะจง) K-wastes (แหล่งอุตสาหกรรมเฉพาะ) และ P-wastes และ U-wastes (ผลิตภัณฑ์เคมีเชิงพาณิชย์ที่ไม่ใช้แล้วทิ้งและไม่ได้ใช้)

ของเสียจะถูกจัดประเภทว่าเป็นอันตราย หากมีลักษณะทางกายภาพหรือทางเคมีที่เป็นอันตรายสี่ประการ และหากไม่ได้รับการยกเว้นจากข้อบังคับ ลักษณะที่เป็นอันตรายรวมถึงการจุดติดไฟ การเกิดปฏิกิริยา การกัดกร่อน และความเป็นพิษที่วัดโดยการทดสอบในห้องปฏิบัติการ หากคุณลักษณะใดเป็นไปตามระดับเกณฑ์ ของเสียจะถูกจัดประเภทเป็นอันตราย

ของเสียทั่วไปเกิดจากการกำจัดแบตเตอรี่ ยาฆ่าแมลง อุปกรณ์ที่มีสารปรอท และหลอดไฟที่มีสารปรอท EPA แสดงรายการข้อกำหนดพิเศษสำหรับการกำจัดเพื่ออำนวยความสะดวกในการจัดการที่เหมาะสม ซึ่งจะช่วยลดปริมาณของวัสดุที่สิ้นสุดในหลุมฝังกลบในท้องถิ่น

ของเสียผสมเกิดจากของเสียสองประเภทผสมกัน: ของเสียอันตราย ของเสียตามรายการหรือของเสียที่มีลักษณะเฉพาะ และของเสียกัมมันตภาพรังสีระดับต่ำโดยไม่คำนึงถึงระดับของกัมมันตภาพรังสี

บุคคลสร้างของเสียอันตรายในครัวเรือน ซึ่งมักได้รับการจัดการโดยรัฐบาลท้องถิ่น บุคคลสร้างของเสียอันตรายในครัวเรือนโดยทิ้งสารเคมีในครัวเรือนที่ใช้แล้วซึ่งมีลักษณะที่เป็นอันตราย รัฐบาลท้องถิ่นหลายแห่งได้จัดตั้งโครงการพิเศษขึ้นเพื่อยอมรับ จำแนก และกำจัดภาชนะบรรจุปริมาณน้อยที่แตกต่างกันโดยใช้คำแนะนำจาก EPA

ตรงกันข้ามกับประเภทขยะอันตรายข้างต้น คำว่า "สถานที่ทิ้งขยะอันตราย" หมายถึงสภาพแวดล้อมใต้ผิวดินที่มีมลพิษมากกว่าขยะมูลฝอยที่ถูกทิ้งและเป็นพิษ สถานที่ของเสียอันตรายอาจเกิดจากการปล่อยสารมลพิษที่ไม่สามารถควบคุมได้จากโรงงานที่ถูกทิ้งร้าง หรือโรงงานอุตสาหกรรม เชิงพาณิชย์ หรือสถานที่ทิ้งขยะ โดยไม่คำนึงถึงของเสียดั้งเดิมที่ปล่อยสู่สิ่งแวดล้อม ดินหรือน้ำที่ถูกกำจัดระหว่างการทำความสะอาดจากแหล่งของเสียอันตรายจะถูกวิเคราะห์หาลักษณะที่เป็นอันตราย ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับมูลค่าของลักษณะที่เป็นอันตราย ดินและน้ำเสียอาจถูกจำแนกเป็นของเสียอันตราย นอกเหนือจากการนำออกจากแหล่งของเสียอันตรายที่เป็นมลพิษ