På grund av sin närhet till solen varierar jordens yttemperatur mycket från polerna till ekvatorn, men situationen är annorlunda på Saturnus där solen dyker upp på himlen som en ljus stjärna. På ytan varierar Saturnus medeltemperatur från cirka -185 grader Celsius (-300 grader Fahrenheit) till -122 C (-188 F).
Temperaturvariationen beror på planetens interna processer, inte solen. När du dyker genom molnen ökar temperaturen till jordliknande förhållanden. Kärnan tror forskare att Saturnus har en temperatur på mer än 8 300 C (14 972 F), vilket är varmare än solens yta.
Inga säsongstemperaturvariationer
Jordens 23,4-gradiga axiella lutning är ansvarig för dess säsongsvariationer. Saturnus har en jämförbar lutning på 26,75 grader, men det är för långt från solen för att uppleva årstider på samma sätt som jorden gör. Icke desto mindre ger ultraviolett solljus tecken på säsongsvariationer i form av färgbyten i den övre atmosfären. När vintern börjar får halvklotet som vetter bort från solen en blåaktig nyans forskare tror orsakas av reaktionen av ultraviolett solljus med metan i det övre atmosfär. Temperaturerna på de två halvklotet förblir dock ungefär desamma.
Saturnus genererar sin egen värme
Liksom alla Jovian-planeter genererar Saturn mer värme än den tar emot från solen. I Saturnus fall är det mer än dubbelt så mycket, vilket är mer än någon annan planet. En del av denna värme kommer från kompressionskrafter i sin kärna, och en del värme kommer från friktion som genereras av heliumregn som faller genom atmosfären. Dessa två fenomen kombineras för att bibehålla en mer eller mindre enhetlig temperatur på ytan. Men värmen driver också stormar i den övre atmosfären, och temperaturen i vissa av dessa stormar kan vara varmare eller kallare än den omgivande atmosfären.
Dykning genom atmosfären
När Cassini-sonden kraschade in i Saturn den Sept. 15, 2017, brände friktionskrafterna upp det som en meteor. Om den hade kunnat överleva, skulle den ha nått ett lager moln innehållande vattenis och registrerade temperaturer i intervallet från -88 ° C (-127 ° F) till en bekväm -3 ° C Om den hade hållit igång hade den upplevt ännu varmare temperaturer runt 57 ° C (134 ° F). När det fortsatte - om det var möjligt - skulle temperaturerna stiga stadigt med ökande atmosfärstryck tills det nådde lagret av metalliskt väte som sannolikt bildar gränsytan mellan atmosfären och det steniga kärna.
Polar Hot Spots
På planeter närmare solen är temperaturerna vid polerna kallare än vid ekvatorn, men på Saturn är det motsatta. Temperaturerna vid polerna är högre än någon annanstans. Den stratosfäriska temperaturen stiger till cirka -129 C (-200 F) vid 70 grader latitud, medan det vid polerna är -122 C (-188 F). Forskare är inte säkra på varför detta händer men tror att det kan ha något att göra med solljusabsorberande partiklar i atmosfären.
