Landformer definieras som specifika funktioner som visas på jordytan. Några exempel är berg, slätter, platåer, dalar och kullar. Vad som orsakar dessa landformer är olika krafter som arbetar internt och externt på jordens yta och kärna för att bilda några av jordens naturliga egenskaper.
Jordens lager
•••Andrea Danti / Hemera / Getty Images
Jorden består av fyra lager: den inre kärnan, den yttre kärnan, manteln och skorpan. Från den inre kärnan till skorpan går temperaturen från extrem värme till ungefär rumstemperatur. Den inre kärnan är en het boll av mestadels järn under extremt högt tryck. Den yttre kärnan består av mestadels smält järn. Manteln är en tjock vätska som består av järn, magnesium, aluminium, kisel och syre. Skorpan består av en blandning av fasta mineraler och är brytbar.
Kontinentalplattor
•••AZ68 / iStock / Getty Images
Jordskorpan är uppdelad i plattor som ligger över manteln. Eftersom manteln är varmare mot insidan och svalare mot utsidan, konvektionsströmmar förekommer, vilket får plattorna att röra sig över dem. Plattornas kanter kallas plattgränser. Vulkaner, jordbävningar och bergsbyggande eller orogeni finns längs plattans gränser.
Plåtgränser
•••Arsgera / iStock / Getty Images
Det finns tre olika plattgränser: divergerande, konvergerande och transform. Divergerande gränser är där plattorna drar isär och lava skjuter upp i det skapade utrymmet. Detta utgör det mesta av jordens nya skorpa. Plattorna skjuts samman längs de konvergerande gränserna och plattorna glider förbi varandra längs omvandlingsgränser.
Fel
•••rebelangeldylan / iStock / Getty Images
Fel är ett slags omvandlingsgräns. Fel är en fraktur eller brott i jordskorpan längs en svaghetslinje. Fel kan orsakas av spänning eller kompressionskrafter som läggs på stenar antingen i sidled eller vertikalt. Ett exempel på ett fel är San Andreas Fault i Kalifornien. Ett blockberg, eller horst, är ett annat exempel på ett fel. Ett blockberg har en plan yta och överhängande klippa och bildas när fel i skorpan får ett block av skorpan att lyftas.
Externa eller interna processer
•••Konah / iStock / Getty Images
Landformer kan också formas av externa eller interna processer, som fungerar på jordskorpan. Externa processer fungerar på ytan av skorpan genom vittring, bedrägeri (eller avlägsnande av ytan), erosion och avsättning (eller höjning av mark). Några av dessa verk orsakas av floder, glaciärer, vindar och vågor. Interna processer fungerar på jordens inre lager. Krafter byggs gradvis upp och skorpan kommer att genomgå rörelser på jorden som jordbävningar, vulkanaktivitet eller bergsbyggnader.
Hopfällbar
Vikning är en typ av intern process på jorden. Vikning sker när krafter på jordskorpan skjuter mot varandra från motsatta håll, vilket böjer och viker bergskikten på olika sätt.