Är förmågan att lösa metaller en fysisk eller kemisk egenskap?

Upplösning av metaller är en kemisk egenskap som äger rum när vatten eller starka syror reagerar med metallföremål. Kemiska krafter drar metallatomer från föremålet och får det att bryta sönder och låta atomerna flyta fritt i lösning. Lösligheten beror på de syror och metaller som är inblandade. Bly och järn reagerar lätt, medan platina och guld är mycket svårare att lösa upp.

Ett objekts massa, densitet och storlek är alla fysiska egenskaper, eftersom de definierar objektets fysiska tillstånd och beteende. Andra fysikaliska egenskaper, särskilt för metaller, inkluderar seghet, hårdhet och färg. Däremot beskriver kemiska egenskaper hur ett ämne reagerar kemiskt med andra ämnen och inkluderar:

• elektronnegativitet
  
• pH
  
• joniseringstillstånd

Många kemiska egenskaper är relaterade till elektronerna i ett ämnes atomer, eftersom elektronutbyten mellan atomer och molekyler är grundläggande orsaker till kemiska reaktioner. Förmågan att lösa metaller är en kemisk egenskap eftersom den involverar elektronutbytet mellan metallen och syran, men har lite att göra med massa, hårdhet eller färg.

Metaller har en kemisk egenskap som kallas "aktivitet" på grund av deras förmåga att förlora elektroner till andra atomer. En aktivitetsserie rankar metaller efter hur reaktiva de är, med natrium och litium mycket högt och guld har en låg rang. I vatten eller syror handlar metallerna med väte. Vätet flyr ut som en gas, och metallatomerna, som inte längre är fästa vid föremålet från vilket de kom, löses upp i lösning.

Starka syror är en kombination av väte och ett element eller en förening som kallas en konjugatbas. Till exempel parar klorvätesyra väte och klor som HCl. När syran löser sig i vatten, splittras väte från basen och lösningen blir ett kraftfullt lösningsmedel. Saltsyra löser lätt de mindre aktiva metallerna, såsom zink och magnesium. Det löser upp det mer motståndskraftiga järnet, koppar och relaterade metaller mindre lätt eller inte alls. Andra kemikalier, såsom salpetersyra, kommer att lösa upp vissa metaller som saltsyra inte kommer att göra.

De mest aktiva metallerna, som inkluderar natrium och kalium, löses upp direkt och dramatiskt i vanligt vatten - ingen starkare syra behövs. Metallerna reagerar våldsamt med vatten, släpper ut och antänder vätgas och orsakar en explosion. På grund av den starka reaktiviteten hos dessa metaller med vatten är det farligt att lämna dem utsatta även för fukt i fuktig luft. De lagras vanligtvis i mineralolja, som de inte reagerar med.

En klass av element som kallas ädla eller ädla metaller löser sig bara med svårighet. I synnerhet platina, iridium, guld och osmium klarar av starka saltsyror och salpetersyror. Men genom att noggrant kombinera dem får du ett kraftfullt lösningsmedel som kallas aqua regia, vilket löser upp guld. Platina och några andra metaller är särskilt resistenta mot syror, men heta vattenregier löser dem, men långsamt.