Historien om vulkanologi

Vulkanernas kraft och volatilitet har mystifierat människan sedan tidens början. Strävan att förstå vulkaner ledde till det vetenskapliga fältet vulkanologi. Vulkanologi är studiet av vulkaner och härstammar från det latinska ordet ”Vulcan” den romerska eldguden. Specifikt är vulkanologi ”den gren av geologi som handlar om vulkanism och de processer som är involverade i magmaflödet och utbrott genom en luftning i jordytan, ”enligt US Geological Survey (USGS) avdelningen för Department of the Interiör. Fältets historia är lång och stor.

Grekerna och romarna trodde att rök- och lavafragmenten representerade den mytiska smeden ”Vulcan”, eldens gud. Vesuviusutbrottet, som förstörde staden Pompeji, inträffade år 79 e.Kr. Utbrottet cementerade Vesuvius plats i historien som en av de mest destruktiva vulkanerna i historien och startade vetenskapen med den detaljerade beskrivningen av Plinius den yngre. Vulkanologins tidiga historia var beroende av ögonvittnesberättelser och tidens skriftliga historia.

Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldt skrev 1808 Voyage de Humboldt et Bonpland, som lade grunden för geologi, meteorologi och vulkanologi. Humboldt beskrev vetenskapligt sin iakttagelse av resterna av utbrottet av Chimborazo i Ecuador. April 1815-utbrottet av Mount Tambora i Indonesien var tillräckligt stort för att locka studier ett sekel senare. Analytiker har försökt rekonstruera händelseförloppet, eftersom utbrottet spydde ett moln som reflekterade solljus och producerade ett år utan sommar på större delen av norra halvklotet. År 1841 grundades och drivs den första vulkaniska observatoriet, Vesuvius Observatory, av den berömda vulkanologen Giuseppe Mercalli. Mercalli utvecklade den seismiska skalan, även känd som Mercalli-skalan.

Den amerikanska regeringen såg behovet av en byrå för att konsolidera geovetenskapen under ett paraply. ”USA: s geologiska undersökning inrättades den 3 mars 1879, bara några timmar före den obligatoriska avslutningen av den sista sessionen för den 45: e kongressen, när president Rutherford B. Hayes undertecknade räkningen som anslår pengar för federala regeringens diverse civila utgifter för räkenskapsåret som börjar den 1 juli 1879, "som beskrivs i avsnittet Om oss på USGS webbplats. Syftet är att kortfattat tillhandahålla vetenskaplig information för att skydda liv och egendom.

1902 förbrände utbrottet av berget Pelee på ön Martinique staden St Pierre och dess 30 000 invånare. Vid den tiden var pyroklastiskt flöde ett okänt kännetecken för vulkanutbrott men visade sig vara orsaken till förstörelsen. År 1922 grundades den officiella tidningen från International Association of Volcanology and Chemistry of the Earth's Interior (IAVCEI) med titeln Bulletin Volcanologique. Föreningen grundades 1919. Vulkanologi ansågs vara fortfarande i sin linda till utbrottet av Mount St. Helens i staten Washington. Utbrottet gav en uppsjö av vetenskaplig information och drev vulkanologin till mognad.

Vulkaner övervakas med seismiska enheter för att se efter ökad seismisk aktivitet som normalt är associerad med framtida utbrott. Termiska enheter övervakar temperaturförändringar i närliggande sjöar och ventiler, vilket kan förutsäga utbrott. Gasutrustning letar efter kemiska förändringar, eftersom vulkaner vanligtvis producerar en hög volym svavelgas. All information samlas in och underhålls av USGS för att förutsäga möjliga utbrott som ett skydd.