Vad orsakar en tropisk storm?

Tropiska roterande stormar är intensiva roterande fördjupningar som generellt utvecklas över hav vid tropiska breddgrader, enligt Land Information New Zealand. Tropiska stormar har olika namn beroende på var de förekommer, i USA och Karibien de kallas "orkaner", i Indiska oceanen kallas de "tropiska cykloner" och "tyfoner" över Stilla havet.

Enligt J.F.P Galvin från Förenade kungarikets Met Office börjar tropiska stormar som ett moln massa på ena sidan av ekvatorn och utvecklas över varma hav, med en temperatur på cirka 80 grader Fahrenheit. Fukt och varm luft stiger, vilket minskar atmosfärstrycket, vilket leder till en fördjupning där luftfuktigheten kondenseras för att bilda stora åskmoln. Kall luft rusar in för att fylla det tomrum som den stigande varma luften lämnar. När jorden roterar böjs denna luftmassa och spiraler uppåt med stor kraft, med dessa virvlande vindar som roterar med ökande hastighet och bildar en enorm cirkel upp till 2000 km över. När stormen byggs upp börjar den röra sig medan den upprätthålls av ett jämnt flöde av varm, fuktig luft.

Stigande varm luft från havet i ekvatoriella regioner är den främsta orsaken till tropiska roterande stormar. Denna stigande luft kondenserar och bildar moln samtidigt som de släpper ut stora mängder värme. Kombinationen av värme och fukt leder till bildandet av många åskväder från vilka en tropisk roterande storm kan utvecklas.

Extremt väder som mycket starka vindar, åska och blixtnedslag och kraftigt regn är förknippat med tropiska roterande stormar. Dessa stormar kan orsaka betydande skador på infrastrukturen och dödsfall. Till exempel inträffar ofta översvämningar efter en tropisk roterande storm, särskilt när stormen korsar kusten, med lågt tryck nära centrum kombinerat med starka vindar på land för att producera en stor ökning av havsnivån, kallad "stormflod". Dessutom kan de höga regnnivåerna orsaka jordskred med ytterligare risk för liv och fast egendom.

Ökade globala temperaturer i enlighet med framtida prognoser för klimatförändringen från Inter-Governmental Panel on Climate Change (IPCC) 2007, kan öka frekvensen och intensiteten av tropiska stormar. Detta kan inträffa till följd av ökade temperaturer i atmosfären och havet.