Fakta om och orsaker till vulkaner

Varje vulkan typ har sin egen uppsättning fysiska egenskaper. Geologiska krafter och förhållanden skapar varje typ. År 2008 upptäckte forskare en aktiv vulkan i västra Antarktis. Dr David Vaughn, en av läkarna som rapporterar om det och är helt chockad, sa, "Det här är första gången vi har sett en vulkan under isen [där de hittade vulkanaska och glasskärvor] slå ett hål genom isen ark."

Sammansatta vulkaner eller stratovulkaner når höjder på mer än 10 000 fot och har den ikoniska vulkanformen med branta, konkava sidor. Deras utbrott är explosiva och involverar vanligtvis pyroklastiska flöden; eruptiva kolumner; och lahars eller lera. Helgen och Fuji är berömda exempel på sammansatta vulkaner.

Sammansatta vulkaner finns vanligtvis längs tektoniska subduktionszoner. Här skjuts en platta under den andra och får den att smälta. Den resulterande magma arbetar sig till ytan och bildar sammansatta vulkaner. Denna process skapar tjock, explosiv andesit och dacit lava.

Sköldvulkaner är bland planetens största vulkaner, med breda, svagt sluttande sidor. Mauna Loa är den största vulkanen på jorden, med en volym på 19.000 kubikmil och en yta på 2035 kvadratkilometer. Mauna Kea är den högsta vulkanen på jorden, som stiger 13.796 fot över havet, men en otrolig 31.796 fot över havsbotten.

Vulkaniska hotspots och tektoniska avvikande gränser skapar sköldvulkaner. Hotspots representerar termiska plymer av överhettad magma under jordskorpan. En oceanisk hotspot är ansvarig för bildandet av Hawaiiöarna. Divergerande zoner uppträder där plattorna sprids isär. Basaltisk lava strömmar in i det resulterande utrymmet och skapar ny skorpa. Sköldvulkaner kan också ibland bildas i subduktionszoner.

Askkulvulkaner, även känd som scoria-kottar, är den mest grundläggande typen av vulkan. De stiger sällan högre än 1000 fot och består av en hög med lavastenar. Deras utbrott faller någonstans mellan lavaflödena av sköldvulkaner och de explosiva utbrotten av sammansatta vulkaner. Paricutin, som ligger i Mexiko, bildades i en bondes åker och täckte under sina nio år av utbrott 100 kvadratkilometer i aska och 10 kvadratkilometer i lavaflöden.

Cinder cone vulkaner finns i nästan alla tektoniska miljöer. De kan förekomma på sidorna av sammansatta vulkaner och sköldvulkaner, eller på egen hand. Cinder vulkaner finns i hotspots, divergerande zoner och subduktion zoner. De har vanligtvis en liten magmakammare. Denna kammare fylls vanligtvis inte på och de blir vilande när den töms.

Caldera vulkaner är de mest explosiva av alla vulkanutbrott, vilket är deras smeknamn supervulkaner. Under det sista utbrottet av vulkanen Yellowstone, för cirka 640 000 år sedan, sprutade vulkanen ut 250 kubikmiljoner material, eller 8 000 gånger den som 1980-utbrottet av Mount St. Helens. Och detta var mindre än hälften av dess utbrott för 2,1 miljoner år sedan.

Caldera vulkaner är resultatet av kontinentala hotspots. Till skillnad från basaltisk lava från deras oceaniska systrar skapar kontinentala hotspots rhyolitisk lava. Denna lava har en extremt hög koncentration av fångade gaser, vilket gör den mycket explosiv.