Flygande fisk?
Det är ett mysterium: en ny damm bildas, där det inte fanns någon damm tidigare. Med tiden blir det fisk. Var kommer fisken ifrån? Flyger fisk som sprutar in från avlägsna platser? Fisk som materialiseras i dammen som om de hade "Star Trek" -transportbalkar? De sanna svaren är lite mindre nyckfulla, men inte mindre intressanta.
Bryt ner till tre
Det finns tre primära sätt för fisk att hamna i nya dammar. Det första är att de redan är där. Det andra är att de tar med sig själva. Det tredje är att någon annan tar med dem - vanligtvis människor. Spridningen av fisk i nya miljöer följer samma regler för fisk som med alla andra livsformer: fisk är bara lite mer begränsad i sina transporttekniker.
Fisk finns redan där
Det finns två huvudsakliga fall där en ny damm bildas och fisk redan finns där. I det första fallet bildas dammen som en del av ett befintligt vattensystem: en damm skapas (av män eller bäver eller naturliga händelser) och en damm bildas. Eller lokal översvämning får sjöar och floder att överträffa sina stränder, tömma ut i nya dalar och lågt liggande mark, vilket skapar nya dammar när översvämningsvattnet drar tillbaka. I båda fallen bildas dammen med vatten som redan ingår i ett befintligt ekosystem, komplett med alger, insekter och fisk.
I den andra situationen bildas dammen i en region som drabbas av regelbunden torka. I det här fallet finns det ibland lokala fiskarter som har anpassat sig för att överleva torken genom att gräva djupt in i dem leran från en damm medan den fortfarande har vatten och viloläge tills nästa regn översvämmar dammen och fyller den med vatten om igen. De kommer sedan ur gömslet för att mata och reproducera och fortsätter sin livscykel tills nästa torra stavning.
De tar sig själva
Det finns andra tillfällen när en ny damm bildas och fisken tar sig själv. Om dammen bildas som ett resultat av en källa, med en stadig uppgång av vatten, kan vattnet så småningom spilla över toppen av det omgivande landet någon gång och skapa en bäck, bäck eller flod. Om bäcken ansluter till en annan vattendrag - en annan ström eller flod, en sjö eller havet - skapar den en fiskvägen. Fisk kommer att flytta in i det nya territoriet, eller migrera uppför strömmen för att leka, och kommer så småningom att hitta vägen till den nya sjön och fylla den.
Mycket mindre frekvent i mycket av världen, men inte ovanligt är för fiskar med begränsad förmåga att resa över land för att vandra från damm till damm. Arter som vandrande havskatt sprider sitt territorium och har invaderat valfritt antal vattensystem sedan de släpptes utanför deras inhemska territorier. Denna metod är naturligtvis bara användbar för arter som överlever ur vattnet.
Någon annan ger dem
Medan de flesta fiskar migrerar in på befintliga vattenvägar finns det alltid en chans att transporteras från andra källor. En damm som bildas nära andra dammar kan ta emot ny fisk från förbi rovfåglar som släpper sin fångst. På samma sätt kan fiskrot som förblir fuktigt nog under en resa mellan dammar skölja av päls och fötter hos lokala djur när de rör sig från damm till damm.
Den vanligaste arten som ger fisk en hiss till nya ekologiska nischer, inklusive nya dammar, är dock mänskligheten. Mellan de nya vattenkropparna fröer vi avsiktligt och förser nya vattenkroppar med värderade sportarter som bas och öring och många gånger släpper vi av misstag fisk eller fiskrom i det nya vattnet genom att bära dem in på våra båtar och andra vatten redskap. Detta inkluderar även de tider då kärleksfulla akvarieägare tömmer olagliga arter i öppna vattendrag, mänskligheten har visat sig vara en viktig orsak till fiskens spridning.
Så det finns inte så mycket mysterium - bara logik och vetenskap för att förklara fisk i nya dammar.
