Medan livet på jorden inte kunde överleva utan solens livgivande strålning, har detta ständiga bombardemang av energi också sina biverkningar. Exponering för solljus kan ge hälsofördelar, men överexponering kan leda till livshotande hälsoproblem. Att hantera din exponering för solstrålning noggrant är en viktig del för att upprätthålla god hälsa.
Effekt av solstrålning på jorden och livet
Människor behöver dagligen mellan 1000 och 2000 internationella enheter (IE) vitamin D för optimal hälsa. Din hud skapar D-vitamin naturligt när den utsätts för solstrålning och att spendera 10 eller 15 minuter om dagen kan ge dig all din kropp behöver för att vara frisk.
Om du inte kan spendera tid ute, eller om du bor långt borta från ekvatorn där solljus är mer diffust, du kan behöva komplettera ditt D-vitaminintag med tabletter eller berikade livsmedel för att få den dos du har behöver. Solexponering kan också förbättra vissa hudsjukdomar som psoriasis och vitiligo.
Definition av solstrålning
I allmänhet är strålning en term som beskriver någon form av energiutsläpp eller överföring i form av en våg eller partikel. En vanlig form av strålning är elektromagnetisk strålning i form av fotoner som radiovågor, mikrovågor och synligt ljus.
Solstrålning som når jorden är till stor del elektromagnetisk strålning eller fotoner som släpps ut av solen genom kärnreaktioner och kemiska processer som äger rum inne i solen och på den yta.
Typer av solstrålning
Elektromagnetisk strålning sker i ett spektrum och solstrålning som når jordens yta faller i den ultravioletta (UV), synliga och infraröda (IR) delen av spektrumet. Vi är mycket bekanta med den synliga ljusdelen, eftersom det är så vi kan se! När solljus passerar genom vattendroppar i luften kan vi se hela spektrumet av synligt ljus som är solljus, som vi kallar en regnbåge!
Spektrumet beskriver också skillnader i fotonergi; UV-fotoner har mer energi än synliga ljusfotoner, som har mer energi än IR-fotoner. Högenergifotoner, inom UV-området och däröver, betraktas som joniserande strålning. Denna typ av strålning kan vara skadlig för organismer inklusive människor.
Hudcancer
Den ultravioletta strålningen i solljus kan också orsaka hudskador. Kort exponering för intensivt solljus under sommarmånaderna kan orsaka smärtsamma solbränna långvarig exponering för UVA och UVB kan skada celler, förändra deras DNA och eventuellt leda till hud cancer.
American Cancer Society rekommenderar att du använder solskyddsmedel när du tillbringar tid utomhus och regelbundet undersök eventuella mol, fläckar eller andra fläckar på huden för att identifiera förändringar som kan indikera malignitet. Enligt Världshälsoorganisationen förekommer mer än 130 000 maligna melanom varje år, varav många beror på överdriven sol exponering.
Ögonskador
Solstrålning kan också visa sig vara skadligt för dina ögon. Världshälsoorganisationen uppskattar att 20 procent av alla grå starr härrör från eller förvärras av överdriven sol exponering och ultraviolett strålning kan öka dina chanser för andra ögonsjukdomar som väl.
För att maximera din säkerhet, välj solglasögon som filtrerar bort UVA- och UVB-strålar. Fraser som "UV-absorption upp till 400 nm" och "uppfyller ANSI-standarder" indikerar att glasögonen blockerar upp till 99 procent av den skadliga strålningen från att komma in i dina ögon.
Desinfektion
Strålningen som kan orsaka ögon- och hudskador är också skadlig för det mikroskopiska livet. Att exponera flaskvatten för solljus i sex timmar eller mer kan döda många skadliga patogener och utvecklas länder använder ofta denna teknik som en billig metod för att behandla vattenförsörjningen mot vanliga bakterier föroreningar.
Solljus har dock ingen effekt på sporer eller toxiner, så du bör avstå från att dricka misstänkt vatten även om du lämnar det i solen en stund.