Fumarsyra är en kemisk förening som normalt finns i naturen, men forskare har också lärt sig hur man gör en syntetisk version av den för att lägga till alla typer av produkter inklusive livsmedel, läkemedel och färgämnen. Att lära dig mer om egenskaperna hos fumarsyra kan hjälpa dig att förstå alla de olika sätt du kan interagera med den i din vardag.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Fumarsyra är en kemisk förening som finns i växter och i människors hud när den utsätts för solljus. En syntetisk version av fumarsyra finns ofta som en tillsats som ger en sur smak eller bättre konserveringsegenskaper till flera typer av livsmedel.
Fumarsyraförening
Att prata om fumarsyra som en kemisk förening kan låta förvirrande, men det betyder egentligen bara att det är en blandning av separata element. I fallet med fumarsyra är det en (E) -2-butensyra. När den finns i naturen förekommer den ofta i måttligt till kyligt klimat på norra halvklotet, på växter som lav, svamp och ismossa. Där verkar det som ett fint vitt eller färglöst kristallint pulver. Om du skulle smaka på någon av dessa växter kanske du märker lite sur smak. Det är smaken av fumarsyra, och det är en smak som forskare har replikerat för att lägga den till maten.
När det finns på människor
Fumarsyra finns inte bara på växter. I likhet med D-vitamin producerar kroppen också fumarsyra när huden utsätts för direkt solljus. Forskare behöver fortfarande lära sig mer om produktionen av fumarsyra, dess förhållande till solen och varför det är en viktig kroppsfunktion. Vad de dock vet är att det finns vissa människor som inte bildar fumarsyra när de utsätts för solljus. Människor som har psoriasis, ett tillstånd som leder till torra och kliande hudfläckar, verkar inte skapa fumarsyra när de är i solen. Medicinska forskare vet fortfarande inte varför det händer, eller vilken roll det kan spela i den övergripande behandlingen eller botningen mot psoriasis. I vissa länder rekommenderar hudläkare fortfarande att vissa personer med psoriasis tar fumarsyratillskott. Dessutom rekommenderar vissa läkare att bada med några av de örter som innehåller fumarsyra för att behandla smärtsamma uppblåsningar av psoriasis.
Användningar i mat och mer
Medan fumarsyra är vanligt i naturen har forskare också upptäckt hur man skapar en syntetisk version av den. En av de vanligaste användningarna för det är som tillsats i livsmedel. Vissa tillsatser, som adipinsyra i livsmedel, finns sällan i naturen, vilket gör dem mindre tilltalande som tillsats för vissa människor. Men fumarsyra är ett av de tillsatser som finns naturligt i de flesta mänskliga kroppar, vilket gör det till en relativt säker livsmedelstillsats.
Fumarsyra används i ett brett utbud av livsmedel, ofta för att lägga till eller förstärka den sura smaken av en mat. Dessutom är det till hjälp att öka matens surhetsnivåer, vilket hjälper till att förhindra mögeltillväxt och hålla maten säker att äta under längre perioder. Förekomsten av fumarsyra i en mat beror alltid på varumärket som skapar maten, men du kanske hittar den tillsats i många populära märken av livsmedel som tortillor, vissa typer av bröd, vin, fruktjuicer, förpackade desserter och geléer.
Förutom mat kan du hitta syntetisk fumarsyra i vissa rengöringsprodukter, liksom i vissa sorter av industriella färgämnen och polyesterhartser.
På dessa sätt är fumarsyra ofta närvarande i världen omkring dig och förstår mer om föreningen kan hjälpa dig att se de olika rollerna den spelar överallt från din hud till din nästa måltid.