Typer av månfaser

Månens faser gav ett djupt intryck på den antika världen. Månen vaxade och avtog på ett så regelbundet sätt att många forntida folk använde sin cykel som bas för sina respektive kalendrar. Än idag delar muslimer och kineser året i månmånader. Astronomi handlar också om månens faser. Det är vanligt att dela upp en måncykel i åtta olika faser.

Månen försvinner från natthimlen i några dagar när månen är nära punkten vid som den ligger direkt mellan jorden och solen, när den sägs vara "i samband med" Sol. Enligt gammal användning var nymånen den första splittringen av månljus som blev synlig efter dess mörka fas, men enligt modern astronomisk användning inträffar nymånen vid tiden för dess förbindelse med solen, eftersom månen börjar en ny cykel vid detta tid. Mindre nog avser termen "nymåne" hela månens mörka fas.

Fullmånen inträffar ungefär två veckor efter nymånen. Under denna månfas dyker hela månskivan upp på natthimlen i några dagar. Astronomiskt inträffar fullmåne när månen står i motsats till solen, vilket innebär att jorden ligger direkt mellan solen och månen. I sällsynta fall uppträder två fullmånar under en enda kalendermånad. När detta händer kallas den andra fullmånen en blåmåne.

En annan betydande månfas inträffar när ungefär hälften av månskivan dyker upp på nattliga himlen. Detta sker två gånger under den månatliga måncykeln. Den första av dessa två faser, som kallas första kvartalet, inträffar ungefär en vecka efter nymåne. Den andra fasen, kallad sista kvartalet, inträffar ungefär en vecka efter fullmånen. Astronomiskt sett är månen i kvadratur vid dessa tillfällen. Detta innebär att en vinkel på 90 ° ligger mellan en linje från jorden till månen och en annan linje från jorden till solen.

När månen färdas från sammankoppling till första kvartalet, verkar det som en gradvis växande halvmåne på natthimlen. Den konvexa sidan av halvmånen vetter mot solen, som har gått ned i väster. När månen reser från sista kvartalet till nymåne, verkar det som en gradvis minskande halvmåne på natthimlen. Den konvexa sidan av halvmånen vetter mot solen, som håller på att stiga i öster.

Det latinska ordet ”gibbus” betyder puckel. Månen har två faser där den verkar ha en puckel. I den första av dessa faser, när månen reser från första kvartalet till fullmånefasen, verkar puckeln växa (en vaxande gibbös måne). Sedan, på resan från fullmåne till sista kvartalet, verkar puckeln sjunka (en avtagande gibbös måne). Följaktligen består hela måncykeln av gradvis tillväxt från nymåne till fullmåne, sedan gradvis nedgång från fullmåne till nymåne.