Synoptic betyder "visa tillsammans" eller "visa vid en gemensam punkt". En synoptisk väderkarta visar vädermönster över ett stort område genom att sätta ihop många väderrapporter från olika platser, alla tagna vid samma tidpunkt.
Vad är en synoptisk väderkarta?
•••Bild av Flickr.com, med tillstånd av Ethan Hein
I en synoptisk väderkarta sätts lokala och regionala väderobservationer samman på en karta som täcker ett stort område, vanligtvis mellan 620 miles (cirka 1000 kilometer) till 1500 miles (2500 kilometer), men ofta större, till exempel en synoptisk väderkarta över Förenta staterna Stater. Detta stora område är skalan där hög- och lågtryckssystem fungerar.
Hur tiden hänvisas
•••Bild av Flickr.com, med tillstånd av Juan Pablo Olmo
Eftersom synoptisk meteorologi handlar om att titta på väder över stora områden samtidigt, behövs en gemensam referenspunkt för tid. Genom att använda Greenwich Mean Time, även känd som UTC ("Universal Time Coordinate") som utgångspunkt, identifieras varje rapporteringstidszon med dess förskjutning från UTC. Till exempel, på USA: s östkust skulle Eastern Standard Time vara -5 UTC eftersom tiden i den tidszonen är fem timmar efter UTC.
Funktioner på en synoptisk väderkarta
•••Bild av Flickr.com, med tillstånd av Februum
En synoptisk väderkarta visar områden med högt tryck markerat med ett "H", områden med lågt tryck markerat med ett "L", och fronter, som är de främre kanterna på nuvarande vädersystem. Vissa synoptiska väderkartor visar ”isobar”, som är koncentriska linjer runt ett högt eller lågt vädersystem som indikerar systemets vindstyrka.
Vad är höga och låga nivåer?
•••Bild av Flickr.com, med tillstånd av Chris Metcalf
Högtryckssystem indikerar i allmänhet bra väder och lite nederbörd. Lågtryckssystem indikerar kallare temperaturer och åtföljs vanligtvis av moln och nederbörd. Eftersom dessa funktioner fungerar över stora regionala områden kvarstår de normalt i dagar eller veckor.
Hur påverkar en front vädret?
•••Bild av Flickr.com, med tillstånd av Kevin Dooley
En väderfront är en övergångszon eller gränssnitt mellan två områden med olika tryck och temperatur. I en kallfront ersätter kall luft varm luft på jordytan. På samma sätt, i en varm front ersätter varm luft kall luft på ytan.