Fossiler är alla artefakter som avslöjar bevis för en levande sak som tidigare bevarats av jordskorpan. De fyra huvudtyperna av fossiler är spårfossiler, förstenade fossiler, formar och gjutgods och kolfilm. De flesta fossiler innehåller en liten mängd kol, men kolfilmfossiler består främst av kol.
Bildning
Varje levande sak innehåller kol. När en organism dör eller ett blad faller sjunker det ner i jordens lager och bryts ner. En kolfilm tillverkas när organismens syre, väte och kväve försvinner och lämnar ett tunt kolskikt. Denna process är känd som destillation eller karbonisering. Om kolskiktet är på en livskraftig yta, vanligtvis under en vattenkropp, förblir ett avtryck av organismen.
Se
Kolfilmsfossiler är vanligtvis svarta, mörkbruna eller ljusbruna, beroende på vilken typ av sten de pressas på. Till skillnad från spårfossiler, formar och gjutningar, som bildar en tredimensionell form av objektet eller organismen, är kolfilmfossiler tvådimensionella, som en ritning. De bevarar en enorm mängd detaljer, såsom blad och vener på en växt. Ibland är cellerna i växten till och med synliga om cellerna var fyllda med vatten.
Organismer
Kolfilmsfossiler visar normalt fisk, kräftdjur och växter. När fisken eller kräftdjurna dog, sjönk deras kroppar troligen till botten av vattenkroppen, bärdes av strömmen och fastnade mellan eller under stenar. Detta bevarade deras kroppar från byte och förstörelse av strömmen. De konserverade växterna är ofta vattenboende.
Dating dating
På grund av förekomsten av kol-14 är kolfilmfossiler relativt enkla för forskare hittills. Växter absorberar kol-14 från luften och djur konsumerar det när de äter växtliv. När en växt eller ett djur dör börjar kol-14 att sönderfalla. Halveringstiden, eller hur lång tid det tar för antalet atomer i ett givet prov att reduceras med hälften, är 5700 år. Forskare kan testa återstående kol-14 i kolfilmsfossil för att bestämma dess ålder.