Vilka fördelar har rymdteleskop jämfört med teleskop som används på jorden?

Att ha teleskop på jorden som tillät människor att titta på de relativt avlägsna himlen var en av de mest omvandlande (och kontroversiella) utvecklingen i mänsklighetens historia. Att fastställa att jorden inte är i mitten av solsystemet, än mindre hela universum, var en förolämpning mot kyrkan som nästan kostade Galileo sitt liv på 1600-talet.

Förmågan att sätta jordteleskop i rymden, såsom det berömda Hubble-teleskopet, kan också beskrivas ganska som transformativt, åtminstone inom astronomins och astrofysikens världar. Det är dock klart att inte alla teleskop kan skickas till rymden och fjärrstyras. Det finns fördelar med rymdteleskop och det finns fördelar med jordbaserade teleskop; som du använder beror på dina medel, dina mål och dina allmänna intressen.

Förutom att visa slutgiltigt att jorden och de andra planeterna kretsar kring solen, och att solsystemet i sin tur snurrar runt centrum av Vintergatan, markbaserade teleskop har stärkt mänsklig kunskap om avlägsna föremål i takt med att teleskopen har blivit mer kraftfull.

Förutom att erbjuda ett allt större utbud och pool av rymdobjekt att katalogisera och klassificera, har teleskop både indirekt och direkt hjälpt forskare förstår mer om "osynliga" begrepp, såsom gravitation, ljusets hastighet och fysikens grundläggande lagar som styr allt som är känt för existera.

Forskare och amatörastronomer har haft tid att utarbeta för- och nackdelar med markbaserade teleskop i flera århundraden nu. Människans fördelar med dagens jordbaserade teleskop är ganska uppenbara - större och bättre linser och sätt att tillverka dem, till exempel - men de sätt på vilka jordbaserade teleskop fortfarande är överlägsna sina "överliggande" motsvarigheter kan inte ignoreras, antingen.

Ett enkelt exempel på en fördel med ett teleskop som är baserat på jorden är samma fördel som alla system utan fjärrkomponenter: Om teleskopet behöver repareras eller service på annat sätt kan det göras av människor på marken under normala tyngdkraftsförhållanden och syre.

De flesta andra fördelar med jordteleskop kretsar också kring begreppet bekvämlighet (eller att undvika extrema besvär). Forskare noterar att jordteleskop inte riskerar att skadas av flygande skräp av uppenbara skäl.

The Large Binocular Telescope (LBT) vid University of Arizona i sydvästra USA är ett exempel på ett "markbaserat" teleskop med fördelar som har gjort det möjligt att vara en del av major upptäckter. Online sedan 2002 efter att ha tillverkats i Italien var teleskopet det första på marken som tog bilder av en avlägsen planet under bildandet, precis som jorden bildades ungefär 4,5 till 5 miljarder år sedan.

För optiska teleskop som de som diskuteras är den enda verkliga fördelen med att placera ett teleskop i rymden att det kan göra sitt jobb mycket bättre där. Detta beror inte på att sådana teleskop är väsentligt närmare sina föremål för utredning, utan snarare för att jordens atmosfär kan förvränga bilder så illa. Det är därför som sådana teleskop ofta byggs på mycket höga höjder om möjligt, såsom Mauna Loa Observatory på Hawaii.

• Teleskop som fångar infraröda strålar, röntgenstrålar och gammastrålar, som inte kan ses men är mycket viktiga i fysiken, måste vara i rymden eftersom atmosfären stänger dem helt.

Hubble-teleskopet var ett världsomspännande fenomen redan innan det lanserades i rymden, så förväntat var dess förmåga att fånga bländande bilder från mil över jorden, där dess optiska apparater inte skulle vara besvärade av de snedvridande effekterna av jordens atmosfär.