ในบรรดาเมฆประเภทต่าง ๆ มากมาย มีสามประเภทรับผิดชอบต่อการตกตะกอนที่ตกลงสู่พื้นโลก: สเตรตัส คิวมูลัส และเมฆฝน เมฆเหล่านี้สามารถผลิตได้ทั้งฝนและหิมะ โดยมักเกิดจากการรวมกลุ่มกันในรูปแบบลูกผสม แม้ว่าบางส่วนจะเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์สภาพอากาศที่เฉพาะเจาะจง เช่น พายุฝนฟ้าคะนอง แต่ประเภท ของหยาดน้ำฟ้าที่ตกลงมาจากก้อนเมฆในที่สุดจะขึ้นอยู่กับอุณหภูมิ ความชื้น และอากาศ ความดัน.
ปริมาณน้ำฝน
ทั้งหมด เมฆถูกสร้างขึ้น ของความชื้น ไม่ว่าเมฆชนิดใด หยดน้ำเล็กๆ นับพันจะต้องควบแน่น รอบอนุภาคฝุ่นหรือควันด้วยกล้องจุลทรรศน์เพื่อให้ได้ความหนาแน่นเพียงพอและตกเป็น ปริมาณน้ำฝน หากอุณหภูมิบรรยากาศใกล้พื้นผิวโลกอยู่ที่หรือต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง ปริมาณน้ำฝนนี้จะตกลงมาเป็นหิมะ อีกทางหนึ่ง ปรากฏการณ์ที่เรียกว่ากระบวนการ Bergeron-Findeisen ทำให้เกิดผลึกน้ำแข็งขึ้นจริง ก่อตัวขึ้นภายในก้อนเมฆ ซึ่งจะละลายและตกลงมาเป็นฝน ยิ่งเข้าใกล้โลกมากขึ้น พื้นผิว
ตั้งชื่อเมฆ
ประเภทของคลาวด์จะได้รับชื่อตามตำแหน่งในชั้นบรรยากาศ รูปร่างโดยรวม และสภาพอากาศที่เกี่ยวข้อง ตัวอย่างเช่น Nimbus หมายถึง "ฝนที่ตก" ในภาษาละตินและจะเพิ่มชื่อเมฆเป็นคำนำหน้าหรือคำต่อท้ายเมื่อทำให้เกิดการตกตะกอนใด ๆ ตัวอย่างเช่น เมฆนิมโบสเตรตัสมักเป็นเมฆหนาทึบซึ่งก่อตัวเป็นตลิ่งทึบและให้หิมะหรือฝนคงที่
Stratus: ฝนและหิมะ
เมฆสเตรตัสเป็นเมฆระดับต่ำถึงระดับกลางที่ก่อตัวเป็นแนวราบและก่อตัวเป็นแนวราบ Stratus มาจากภาษาละติน แปลว่า "ชั้น" และเมฆชั้น Stratus อาจดูมืดและหนาแน่น หรือเป็นสีขาวและบวม หน้าพายุมักจะนำหน้าหรือตามหลังด้วยการก่อตัวของเมฆชั้นสเตรตัสซึ่งมีหยาดน้ำฟ้าเป็นฝนหรือหิมะ เนื่องจากอุณหภูมิจะอุ่นขึ้นใกล้กับโลกและเย็นกว่าในชั้นบรรยากาศ เมฆสเตรตัสที่ห้อยต่ำมักจะทำให้เกิดฝนในขณะที่เมฆสเตรตัสที่สูงกว่าจะสัมพันธ์กับหิมะ
ธันเดอร์เฮดส์
เมฆคิวมูลัสเป็นก้อนเมฆแนวตั้งที่หนาแน่นและพองตัวซึ่งทอดยาวสู่ชั้นบรรยากาศสูงถึง 15,000 เมตร (50,000 ฟุต) แม้ว่าเมฆคิวมูลัสจะพบได้ทั่วไปในวันที่มีแดดจัดและอากาศแจ่มใส แต่ก็ได้รับชื่อเรียกว่าพายุฝนฟ้าคะนองเนื่องจากมีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดพายุฝนฟ้าคะนอง เมฆคิวมูลัสจะกลายเป็นเมฆคิวมูโลนิมบัสที่สามารถเกิดพายุฝนฟ้าคะนองรุนแรงได้เมื่อความร้อน กระแสลม และความชื้นที่เพียงพอรวมกันในเมฆทำให้เกิดฟ้าผ่า ฟ้าร้อง และฝนตกหนัก
