Toxicitet för hushållsblekmedel

Den medeltida läkaren Paracelsus sa en gång att "allt är ett gift - bara dosen skiljer ett gift från ett botemedel." Hans observation är fortfarande relevant även idag, eftersom många ämnen, även de som kan verka oskadliga och bekanta, är giftiga på ett tillräckligt sätt stor dos. Blekmedel är till exempel en kemikalie som du använder runt om i huset hela tiden, men om den hanteras felaktigt kan den utgöra några allvarliga faror för din hälsa.

Blekmedel är en lösning av ett salt, kallat natriumhypoklorit, löst i vatten och behandlat med en kemikalie som kallas natriumhydroxid för att göra det mer alkaliskt. Olika märken av blekmedel kan innehålla andra ingredienser som doft. Natriumhypoklorit är dock den aktiva ingrediensen och den som är ansvarig för det faktiska "blekning" - de kemiska reaktioner som förstör bakterier på bänkskivor och färgämnen eller fläckar på kläder. Vanliga koncentrationer av natriumhypoklorit i blekmedel varierar från 5 till 10 procent.

Blekmedel är farligt vid förtäring, och denna typ av olycka händer ibland med barn. Den alkaliska lösningen kan bränna munnen, halsen, magen och mag-tarmkanalen. Stora mängder - över 200 ml - kan potentiellt orsaka allvarliga problem, inklusive diarré, inflammation i matstrupen eller tarmblödning. I extrema fall, där mycket stora mängder intas, är lågt blodtryck och kardiovaskulär kollaps möjlig. Blekmedel är också hudirriterande, och om du får det i ögonen kan det orsaka allvarlig irritation, konjunktivit och till och med skada på hornhinnan, beroende på hur länge den har kvar i kontakt.

Blekmedel är farligast om den blandas felaktigt med andra kemikalier. Genom att kombinera blekmedel med en syra frigör till exempel rent klor. Denna blekgulgröna gas användes som vapen under första världskriget; det orsakar svår och omedelbar smärta och irritation i luftvägarna. Vid höga koncentrationer orsakar klor vätskeuppbyggnad i luftvägarna och lungorna, vilket kan leda till lungsvikt och död. Att blanda blekmedel med ammoniak är ett annat oklokt drag; de efterföljande reaktionerna genererar klor-kväveföreningar som kallas kloraminer. Kloraminer orsakar hosta, bröstsmärtor, illamående, svår irritation och vid höga koncentrationer, vätskeuppbyggnad i lungorna - liknande effekterna av klorgas.

Blekmedel klassificeras inte som cancerframkallande. Internationella byrån för cancerforskning har beslutat att bevis inte är tillräckligt för att definitivt klassificera det som cancerframkallande eller icke-cancerogent, även om studier på djur har visat att det inte har någon cancerframkallande aktivitet. Upprepad hudexponering kan orsaka allvarlig irritation. Natriumhypoklorit i sig är ett salt som inte avdunstar lätt, så det kan inte inhaleras. möjliga inandningsrisker som är förknippade med blekmedel är främst ett resultat av klorgas som produceras när den felaktigt blandas med syror.