ในปี 2009 โครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติได้เผยแพร่รายงานการวิเคราะห์ขยะในทะเลที่พบใน 12 ส่วนต่างๆ ของโลก เมื่อเขาอ่านผลลัพธ์ Achim Steiner รองเลขาธิการแห่งสหประชาชาติเรียกร้องให้ห้ามใช้ถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว สำหรับคนส่วนใหญ่ ถุงพลาสติกเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวัน แต่ผลกระทบต่อชีวิตใต้ทะเล หลุมฝังกลบ และสิ่งแวดล้อมทำให้หลายคนมองข้ามไป
สถิติการใช้งาน
ตามที่กลุ่มพันธมิตร Californians Against Waste ระบุว่า ชาวแคลิฟอร์เนียเพียงคนเดียวใช้ถุงพลาสติก 19 พันล้านใบทุกปี รัฐมีค่าใช้จ่ายประมาณ 25 ล้านดอลลาร์ต่อปี เพื่อให้แน่ใจว่าถุงที่ถูกทิ้งจะลงเอยด้วยการฝังกลบ—ค่าใช้จ่ายนั้น เพิ่มขึ้นเป็นพันล้านเมื่อคุณบวกกับจำนวนเงินที่เสียไปในการล้างถังขยะรวมถึงถุงพลาสติกจาก ทางน้ำ สถาบัน Worldwatch อ้างว่าคนอเมริกันทั้งหมดทิ้งถุงพลาสติกจำนวน 100 พันล้านใบต่อปี ซึ่งน้อยกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ในนั้นถูกรีไซเคิล
ขยะทะเล Marine
มลภาวะจากถุงพลาสติกเป็นปัญหาใหญ่ในมหาสมุทรทั่วโลก จากร่องลึกในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนไปจนถึงชายฝั่งทะเลแดงของเยเมน ถุงพลาสติก บัญชีสำหรับเศษซากส่วนใหญ่ตามการตีพิมพ์ในปี 2552 โดยสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ โปรแกรม. ถุงพลาสติกทำมากกว่าทำลายความสวยงามของชายหาดและทางน้ำที่เก่าแก่ พวกมันสามารถสำลักสัตว์ป่า พันรอบใบพัดเรือ และดูดเข้าไปในเครื่องยนต์ของเรือ Californians Against Waste ประมาณการว่าขยะพลาสติกในทะเลคร่าชีวิตเต่าทะเลและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมากกว่า 100,000 ตัวทุกปี
ขยะฝังกลบ
ถุงพลาสติกทำให้เกิดปัญหาทั้งบนบกและในน้ำ ไม่ย่อยสลายทางชีวภาพ ใช้พื้นที่ถาวรในหลุมฝังกลบ แม้กระทั่งเมื่อพวกมันอยู่ในหลุมฝังกลบแล้ว ถุงพลาสติกก็จะหนีออกได้ง่าย ถูกลมพัดพาไปพันกันในรั้วโซ่คล้อง หรือติดอยู่บนต้นไม้ ถุงที่เรียกว่า "ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ" ประสบความล้มเหลวเมื่อ Federal Trade Commission ตั้งเป้าไปที่ผู้ผลิตของพวกเขาตั้งแต่ since สภาพที่ถุงย่อยสลายตั้งแต่แสงแดดเต็มที่ไปจนถึงส่วนผสมของน้ำและออกซิเจนในดินนั้นไม่ค่อยพบใน หลุมฝังกลบ
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
ถุงพลาสติกทำมาจากโพลีเมอร์หรือโพลีเมอร์เรซิน ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ต้องใช้น้ำมันหรือก๊าซธรรมชาติในการผลิต ตามรายงานของ New York Times ปริมาณการใช้ 100 พันล้านถุงต่อปีในอเมริกาต้องการน้ำมันประมาณ 12 ล้านบาร์เรลในการผลิต เนื่องจากประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์ของถุงพลาสติกที่ใช้ในฝั่งตะวันตกผลิตขึ้นในเอเชีย จึงต้องมีการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลมากขึ้นในการขนส่งถุงไปยังจุดหมายปลายทาง
การแก้ปัญหาที่เป็นไปได้
ตามรายงานของ Worldwatch International ไอร์แลนด์เริ่มเก็บภาษีถุงพลาสติกในปี 2545 ส่งผลให้ปริมาณการใช้ลดลง 95 เปอร์เซ็นต์ ถุงผ้าแคนวาสหรือผ้าฝ้ายที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้ถุงพลาสติกทั้งหมด การประนีประนอมอาจได้ผลดีที่สุด เช่นเดียวกับที่สภาแคลิฟอร์เนียส่งต่อในปี 2010 หากได้รับการอนุมัติ มาตรการจะเรียกเก็บเงินลูกค้าจากร้านขายของชำและร้านเหล้าสำหรับถุงพลาสติก