Vinsyra är en organisk substans som förekommer naturligt i olika växter, frukter och vin. Människor har använt det i många år på olika sätt. Kommersiellt använder livsmedelsindustrin det som ett tillsats- och smakämne, och det används också i industrier som keramik, textiltryck, garvning, fotografi och läkemedel.
Historia
Det kemiska namnet på vinsyra, som ofta finns i hela växtriket, är dihydroxibutandiosyra. Det isolerades först 1769 av en svensk kemist vid namn Carl Wilhelm Scheele, enligt Encyclopaedia Britannica. De forntida grekerna och romarna hade redan observerat tandsten, en delvis renad form av syran. Vinproduktion producerar vinsyra, liksom färglösa, vattenlösliga salter relaterade till syran.
Livsmedelstillsats
Som syrande medel har vinsyra en smak som är naturligt sur och ger livsmedel en skarp, syrlig smak. Vinsyra kan också hjälpa till att sätta geler och bevara mat. Det tillsätts ofta till produkter som kolsyrade drycker, fruktgelé, gelatin och brustabletter. Det är också en ingrediens i kräm av tandsten, som finns i hårt godis och olika märken av bakpulver för att få bakverk att stiga.
Andra användningsområden
Industriella användningsområden för vinsyra inkluderar inom guld- och silverpläteringsprocessen, rengöring och polering av metaller, garvning av läder och tillverkning av blått bläck för ritningar. Vinsyra är också en ingrediens i Rochelle Salt, som reagerar med silvernitrat för att skapa försilvring på speglar. Rochelle Salt är också ett laxermedel, enligt The Chemical Company. Esterderivat av vinsyra kan färga tyger.
Kommersiell produktion
Biprodukter som erhållits från vinproducenter som grund för kommersiell produktion av vinsyra. Sedimenten och andra avfallsprodukter som härrör från jäsning av vin värms upp med kalciumhydroxid, en bas. Detta får kalciumtartrat att bilda en fällning, som sedan behandlas med svavelsyra för att producera en kombination av kalciumsulfat och vinsyra. Efter separation renas vinsyra sedan för kommersiell användning.